Сидевшая во дворе на цепи огромная серая лохматая собака непонятно какой породы принялась на меня яростно лаять, но допрыгнуть, чтобы укусить, возможности не имела, так как длина цепи сделать ей ничего подобного не позволяла. Поэтому я без особых трудностей прошёл через низкую открытую калитку во двор, взошёл на крыльцо и остановился на пороге. Звонок не работал, пришлось громко постучать в грубо отёсанную дубовую дверь.
Следующих две минуты за ней было не слышно ни единого звука. Собака продолжала неистово разрываться громким лаем, старательно пытаясь освободиться от цепи. После третьего настойчивого стука я уже, было, подумал, что дома никого нет, как вдруг в одном из окон приветливо вспыхнул тускловатый огонёк, доказавший мне совершенно обратное.
Шум, раздавшийся из-за двери, превысил мои ожидания. Создавалось впечатление, что с той стороны прямо на меня сунет стадо бешеных бегемотов или диких лошадей. Но, конечно же, это были не животные, а люди. Только как они шли! Весь этот набор звуков состоял из икания, матерных выражений, постоянных ударов о стенку, звона перевёрнутых кастрюль и прочей дребедени, говорящей о далеко не самой трезвой атмосфере внутри помещения.
Дверь открывалась довольно долго. Меня это не раздражало, — наоборот, даже немного развлекало, — я молча стоял и с нетерпением ждал, что же случится в следующий момент. Когда же наконец «чудо» произошло, и из открытого дверного проёма прямо мне в лицо хлынула волна тёплого далеко не первой свежести воздуха, я понял, что в своих догадках оказался прав. Вернее, ошибался только в одном, — мужчина, или тот, кого чисто символически можно было так назвать, оказался в единственном числе, без каких-либо спутников. Все вышеупомянутые звуки создавал он один, без чьей-либо посторонней помощи.
— Чего надо? — Голос представшего передо мной человека был на редкость вялым, хриплым и прокуренным. Сам хозяин дома выглядел не лучше: помятые грязные непонятного цвета рубашка и брюки, взъерошенные немытые волосы, грубая рыжая щетина и перегар, уничтожающий чуть ли не всё живое в радиусе нескольких метров. Об образе жизни данного субъекта догадываться не приходилось.
— Извините, может быть, я ошибся номером. — Я несмело перевёл взгляд на номер дома. В руках тут же очутилась записная книжка Юрия, которая сходу раскрылась на нужной странице. Да нет, адрес совпадал точно.
— Если ошибся, какого тогда здесь торчишь? Вали отсюда! — Голос мужика принял довольно грозноватый оттенок. Скорее всего, как раз в этот момент ему не хватало нужной «дозы» для полной кондиции, и потому злость от нехватки спиртного переполнила весь его организм.
— Погодите! — Я несмело остановил рукой закрывающуюся дверь. — Здесь живёт Тамара Михайловна Ишаченко?
Мужик посмотрел на меня из-подо лба тупыми бандитскими глазами.
— На хрена тебе Тамара?
Наконец-то до меня дошло, что этот пропитанный водкой до мозга гостей индивидуум и является мужем нужной мне женщины.
— Дело в том, — я ткнул ему прямо под рожу свой документ, — что если вы действительно Ишаченко, то моя скромная персона имеет наглость предложить свои услуги в обучении иностранному языку вашего ребёнка.
— Какого ещё ребёнка?
Выражение лица стоящего передо мной человека стало ещё тупее, чем было за минуту до этого. Но мне оно совсем не показалось смешным, — наверняка мой взгляд выглядел так же, если еще не хуже.
В действительности, назвать имени ребёнка я никак не мог. В отличии от других адресатов из записной книжки, в данном указывались только данные «мамаши». Никаких сведений об отпрыске Юрий почему-то туда не занёс. Я не сразу обратил на данный факт особое внимание, — мало ли какое человек мог сделать упущение в своих записях, — и вот только теперь стоило призадуматься, как лучше ответить на последний вопрос «уважаемого собеседника».
— Нет у нас никакого ребёнка, — после небольшой паузы скривил и без того уродливую физиономию хозяин дома. — Слушай, парень, шёл бы ты отсюда подобру-поздорову, не мутил воду. А то ведь и неприятностей так себе недолго нажить.
— Но постойте, — удивлённо развёл руками я, — вы всё-таки ответьте, Тамара Михайловна Ишаченко здесь живёт?
— Иди отсюда, я сказал! — раздражённо рыкнул мужик, обдав меня такой дозой перегара, что я едва ли не слетел в бессознательном состоянии с крыльца. — Достал уже. Или тебе туго доходит?
Он снова попытался закрыть дверь, но мне удалось ловко подставить ногу в проём и не позволить ему этого сделать.
— Скажите, вы её муж?
— Убери ногу, щенок! — Глаза мужчины налились кровью как у голодного быка, выпущенного на корриду. Связываться с человеком в таком состоянии было не совсем безопасно, — такой субъект не замечал перед собой никаких препятствий и готов был разорвать любого, ставшего помехой в его делах, на части.
Я напряжённо сосредоточил своё внимание на его руках.
— Неужели я не имею права поговорить с Тамарой Михайловной? — В моём голосе прозвучало столько назойливости, что это могло разозлить даже самого нормального человека, не то, что неудовлетворенного дозировкой алкоголя и внезапно оторванного ото сна беспробудного пьяницу.
— Сейчас я тебе поговорю. — Мужик неожиданно резко раскрыл дверь и рьяно бросился на меня, выставив перед собой огромные волосатые кулачищи. — Что за молодёжь пошла, слов вообще не понимают…
К кому следовало бы отнести его последнее высказывание, я решил не уточнять. Хозяин дома вскипел в порыве ярости, как медный тульский самовар. Наверняка, если бы сейчас в моих руках была бутылка водки, весь разговор пошёл бы в другом русле — в спокойном и миролюбивом. Но, увы, я оказался не настолько проницательным и предусмотрительным, — при мене не было ни единой капли спиртного, поэтому не оставалось ничего другого, как только принять брошенный разъяренным противником вызов.
В юности мне довольно долго приходилось заниматься боксом. Раньше я не был таким ленивым, как сейчас, поэтому старался постоянно поддерживать отличную физическую форму, надеясь, что когда-нибудь занятия этим жестоким спортом помогут мне в жизни. Школа, армия, университет, — всё это было неизбежно связано с постоянными тренировками в спортзале. И хотя мне никогда в соревнованиях удача не особо улыбалась, — не всем ведь удается достигнуть уровня Майка Тайсона, — а за последние годы бездействия спортивные навыки я и вовсе успел немного подзабыть, на технику и реакцию всё же жаловаться не приходилось, — постоять за себя я мог в любую минуту.
Мужик крепко ухватил меня левой рукой за воротник, пытаясь толчком правой с ходу столкнуть с крыльца в высокий сугроб. Я сделал резкий рывок в сторону, давая ему возможность неловко пронестись всем корпусом мимо. В связи с систематическим «расслаблением организма» координация движений противника оказалась практически нулевой. Слетев со ступенек, мужик потерял равновесие и небрежно уткнулся лицом в снег. Собака при этом принялась лаять ещё интенсивнее, наверняка привлекая к себе внимание жителей соседних домов и просто случайных прохожих, оказавшихся невольными свидетелями небольшого «шоу».
