— Вы готовы? — спросил Арман.
Она кивнула, он открыл дверь и выглянул: никого. Они пересекли площадку и вошли в его комнату. Ему понадобилось несколько минут, чтобы найти свой чемодан и дорожную одежду.
Можно в путь. Трудность была в том, как выбраться из замка. Арман посмотрел на лестницу. Огромный зал был освещен и абсолютно пуст. Они быстро спустились по лестнице, пересекли вестибюль, и Арман взялся за засовы и цепи, закрывающие переднюю дверь. В этот момент до них донесся топот копыт.
Кто-то приехал. Они слышали конский храп, звон упряжи, мужские голоса и звук шагов на ступенях. Арман схватил ее за руку и потянул к ближайшему окну. Они скользнули за длинную штору и едва успели затаиться, как раздались шаги из помещения для слуг. Открылась тяжелая входная дверь.
— Я немедленно должен видеть графа Жиля де Дюрье, — произнес мужской голос.
— Господин граф сейчас занят, месье.
Кто-то решительно вошел в замок.
— Доложите графу, что телохранитель императора капитан Этьен должен немедленно с ним поговорить. Пусть он поймет, что я действую именем императора и не намерен ждать!
— Да, месье.
Вошел кто-то еще. Их уже двое! Рэв ясно слышала звон шпор.
— Прево с лошадьми? — спросил первый.
— В столь поздний час конюхов не найти. Судя по всему, гостей не ожидают.
— Конечно, не ожидают, особенно незваных! — усмехнулся тот, что назвался капитаном Этьеном.
— Нам-то здесь никто не обрадуется, — откликнулся второй. — Вот уж поистине неприятная миссия! Я искренне хотел бы, чтобы император выбрал для этого поручения кого-то другого.
— А знаете, этот малый произвел на меня благоприятное впечатление, я с ним пару раз сталкивался в Фонтенбло.
— Молли говорит, что он с самого начала подозревал его.
— Ну, по прошествии времени это легко сказать! Кроме того, что значит подозрение без оснований? Может быть, он просто что-то не так понял.
— Герцогиня де Монестье уверена, что он шпион.
— Отличный способ отделаться от любовника, — усмехнулся капитан Этьен.
Рэв стояла ни жива ни мертва. Сначала, когда чужие вошли в замок, она испугалась, что их с Арманом застанут в момент побега, но теперь настала пора бояться за жизнь Армана.
Эхом разнесся звук властных шагов, и граф прокричал фальцетом, с истерическими нотками:
— Мне доложили, что вы, господа, прибыли по заданию императора. В чем ваше дело? Вы доставляете мне массу неудобств, прерывая меня именно сейчас.
— Примите наши извинения за эти неудобства, но ждать мы не можем: император приказал немедленно арестовать вашего гостя.
— Моего гостя? — удивленно переспросил граф.
— Да, человека, называющего себя месье маркизом д'Ожероном.
— Что за причина для ареста?
— Это самозванец. Императору донесли, что на самом деле он не маркиз д'Ожерон.
— Невероятно! — воскликнул де Дюрье. — Маркиз приходится братом моей невесте. Мне нужны доказательства правдивости ваших слов, я не позволю вам оскорблять его беспочвенными подозрениями.
— Доказательства есть у императора, их предоставили герцогиня де Монестье и граф Меттерних.
— При чем тут австрийский посол?
— Это мне неведомо, месье, скажу только одно: император видел портрет настоящего маркиза д'Ожерона, и он ничуть не похож на господина, присвоившего имя и титул, — ответил капитан Этьен.
— Ну знаете ли, портреты часто грешат отсутствием сходства, — раздраженно бросил граф.
— Может быть, но в данном случае портрет настоящего маркиза д'Ожерона имеет одну характерную черту, которую неопровержимо подтвердило ведомство месье Фуше.
— И что же это за характерная черта? — осведомился граф.
— У маркиза только один глаз, — сказал капитан Этьен. — Другой он потерял во время дуэли, имевшей место пять лет назад в Вене.
На какое-то время воцарилась тишина.
— У моего гостя, безусловно, целы оба глаза, — растерянно пробормотал граф.
— Тогда позвольте нам сейчас же пройти в его спальню. Император приказал задержать его и без промедления доставить в Фонтенбло для выяснения личности.
— Разумеется; я не могу препятствовать вам в выполнении вашего долга, но буду просить вас вести себя как можно тише, — холодно произнес граф. — Я не хочу беспокоить свою будущую жену, и ей не надо знать, при каких обстоятельствах ее брат покинул замок.
— Утром вы безусловно придумаете, как объяснить его исчезновение, месье. — Капитан Этьен не удержался от сарказма.
— Лакей проводит вас. А теперь извините, господа, я занят важными, деликатными, безотлагательными делами.
Обменявшись натянутыми дежурными любезностями, они разошлись: граф — опять в часовню, а офицеры — наверх, к Арману.
А беглецы кинулись через вестибюль, где сладко зевал один только сонный лакей. Арман свалил его апперкотом, которому научился в спортивном клубе на Бонд-стрит. Во дворе, освещенные лунным светом, стояли три лошади, их держал под уздцы офицер. Оценив целенаправленную походку Армана, он потянулся к пистолету, но не успел выхватить оружие. Человек он был не очень крупный, Арман схватил его в охапку и перебросил через стену в ров. Рэв услышала, как он тяжело плюхнулся в воду, а Арман уже усаживал ее в седло. Он ловко вскочил на другую лошадь и сказал:
— Молюсь Богу, чтобы вы хорошо ездили верхом!
Рэв в ответ засмеялась:
— Вам будет трудно угнаться за мной!
Глава 12
Разводной мост, парк, открытое пространство поля — бешеная скачка без единого слова. Потом Арман свернул в лес. На полянке среди чащобы он остановил свою лошадь, прислушался, нет ли погони, и коротко спросил:
— Кто я?
— Англичанин, виконт Шерингем, — так же лаконично ответила она.
Он не удивился, помолчал немного и сказал бесстрастно:
— Значит, я англичанин! Мне следовало догадаться: ведь я не имею ничего общего с этими лягушатниками.
— Да, вы англичанин! — Рэв мгновенно вскипела.
— Тогда почему… — начал Арман, но слова не шли.
Он спрыгнул на землю и снял с лошади Рэв. Одно прикосновение — и Рэв забыла обиду. Она любит его, и пусть он делает и говорит что угодно, пусть злится, отталкивает ее, она все равно будет любить его до конца дней!
— Я хочу знать все! — твердо произнес он.
— Я бы давно вам все рассказала, если бы не боялась, что это ухудшит ваше состояние. Вам известно, что вы потеряли память, и если мой рассказ покажется вам невероятным, вы должны поверить мне на слово, потому что другой правды я не знаю!
