Они ехали мимо деревень и поселков рыбаков, углубляясь вглубь материка, проезжали сквозь хвойные леса и багряные лиственники, проносились мимо бурых, залитых солнцем лугов, где трава уже пожухла, но все еще стояла высоко…
Потом дорога ушла резко в гору, и пейзаж сменился. Теперь вокруг восхищенной Лизы громоздились суровые скалы, чьим единственным украшением были бледные лишайники и чахлые деревца. Странно, но и в этом была своя, особенная красота, дикая, непричесанная, мощная, как сама земля.
Высоко над морем они остановились и поменяли вид транспорта. К восторгу и веселому ужасу Лизы это была упряжка пони, коренастеньких, мохнатых и несколько надменных существ, чем-то напоминавших Тролля Гуннара.
Обняв корзину с едой, Лиза сидела в открытом экипаже, чувствуя, как счастье переполняет ее до краев, кипит шампанским в крови, и хочется заорать во все горло, как в детстве, на Рождество, когда пахнет елкой, мандаринами и жареным гусем, когда мама и папа еще живы, и все дома, и мир на небе и на земле…
Возница щелкнул бичом, обернулся и подмигнул Лизе. Он был похож на Тролля Гуннара, и Лиза чуть не рассмеялась, но вовремя прикрыла рот ладошкой. Она не видела, с какой нежностью и грустью смотрел на нее в этот момент Трои, но это и к лучшему.
Когда много счастья, сердцу тяжело.
Они проехали примерно милю, когда до них донесся глухой рев. Лиза широко раскрыла глаза и повернулась к Трою, собираясь спросить, что это за шум, но тут из-за поворота выплыло сияющее серебряное облако.
Величественный водопад низвергался с высокой скалы в пропасть, и сверкающие тугие струи с грохотом бились о камни. В воздухе висела радуга, а все растения вокруг были зелеными и сочными, словно стояло лето. Из пропасти поднимался пар, и Лиза поняла, что стало теплее, хотя они и были высоко в горах.
Возница пустил лошадей галопом, и Лиза задохнулась от восторга этой бешеной скачки. Сильные руки Троя обняли ее плечи, тепло его тела вселяло такую уверенность, такой покой, каких Лиза Деверо не испытывала никогда в жизни.
Дорога забирала вверх все круче, и скоро девушке стало казаться, что они несутся прямо в небо. Именно в этот момент пони встали, и Трои соскочил на землю, протягивая ей руку.
— Закрой глаза и не подсматривай.
— А что…
— И не спрашивай ни о чем. Просто закрой глаза и иди.
Они прошли довольно большое расстояние, потом Трои скомандовал:
— Можно смотреть!
Она открыла глаза и ахнула.
Они стояли на обрыве, ведущем в бездну. Прямо перед ними, далеко внизу расстилалась необъятная долина, вся сверкавшая и искрившаяся мириадами ослепительных огней. Белая и чистая, как крылья ангелов, холодная, как небо Скандинавии, могучая, как северное море.
— Трои… Что это?!
— Ледник Драгенстрирд. Клыки Дракона, примерно так переводится.
Лиза стояла, не в силах пошевелиться. Эта мощь завораживала, лишала сил, но не подавляла. Просто перед ними лежало то, что неподвластно маленьким человеческим меркам. Ледник Драгенстрирд видел на своем веку и первых людей, и викингов, и поэтов, и рыбаков, мимо него проносились столетия и войны, страсти людские бушевали в мире, а он так и лежал здесь, величественный и спокойный, могучий и непобедимый, король этих гор, хозяин этой суровой земли.
Притихшие и растроганные, Трои и Лиза вернулись к повозке. Трои забрал корзину с едой, и они расположились на зеленой лужайке неподалеку от водопада, но так, чтобы шум воды не заглушал их слов.
Трои намазал кусок хлеба тонким слоем масла, сверху щедро плеснул черной икры, а потом протянул Лизе.
— Попробуй и скажи: у Ингландов такая же?
— Вообще-то я понятия не имею. Я ничего не ела. Просто сидела с Сигурдом.
Помолчали. Потом Трои медленно произнес, глядя в сторону:
— Ты провела достаточно времени с моим ближайшим помощником и человеком, которого я считаю своим другом. Что ты о нем думаешь?
— Ну… Он мне понравился. Больше, пожалуй, ничего. Он был добр ко мне.
Трои молча взял ее руку и поцеловал в ладонь.
— Прости. Я тебя бросил. Но старый Инглунд настаивал на разговоре, и я счел это необходимым.
Лиза украдкой вздохнула с облегчением. Все встало на свои места, и можно было расслабиться.
Они поели, выпили кофе, а потом улеглись на покрывале, подставив лица теплым лучам осеннего солнца. Лиза прикрыла глаза буквально на секундочку — и провалилась в глубокий сон.
Ее разбудили осторожные, нежные поцелуи Троя.
— Вставай, Спящая Красавица!
Она испуганно открыла глаза и села, недоуменно оглядываясь по сторонам.
— Я заснула? Прости!
— Нечего прощать. Жаль было тебя будить, но солнце клонится к закату, и нам пора ехать.
— Сколько же я проспала?
— Два часа с лишним.
— Два часа?!
— Значит так было нужно. Нет, ты все-таки потолстела! У меня рука затекла до смерти.
— Ты меня так и держал? Спасибо. Трои?
— Да, говорливая мисс Деверо?
— Спасибо тебе за этот день…
— Подожди, вот будет ночь, тогда и скажешь спасибо.
— А где мы заночуем?
— В часе езды отсюда есть лагерь. Можно было бы добраться до города, до больших отелей, но мне хочется провести эту ночь в тишине здешних гор. Недалеко от лагеря есть один домик… его построили в начале девятнадцатого века, и там почти ничего не изменилось с тех пор. Кровати широкие и мягкие, а одеяла набиты гагачьим пухом. На стене тикают ходики, и такая тишина, что кажется, будто во всем мире ты один…
— Трои?
— А?
— Но ты не будешь один…
— Лиза?
— А?
— А ты когда-нибудь думала, что будешь заниматься любовью в старинной ванне?
— А я буду это делать?
— Будешь. В том домике нет душа. Только ванна. Но зато какая!
Они поужинали в ресторане, расположенном недалеко от лагеря. Лизе вообще очень нравилось, как аккуратно и незаметно были размещены в этих краях очаги цивилизации. Никакого бетона или асфальта, никаких следов присутствия человека — и вдруг из лесной чащи возникает настоящий современный ресторан!
Обратно решили пойти пешком. Ночь была звездная, ветра не было, так что Лиза настояла на пешей прогулке. Они с Троем держались за руки и брели прямо посреди дороги, смеясь и болтая всякую чепуху.
— Ты объелась пирожков с семгой!
— Я не объелась. Видишь, иду сама, не падаю, не прошу передохнуть.
— Это только начало пути. Дальше пойдем в гору, вот там ты запоешь!
