Тэйла с трудом поборола желание поерзать.
— Я сказала ему, что я Скример и что, если они меня убьют, мой дух будет призывать всех Хранителей, пока они не обнаружат больницу и не уничтожат ее. — Тэйла облизнула пересохшие губы и понадеялась, что Лори поверила ее рассказу. — Ты ведь знаешь, какие тупые эти демоны. Он мне поверил. Решил, что безопаснее будет меня отпустить, чем так рисковать.
К ее облегчению, Лори кивнула.
— Хорошая идея. Они не могут знать, насколько редко встречаются Скримеры. — Она резко развернулась. — А как звали этого врача?
Тэйла не считала это важным, но какая разница.
— Призрак.
— И ты знаешь, из каких он демонов?
Нет, эту маленькую деталь она ни за что не откроет. Лори наверняка решит — и не ошибется, — что инкуб использовал свои чары на слабой смертной, а Тэйла не могла допустить, чтобы ее репутация была скомпрометирована. Пусть и заслуженно.
Ей вдруг стало жарко, потому что, да, она была целиком и полностью скомпрометирована.
— Один из этих исчадий ада, похож на человека. Но он объяснил мне, как с ним связаться. Этот тупица оказался достаточно умен, чтобы попытаться заслужить мое доверие, — сказала Тэйла, понимая, что говорит откровенную ложь. — Готова поспорить, он думает, что я передам ему какую-нибудь информацию.
Ярко-зеленые глаза Лори сверкнули.
— Замечательно. Ты просто умница, Тэйла.
Дверь открылась, и в библиотеку вошел Джаггер, закаленный жизнью Хранитель, убивший огромное количество демонов и носивший на поясе шнурок с клыками, выдранными из пастей нежити.
Тэйла встретила взгляд его темных глаз, это состязание в силе воли никогда не заканчивалось. Они стали соперниками, задолго до того, как услышали об «Эгиде», им приходилось нередко встречаться, когда они кочевали по приемным родителям, и позже, на улицах, когда прятались по углам, как крысы. Однажды полицейская облава на притон, где оба жили, заставила их бежать, а в переулке на них напали демоны. К счастью, там оказался Кинан и двое других Хранителей. Кинан забрал Джаггера и Тэйлу в штаб, а позже сказал, что их бесстрашие и боевые умения могут там пригодиться. Они с Джаггером вместе давали присягу, но ничего не изменилось. Она не доверяла никому, а ему — меньше всех. Чертовы Скорпионы.
— Становишься медлительным, — сказала она, заметив следы от укуса у него на шее. — Дал вампиру тебя поиметь?
Да и ты тоже, только демону.
Джаггер показал ей средний палец, на котором блестело кольцо «Эгиды». Самодовольный болван был единственным Хранителем, который не скрывал символа «Эгиды» на своем украшении. Нет, Джаггеру нравилось хвастаться им, вселяя страх в сердца демонов, которых встречал. Этому идиоту было плевать, что из-за этого он становился для них мишенью — он всегда был рад вызову.
— Ки сказал, что тебе может понадобиться помощь. С больницей для демонов. — Пока Тэйла вводила его в курс дела, он поглаживал подбородок, потирая пальцами легкую щетину. Когда она закончила, Джаггер взглянул на Лори.
— Ты думаешь о том же, о чем и я?
— Заклинание слежения?
Как интересно, Джаггер, оказывается, так хорошо знает возможности Наместников штаба. Пожалуй, стоит чаще бывать здесь. Да, у нее есть своя квартира, и она смогла отстраниться от других, что было ей просто необходимо, но Тэйле не хотелось совсем отстать от жизни. И, конечно, она не могла не признать, что, если дело касалось Джаггера, в ней просыпалась ревность. Он был такой задницей.
«Задница» повернулся к Тэйле.
— Если ты сможешь связаться со своим демоном и поставить на него метку, мы выследим, куда он направляется, и сумеем обнаружить больницу.
Своим демоном. Призрак не был ее демоном. Он был ее пленником. Она снова вспомнила, как он лежал, пристегнутый наручниками к кровати. По телу пробежала дрожь, и Тэйла попыталась убедить себя, что это вовсе не от удовольствия.
Лгунья.
— Звучит здорово. — Она улыбнулась, но радость была неискренней. Больницу нужно уничтожить вместе с Призраком. Все на благо человечества.
Она повторяла это себе, направляясь в оружейную, чтобы заменить то, что забрал Хеллбой в больнице, но почему-то аргумент «на благо человечества» теперь звучал совсем не так правильно, как всего несколько дней назад.
Глава 9
Когда тьма разинула пасть, чтобы поглотить красное сияние солнца, зависшего над горизонтом, Тэйла вернулась в свою квартиру. В этот час крутые шишки как раз покидали свои офисы на Уолл-стрит, а наркодилеры выползали на улицы. Вампиры пробуждались от дневного сна и собирались с силами, чтобы напиться крови ничего не подозревающих людей.
Кровь Тэй со свистом неслась по венам, так же быстро и яростно, как стая волков, преследующая добычу. Ох, как же ей не терпелось выследить и убить всех, вышедших из ада отродий. Но рана все еще напоминала о себе, плюс — девушку ждал привязанный к кровати демон.
Она вошла в квартиру, не забывая об осторожности, на случай если Призраку вздумалось поиграть в Гудини. Оказавшись внутри, Тэй достала из упаковки отслеживающий жучок — всего лишь заговоренный маленький бумажный кружок — и сжала его в ладони. Она завернула в спальню и замерла в дверном проеме. У нее перехватило дыхание при виде Призрака, лежащего на кровати. Одну руку ему почти удалось высвободить из оков цепи, прикрепленной к металлическому изголовью: он явно впал в бешенство, когда пытался вырваться. Но что шокировало девушку больше всего, так это Мики, уютно свернувшийся клубочком на крепком животе Риза, с довольным видом принимающий ласки демона.
— О, привет, Тэйла, — растягивая слова, произнес Призрак, и по интонации могло создаться впечатление, что он валяется на пляже, а не лежит связанный в этой пародии на квартиру. — Надеюсь, ты принесла какой-нибудь бургер, а то я умираю от голода.
Тэй швырнула на пол сумку с оружием, которое позаимствовала в штаб-квартире.
— Ты питаешься фаст-фудом?
— Только когда истощаются запасы жертвенных агнцев и младенцев.
Умник. По крайней мере, она надеялась, что этот ответ действительно был иронией.
— У меня как раз все это закончилось. Но есть черствый зефир и апельсины.
Риз ласкал ее взглядом полуприкрытых глаз, в которых светился голод, никак не связанный с едой… или чувством привязанности, о чем нельзя забывать ни на минуту.
— Я могу придумать, чего бы мне еще хотелось…
— Даже не произноси этого вслух. — Тэй почувствовала, как его порочный голос отозвался у нее меж бедер. Пришлось сжать зубы покрепче, чтобы не попасться в ловушку инкуба. — Ты только об этом можешь думать?
— В последнее время? Да, — ответил Риз, судя по голосу, не испытывая радости от этого факта.
