– Рокко, я тоже тебя люблю, – сказала она, подходя к нему и целуя его в губы.
Рокко накрыло волной облегчения, покоя и счастья. Он уже не помнил, когда чувствовал себя таким счастливым.
– Какая странная штука жизнь, Чарити, – сказал он. – Во многих отношениях ты была воплощением моего худшего кошмара. Ты украла у меня деньги. И знаешь, как это оскорбительно для человека вроде меня. Затем ты украла мое сердце, которое я защищал яростнее всего. Но я все равно тебе благодарен.
– Да, я сожалею, что украла у тебя деньги. Но я не жалею, что завладела твоим сердцем.
– Я не сожалею ни о первом, ни о втором, потому что мы вместе.
– Что мы будем делать, когда наш ребенок спросит, как мы познакомились? – произнесла Чарити.
Рокко впервые за долгое время весело рассмеялся:
– Я полагаю, мы скажем ему правду. Как я встретил красивую воровку, увез ее на свой остров, и мы полюбили друг друга. Он нам естественно не поверит. Именно поэтому я считаю, что будет лучше сказать ему правду.
– Из твоих уст такой ответ звучит очень романтично, – заметила она.
– Разве нет? По-моему, романтично. – Рокко посмотрел на футляр с кольцом. – По крайней мере, так будет, если все остальное получится. – Он опустился на колено и обнаружил, что ему очень приятно так стоять перед Чарити. – Ты дашь мне руку?
– Конечно, – сказала она, к ее горлу подступил комок.
Взяв Чарити за руку, Рокко надел ей кольцо на палец.
– Чарити, ты выйдешь за меня замуж? – спросил он.
– Да, – ответила она.
Наконец она согласилась стать его женой.
Наконец она выбрала его.
Рокко встал и заключил Чарити в объятия, целуя ее страстно и горячо.
– Я люблю тебя, – сказал он. И я буду ужасным мужем. По крайней мере, так будет казаться. Потому что я буду меняться очень медленно. Я совершу ошибки. Пройдет некоторое время, прежде чем я привыкну к новым чувствам. Но я хочу стать другим. Потому что ты очень важна для меня. Ты важнее моего спокойствия и моей гордости. Ты важнее всего, что у меня есть. Кстати, я разбил вазу и статуэтку.
Она округлила карие глаза:
– Неужели?
– Да.
– Рокко, зачем ты это сделал?
– Потому что я разозлился. И потому, что эти вещи не имеют значения. Ты единственное, что для меня важно. И ты не вещь. Я не могу тебя присвоить. Я не могу владеть тобой. И по правде говоря, я не желаю тобой владеть. Потому что я люблю, когда ты споришь со мной и противостоишь мне. Мне нравится твой ум и твое тело. Я хочу, чтобы ты была со мной на равных. Я не желаю изменять твою жизнь сильнее, чем ты изменила мою.
– До встречи с тобой мне казалось, что я не знаю себя, – сказала Чарити. – Я думала, что просто меняю маски и играю роли. Я чувствовала себя такой жалкой и ненужной. Но ты так смотрел на меня. А однажды ты назвал меня бесценной. Ты говорил, что я важна для тебя. Если все остальные заставляли меня чувствовать, будто я им мешаю, ты помог мне ощутить себя желанной. Но я не задираю нос. Я знаю, кто я такая. И я понимаю, чего я заслуживаю.
– Чего, дорогая моя?
– Любви. И тебя. Я хочу тебя.
– Что-нибудь еще? – спросил он, снова целуя ее.
Она махнула рукой:
– О, еще куча всего. Но мы можем заняться этим позже.
– Ты уверена?
Она захлопала ресницами, глядя на него:
– Я хочу пони.
Он усмехнулся.
– Мы это обсудим, – произнес он.
– Почему бы нам не обсудить это после того, как мы поднимемся наверх? У меня такое ощущение, что после у тебя улучшится настроение.
– Мое настроение улучшилось в тот момент, когда ты впервые появилась в моей жизни, – сказал он.
– В самом деле?
– Ну, иногда ты была непредсказуема.
Чарити улыбнулась:
– Ладно. Мне не хочется быть предсказуемой.
– Ну, по-моему, об этом незачем волноваться.
– Итак, бывшая мошенница выходит замуж за итальянского миллиардера, – произнесла Чарити. – Одно можно сказать наверняка: наша жизнь скучной не будет.
Эпилог
Чарити оказалась права во многом. Она прожила с Рокко пятнадцать лет, и их жизнь однозначно не была скучной. Им просто было не до скуки с четырьмя детьми.
А теперь, когда один ребенок стал подростком, а другие приближались к этому возрасту, в доме разыгрывались настоящие драмы.
На самом деле очередная драма разыгрывалась прямо сейчас на побережье примерно в пяти метрах от того места, где стояли Рокко и Чарити.
Их старшую дочь, Лилию, донимал куском водорослей Марко – самый младший ребенок в семье, а средние дети, Анна-Лиза и Люсия, весело хохотали.
Чарити посмотрела на мужа, который веселился вместе с детьми.
– Ты должен его остановить, – сказала она.
– Наверное, – ответил Рокко и улыбнулся ей.
От его улыбки у нее всегда подгибались колени.
По-прежнему.
– Но ты не собираешься его останавливать.
– У меня не было братьев и сестер, – ответил Рокко, – но мне нравится думать, что, если бы они были, я вел бы себя как Марко. Он умный мальчик. Единственный мальчик в семье, так пусть он позабавится.
– Он очень озорной.
– По-моему, он унаследовал это от тебя.
Чарити рассмеялась:
– Ты считаешь меня озорной?
Рокко наклонился и поцеловал ее в шею. По телу Чарити пробежала дрожь.
– За это я тебя и люблю, – произнес он.
Было забавно вспоминать теперь, как они впервые встретились. О том, как Чарити узнала, что беременна Лилией. Как она испугалась в тот момент. Как злилась, когда Рокко настоял на том, что будет воспитывать ребенка.
Если бы она знала тогда, каким окажется ее будущее, не сомневалась бы ни минуты.
Чарити отчетливо помнила тот момент, когда рассказала Рокко о ребенке, а потом ушла из его офиса. Страдая, она все равно верила, что сумеет начать жизнь сначала.
В этом она оказалась права. Она просто не предвидела деталей.
Чарити не представляла, что будет такой счастливой. Что в ее жизни будет столько любви.
В двадцать два года она была убеждена, что ее никто не любит. Но за пятнадцать лет, прожитых вместе с Рокко, она не помнила ни одного дня, когда не чувствовала бы себя желанной. Она верила, что ее любят. Она больше не ощущала себя отверженной. Она купалась в любви.
– Ты знаешь, я очень рада, что украла у тебя деньги, – сказала Чарити.
