покачал головой и уставился на кота, который все еще лежал на кровати, свернувшись калачиком.
— Твоя хозяйка — гребаная загадка.
Хэштег фыркнул и перекатился на спину. Я бы принял это на свой счет, если бы он не дергал меня в любой другой день.
Но теперь я остался один в своей квартире с гребаным котом. За последний месяц я не часто бывал один, и теперь это выглядело странно. Как будто чего-то не хватало, и мне нужно было заполнить эту пустоту.
Я посмотрел на часы над телевизором. В сутках оставалось еще так много часов. Я мог бы посмотреть телевизор. Может, проанализировать материалы для бизнеса.
Или мог позвонить Тони и получить что-нибудь интересное.
Я выбросил эту мысль из головы. Нет. Я ни за что не хотел быть под кайфом, когда снова увижу Сэм.
Так что, на самом деле оставался только один выход.
Я схватил сотовый с того места, где он заряжался на ночном столике. Отсоединил его и поискал свои контакты, пока не нашел номер. Затем нажал на него и поднес к уху.
— Эй. Что случилось?
Я глубоко вздохнул и провел рукой по волосам.
— Эй, Тригг? Ты не против, если я приду и помогу вам с Трэем посидеть с ребенком?
* * *
Пошел снег.
Я ненавидел снег.
Но принял свои таблетки счастья, сделав пометку, что их запас нужно снова пополнить, и проглотил их.
По дороге до дома Трэя и Моники на Ривер-Норт я очень замерз, но мне нужно было снять напряжение. Предпочтительно, напряжение моих яиц.
Я сделал глубокий выдох, который вышел и тут же замерз. Понятия не имел, какая была температура, но к тому времени, когда добрался до Трэя и Моники, мне показалось, что мои пальцы превратились в кубики льда, которые упали в мои ботинки.
Их квартира больше похожа на двухэтажный особняк из бурого камня. Если это вообще возможно. Они были прикреплены только к одному другому блоку, и это больше похоже на те живописные дома из охотничьих шоу. Я пошел позвонить им, но остановился, увидев записку на входной двери.
Ребенок спит. Сначала позвони.
Что ж, к этому зрелищу мне придется привыкнуть.
Я достал из кармана телефон и набрал номер Тригга. Он не ответил, и я позвонил Трэю.
Потребовалось несколько гудков, но Трэй, наконец, ответил, затаив дыхание.
— Эй, Трипп, я сейчас приду.
Все, что я слышал на заднем плане, были крики, плач и мультяшная музыка. Может быть, мой приезд оказался не лучшей идеей. Я не очень хорошо ладил с детьми. Может, потому что я не проводил с ними много времени. Это был буквально один из немногих случаев, когда я видел Беллу.
Трэй бросился к двери и распахнул ее. Я редко видел своего брата без парадной одежды, а сегодня он одет в какую-то школьную футболку, которая, уверен, принадлежала Монике, и в потертых джинсах.
— Эй, рад, что ты не замерз. Заходи.
Я поднял бровь и вошел, закрыв за собой дверь, прежде чем повесить пальто на вешалку у двери.
Плач эхом отдавался в прихожей, и я не знал, как не услышал его из-за входной двери. Еще там были какие-то мультяшные голоса и громко пел Тригг. Я последовал за Трэем в гостиную. Обычно здесь было чисто и прибрано, но теперь повсюду на полу разбросаны игрушки, на ковре разложены различные закуски и все доступные детские приспособления.
Тригг раскачивался перед телевизором, где крутился какой-то жуткий аниме-мультик. Белла была только в подгузнике и с огромным розовым бантом в кудрявых каштановых волосах. Но это было трудно заметить, так как она кричала изо всех сил.
Тригг заметил меня и бросился через комнату, его глаза были налиты кровью.
— Сюда! Возьми ее! Посмотрим, сможешь ли ты ее успокоить! — он протянул мне Беллу.
— Хм. Что? Я не лучший вариант, — сказал я, посмотрев на Беллу с ее большим открытым липким ртом.
— Я думаю, что у нее режутся зубы, и мы перепробовали все, но она просто несчастна. Пожалуйста. — Попросил Тригг.
Я вздохнул.
— Окей. Я постараюсь.
Я обнял ее, но она все еще стонала, поэтому я принялся раскачивать ее взад-вперед.
— Все в порядке, Белла. Все нормально.
Она все еще продолжала плакать.
— Может быть, она расстроена, потому что ее назвали в честь подростка-вампира. — Я рассмеялся.
— Это не вампир. Это девушка подросток-вампир, и это была книга! Она нравится Рони, — сказал Тригг, проведя рукой по своим и без того взъерошенным волосам.
Плач Беллы замедлился до всхлипывания, и она схватила меня за кадык. Я посмотрел вниз на маленькую девочку, и ее глаза были прикованы к моей шее, а губы сложились в идеальную букву «О».
— Бу-у-у, — сказала она, похлопав меня пухлыми ручонками по шее.
Тригг и Трэй уставились на меня так, словно я был объектом некого научного эксперимента.
Белла только хихикнула и похлопала меня обеими руками по шее.
— Бууу! Бууу!
— Мне кажется, ей нравятся твои татуировки, — прошептал Тригг, словно боясь произнести это вслух.
Я улыбнулся.
— Да? Тебе нравятся чернила дяди Триппи?
Я двигался медленно, пока не смог сесть на диван и подтянуть один из рукавов.
— Видишь, Белла? У дяди Триппа есть еще. У нас есть несколько лис. Несколько кроликов. И посмотри на зеленые листья.
Белла хихикнула и похлопала ладонью по моим рукам.
Я взглянул на Тригга.
— Думаю, твоя дочь будет следующим татуированным Чапменом. Я могу позвонить и договориться о встрече, если понадобится.
Тригг ухмыльнулся.
— Очень смешно.
Белла похлопала меня по рукам и попыталась задрать рукав.
— Бууу! Бууу!
— Ладно, ладно, я тебе еще покажу. — Я задрал рукав как можно выше и перевернул руку. Она захлопала в ладоши и захихикала, хлопнув меня по руке.
— Я думаю, мы скоро позвоним тебе в качестве няни для Оветы, — сказал Трэй, сев рядом со мной.
Я поднял бровь и посмотрел на Трэя.
— Овета? Серьезно, ты собираешься так назвать своего ребенка?
Трэй кивнул и посмотрел на меня, как на идиота.
— Да, Овета Калп Хобби была первой женщиной-секретарем Министерства здравоохранения, образования и социального обеспечения и корпуса армии США.
Я рассмеялся.
— Значит, Моника не хотела называть Кондолизой, а ты не хотел называть Хилари?
Он вздохнул.
— Что-то в этом роде. Ладно, давать имена детям трудно!
Я взглянул на Тригга, который все еще стоял и наблюдал за нами.
— Думаю, могло быть и хуже. Это мог быть вампир-подросток.
Трэй рассмеялся, А Тригг застонал.
— Это не так… — он замолчал и покачал головой. — Как угодно. Я не собираюсь спорить
