Гэвин нахмурился.
— Что он имел в виду?
— Он не сказал. А может, сам не знает.
— Неестественное… — Гэвин задумался. — Но ведь так и есть: они совсем не похожи на остальных роботов.
Флер закусила губу.
— Наверное, мы просто не привыкли к тому, что роботы могут быть так похожи на людей.
— А как же Игрек? Он такой же умный, как мы, но его я совсем не боюсь. И еще я кое-чего не понимаю. Профессор Огден сказал, что Игрек — самый продвинутый робот в мире, но эти БДЦ-4 знают и умеют гораздо больше, чем он. Тогда что же профессор имел в виду? Или он ошибался?
— А откуда они столько всего знают? — перебила его Флер.
Брат и сестра смотрели друг на друга, лихорадочно ища ответ на этот вопрос.
— Игрек учится на собственном опыте, — задумчиво проговорил Гэвин. — Это видно со стороны. А вот насчет БДЦ-4 я не уверен. Как будто…
— Они уже всё знают! — воскликнула Флер. — Но ведь нельзя запрограммировать робота так, чтобы он знал всё на свете. Это слишком большой объем информации. И они не только знают, а еще и понимают. Ворчуна можно чему-нибудь научить, но он всё равно не понимает, почему нужно делать именно так, а не иначе.
— Игрек может понять, но предварительно его тоже надо научить, как Ворчуна.
— Вот именно, — Флер снова закусила губу. — А БДЦ-4 и знают, и понимают. Но если они запрограммированы не так, как Ворчун, и не так, как Игрек…
Гэвин бросился ничком на кровать.
— Фигня какая-то!
— Слушай, всё равно мы сейчас ничего не решим, — сказала Флер, — так что, может, я посплю? — При мысли о прерванном сне ее захлестнула волна раздражения. — И вообще, с какой стати тебе вздумалось будить меня ради таких пустяков посреди ночи?!
— Это еще не всё. Прости, но…
Снаружи послышались шаги. Кто-то поднимался по лестнице.
— Это Игрек, — шепнул Гэвин. — Идет к комму…
Они подождали, пока робот пройдет мимо.
— Надо будет еще и с ним поговорить… чуть позже, — загадочно пробормотал Гэвин. Он взглянул на Флер и, заметив, что сестра злится, поспешно добавил: — Сегодня произошло еще кое-что. На меня напали мародеры.
— Мародеры?!
— Тссс!
Гэвин и не думал, что эта новость вызовет у Флер такую бурю эмоций. Она обвила рукой шею брата и крепко прижала его к себе.
— Бедный мой маленький братик! Да как они посмели!
Он кое-как сумел вырваться из ее объятий.
— Не драматизируй! Со мной всё в порядке. Собственно говоря, они вели себя вполне дружелюбно.
— Боже мой! Ты что, ударился головой?
— С моей головой всё в порядке.
— Но что они с тобой сделали? — спросила Флер, испытывая одновременно ужас и жгучее любопытство.
— Да говорю же, ничего. Если успокоишься, я тебе всё расскажу.
Девочка подложила под спину подушку и выжидающе уставилась на брата. Гэвин рассказал, как мальчишки подкараулили его, а Игрек спас.
— Вот те раз! А Игрек-то что там делал?
Гэвин надеялся, что она не спросит об этом.
— После расскажу, это неважно. Потом появился робот-полицейский, и я сказал, что мы просто дурачимся…
— Почему?! — взорвалась Флер, и Гэвину пришлось снова на нее шикнуть. — Они что, тебе угрожали?
Мальчик отрицательно помотал головой.
— Не могу объяснить, почему я так поступил. Но я сделал правильно. Иначе мне не удалось бы с ними поговорить. Так или иначе, Игрек состроил самую правдивую в мире физиономию и подтвердил мои слова, так что полицейские уехали.
Флер подтянула колени к груди.
— Кажется, у тебя и вправду было временное помутнение.
— Они и напали только потому, что приняли меня за ребенка технократов. Хотели забрать у меня джинн или еще что-нибудь в этом роде. Эррол говорит, что они охотятся за любыми техническими новинками, тогда их ученые смогут залезть внутрь и…
— Эррол? — насмешливо переспросила Флер.
— Говорю же, потом я с ними поговорил, и они назвали свои имена.
— Нашел способ заводить друзей, — фыркнула Флер.
Гэвин не смог удержаться от смеха. В чём-то сестра была права.
— Так зачем им воровать джинны? И что это за ученые такие?
— Точно не знаю, — ответил Гэвин. — Наверное, какие-то городские ученые. Но Эррол сказал, что некоторые технократы из Корпорации Жизни тоже сотрудничают с ними, потому что недовольны политикой компании. Это вроде как гонка вооружений: они пытаются держаться на одном уровне технического развития с Корпорацией, на случай, если та однажды использует технику против них.
Флер задумчиво постукивала подбородком о колени — точь-в-точь как полоумная сорока, подумал Гэвин.
— Что-то я никак не пойму. Что такого ужасного делает Корпорация? И причем тут БДЦ?
Гэвин признался, что понятия не имеет.
— Вот тут-то и начинается мой план…
— Какой еще план?
— Пожалуйста, отнесись к этому серьезно! — воскликнул Гэвин.
Флер развела руками.
— На моего брата нападают мародеры, Марсию запугивает ее новый робот, БДЦ-4 ходят строем… Ну конечно же, я отношусь ко всему этому очень серьезно! Но не думаю, что мы в силах что-то сделать.
— Мой план, — медленно произнес Гэвин, — как раз в том и состоит, чтобы выяснить как можно больше. Завтра мы поедем в мамин отель. Можем поразведать насчет этих новых БДЦ. Посмотрим, такие же они, как Боадицéя, или нет. Возможно, нам удастся даже выяснить, есть ли у них своя цель.
— Ты и правда считаешь, что мама позволит нам так вот запросто разгуливать по отелю?
Гэвин пристально посмотрел на сестру.
— Не нам, Флер. Игреку.
— Игреку?!
— Робота никто не заподозрит. Он запросто сойдет за служащего отеля. И кто знает, вдруг ему удастся войти в контакт с БДЦ-4…
Они снова услышали шаги.
— Игрек возвращается, — сказал Гэвин, вскакивая с кровати. — Можем прямо сейчас его и спросить.
— Постой, — остановила его Флер. — Сперва я хочу тебе кое-что сказать. Я отнюдь не такого же высокого мнения об Игреке, что и ты. По-моему, он ничем не отличается от других роботов, разве что чуть-чуть умнее.
Гэвин помедлил в дверях.
— Понимаю. Но спросить-то можно…
— Ну-ну, — саркастически произнесла сестра, — валяй, спрашивай.
Игрек, конечно, заметил, что дверь приоткрыта, и попытался бесшумно проскользнуть мимо, как вдруг услышал голос Гэвина. В отличие от профессора Огдена, никто из Беллов никогда не беседовал с ним по ночам. Но что удивило робота еще больше, так это то, что его приглашали в спальню Флер. Сгорая от любопытства, Игрек вошел в комнату.
