Поэтому, не обращая внимания на все уговоры и наигранные всхлипывания «несчастной женщины», я решительно вылез из тёплой постели, оделся и вышел из тёмной спальни. Провожая меня до двери, Алла не удосужилась даже набросить на плечи халат, — в каком виде была, в таком и оставалась до самого моего ухода, наверняка надеясь до последнего, что я передумаю и останусь. Но на лестничную площадку обнажённой она всё же выйти не решилась.
Только за молей спиной захлопнулась входная дверь, я тут же, как горный козёл, сбежал по ступеням вниз, но, выйдя из подъезда, вдруг понял, что никакой транспорт кроме такси, на которое в моих карманах не было денег, в такое время домой меня не довезёт. Оставалось лишь одно, — покорно идти пешком.
Шагая в одиночестве по ночному городу и вдыхая в себя холодный морозный воздух, я проклинал всех на свете: и ненасытную сексапильную женщину Аллу Шевчук, и ни в чём неповинных крохоборов-таксистов, которые вряд ли согласились бы доставить меня домой совершенно бесплатно, и самого себя. Причём себя — в первую очередь. Во-первых, за то, что позволил своему либидо взять сегодня верх над голосом разума, в результате чего был наказан подобным образом, во-вторых, за то, что без зазрения совести начал изменять такой прекрасной девушке как Татьяна, и, конечно же, за то, что в порыве страсти совершенно забыл об истинной цели моего визита в дом, из которого возвращался. Наверняка Юрий Колесников на том свете мне этого не простит. Оправдывало меня лишь одно, — я исключил семью Шевчуков из числа подозреваемых в убийстве, так как ревнивый муж в ней напрочь отсутствовал…
Как бы там ни было, но домой мне удалось добраться только к шести часам утра. Промерзшие до костей ноги от долгой ходьбы просто таки не чувствовались, поэтому завалиться спать мне поневоле пришлось наполовину одетым, — в теплом свитере и спортивных штанах. Не помню точно, дрожал я под одеялом, или нет, — сон сморил меня как-то сразу, не дав даже толком и опомниться…
Не часто в жизни приходиться валяться в постели до обеда, но сегодня со мной это произошло. Проснулся я далеко за полдень. Погода за окном стояла прескверная, так как с утра почему-то совершенно неожиданно началась оттепель. От плюсовой температуры снег понемногу начал таять, образовывая на асфальте огромные скопления воды. Даже без открытой форточки сквозь окно хорошо было слышно, как автомобили жестоко рассекают своими колёсами эту вязкую сжиженную массу.
Спать при такой погоде, естественно, хотелось ещё и еще. Но по своему предыдущему опыту я знал, — если сейчас опять засну, то потом весь вечер невыносимо будет болеть голова, поэтому пришлось пересилить себя и вытащить своё вялое тело из постели и насильно потащить его под душ. Организм за несколько часов сна отогрелся, да и усталости в нем после долгой ночной ходьбы никакой не чувствовалось.
О прошедшей ночи я старался не вспоминать — мало ли какое в жизни может произойти любовное приключение? С каждым может такое случиться. Алла Шевчук — это совсем не Елена Батурина, — у неё нет мужа, она — свободная женщина. Я в данный момент тоже не обременен ни перед кем супружескими обязанностями, поэтому не стоило чувствовать себя ни перед кем виноватым. Но всё-таки, не смотря на всякого рода самоутешения какая-то невидимая кошка всё ещё продолжала скрести мою грешную душу, заставляя стыдиться даже своего отражения в зеркале.
Я подошёл к видеомагнитофону и вставил в него одну из принесённых Татьяной ещё две недели назад кассет. На экране замелькали отвратительными неестественными улыбками популярные голливудские звёзды в своих дорогостоящих нарядах. Они о чём-то между собой говорили, бегали, целовались, дрались, стреляли друг в друга. Мой мозг смысла фильма не воспринимал, — в голову всё время лезло непонятно что. Неужели, играя в это частное расследование, я понемногу начинал сходить с ума? Во всяком случае, до этого было уже не так и далеко…
Промучившись в одиночестве кое-как до половины пятого, я начал потихоньку собираться. Сегодня должна была состояться встреча с последней из зафиксированных Колесниковым в своей записной книжке женщин. К этой встрече я готовился почему-то с особой тщательностью. После ещё одного принятия душа и «общения» небритой физиономии с острым фирменным станком все мое тело почувствовало на себе огромное облегчение. Масса камня, с огромной силой давящего на душу, постепенно начинала уменьшаться, он потихоньку самопроизвольно как бы начал растворяться. Готовиться к очередному занятию мне почему-то было лень, и я решил, что смогу провести его и так, без всякой подготовки…
На улице действительно погода оказалась не из приятных. Всё было даже хуже, чем я того ожидал. Перед подъездом образовалась огромная лужа, обойти которую представлялась возможность только через один из двух расположенных от неё по бокам высоких сугробов. Я решил перескочить через правый сугроб на клумбу, на которой, в отличии от всплошную покрытого водой асфальта, ещё оставался тонкий слой снега. Первый же мой шаг указал на грубую ошибку — нога прошла сквозь снег, словно через пласт топлёного масла и тут же загрузла в грязь, образовавшуюся под ним на месте промёрзлой земли. Вторая нога по инерции последовала за первой. Мне ничего не оставалось делать, как только пройти через клумбу, неприятно погружаясь ступнями в жижу. Лишь выйдя на небольшой сухой асфальтный островок, я набрался смелости и посмотрел на свои только что начищенные до блеска ботинки. Наверняка, кирзовые сапоги самого неряшливого колхозника после двенадцатичасовой работы в поле на уборке свеклы выглядели куда лучше.
Я не верил в дурные приметы, но одна из них гласила: если при выходе из дома ты вступил грязь, то можешь возвращаться, — дальше тебе в этот день везти не будет. Вечер последнего рабочего дня недели начинался не лучшим образом.
Мне пришлось войти в ближайшую чистую лужу и, как только это было возможно, обмыть в ней свои новые ботинки. Ноги, естественно, сразу же промокли, но это было уже второстепенной проблемой, — главная моя цель состояла в том, чтобы сохранить незапятнанный внешний вид. Кое-как приведя себя в порядок, я раздражённо поплёлся к ближайшей автобусной остановке…
Тамара Михайловна Ишаченко жила в самом живописном и воспетом многими поэтами районе Киева — на Подоле. В данный момент он не отличался чем-либо особым, — зима сделала все районы города равноправными между собой, но летом здесь была красота неописуемая. Утопающие в зелёных садах узенькие улочки в сопровождении перезвонов колоколов церквей тоненькими ленточками спускались к ласковым водам батюшки-Днепра. В былые времена иметь дом на одной из таких улочек считалось большим престижем. В последнее десятилетие этот престиж как-то сам по себе исчез, и сейчас мало кто из зажиточных граждан селился тут, — в основном остались старые крохотные дома, которые не сегодня — завтра ждали своей очереди под снос.
Один из таких неказистых домиков посреди оживлённой маленькой улочки и принадлежал последней из Юркиных любовниц, которую я образно окрестил по примеру Даниэля Дефо «Пятницей». Не смотря на свою непредвиденную задержку, связанную с тщательным мытьём обуви в луже, я к назначенному времени не опоздал, — пришёл вовремя, даже чуточку раньше. Нужный мне двор освещался ярким столбовым фонарём, каких на всю улицу осталось всего три штуки, а вот в окнах дома свет почему-то отсутствовал.
