сглотнула, сама не зная, стало ли ей легче от бабушкиных слов.
– Но у тебя время на исходе, – добавила бабушка Джози, перехватив взгляд Калисты. На глазах у неё блестели слёзы. – Мак сказал, что твой дар слабеет. Теперь или никогда, внучка. На кону жизнь твоей сестры.
Калиста понимала, что бабушке страшно. Она посмотрела на Мака, чтобы узнать его мнение. Мак стоял, прикусив губу, как будто ища более мягкие слова. Хоть что-нибудь ободряющее.
Калиста знала, что бабушка права. Если ничего не предпринять, Молли погибнет.
Она повернулась к тёте:
– Вы поможете мне приготовиться?
– Конечно, милая, – сказала Фрея.
Душа Фреи источала тревогу. Но эта тревога мгновенно превратилась в решимость. Всё правильно. Фрея знала, что сегодня они должны остановить Эдвину.
Убедившись, что мама крепко спит, а дом надёжно заперт, Калиста и остальные спустились в подвал. Пока Калиста собирала необходимые предметы и расставляла их на столе, Фрея листала книги и мелком записывала разные связывающие заклинания, которые Калиста могла использовать во время сеанса.
– Не будем отказываться ни от чего, – заявила Фрея, не переставая писать. – Мы буквально обрушим на неё всю книгу.
– Как мы вообще это проделаем? Какой у нас план? – спросила Калиста, подавая тёте монетку из коробки с амулетами.
– Мы её призовем, привлечём, а потом свяжем и убьём, – ответила Фрея. Помедлив, она взглянула на племянницу: – Нам придётся убить Эдвину, Калли. Прямо здесь.
Из потайного кармана в чемодане она достала небольшой кинжал. У Калисты глаза полезли на лоб.
– Ты привезла нож? – в изумлении спросила она.
– Я не выхожу из дома без запасного плана, – ответила Фрея и положила нож на пол рядом со своим стулом. – Как только мы скуём Эдвину, я её увижу. И прикончу.
– Это… поможет? – спросила Калиста, глядя на нож.
– Да, – уверенно произнесла Фрея. – Но сначала нужно выяснить, где она держит твою сестру. Как только мы это сделаем и как только она окажется в оковах по нашу сторону завесы, я воткну ей в сердце кинжал. Он заряжен светом кровавой луны и навсегда отправит Эдвину туда, где злым духам самое место. Главное, не упусти её.
– Не упущу, – пообещала Калиста.
Когда они уселись за стол, Фрея вытянула руки, и Калиста взялась за них, чувствуя, как сила тёти сливается с её силой. Фрея утратила дар медиума, но энергия в ней так и бурлила. Калиста никогда не чувствовала себя такой могучей. Хорошо, что тётя приехала. Скоро они вернут Молли. Положат конец этому кошмару. Может быть, избавятся от проклятия.
Фрея сделала глубокий вдох, вытянулась и закрыла глаза.
– Начинаем, – сказала она.
Калиста сосредоточилась, и комната вдруг показалась меньше. Фрея начала читать заклинание; оно было сложнее тех, к которым привыкла Калиста. Некоторые латинские слова она произносила особенно высоким голосом, сплетая чары, от которых вибрировало всё тело. Калиста повторяла за ней, стараясь говорить как можно увереннее. Она чувствовала, как выговариваемые вслух слова сотрясают её душу.
– Appare, – шёпотом сказала Фрея. – Появись.
Вдруг свечи на столе погасли, погрузив комнату в темноту. Калиста выпустила руку тёти и чиркнула спичкой по коробку. Когда спичка загорелась, она увидела, что по ту сторону стола стоит Эдвина.
Калиста задрожала, ощутив холод, который исходил от Высокой Дамы вместе с запахом гнили и сырой земли. Злобы и ненависти.
– Она здесь, – сказала Фрея, и её слова белым паром повисли в воздухе.
– Да, – подтвердила Калиста, зажигая свечу и не сводя глаз с Эдвины.
Когда комната вновь осветилась, Калиста отложила спички и схватила тётю за руку. Она чувствовала, что Фрея дрожит.
– Верни нам Молли, – как можно отчётливее и храбрее сказала Калиста Эдвине. – Мне нужна моя сестра.
Эдвина издала жуткий пронзительный смех, от которого у Калисты зазвенело в ушах.
– Не выйдет, – ответила ужасная гостья. – Для такой малявки она довольна сильна. Эта девчонка кое-кого мне напоминает.
Эдвина улыбнулась, сверкнув острыми зубами, и повернулась к бабушке Джози.
– Их сила тебе не принадлежит, – сердито отозвалась бабушка. – Ты проклята и сама это знаешь!
Эдвина намекала на тётю Вирджинию – покойную тётю Вирджинию. У Калисты оборвалось дыхание, но Фрея крепко сжала её руку, словно ощутив страх племянницы и пытаясь придать ей сил.
– Что ты знаешь о силе? – спросила Эдвина у бабушки Джози. – Мою ты украла.
– Неправда, – бесстрашно отрезала бабушка. – Ты погубила детей, и город с тобой расправился. Я ничего не брала.
– На смерть меня обрекли твои слова, – сказала Эдвина. – Твоя зависть.
– Тьма в твоём сердце мешает тебе видеть правду, – произнесла бабушка Джози. – Ты сама навлекла на себя гибель, Эдвина. Рано или поздно тебя бы покарали.
Эдвина опустила голову, не сводя глаз с бабушки. В них ярким пламенем горела ненависть.
Калиста подумала, что бабушка права. Эдвина во всём обвиняла Уиннов, но было ясно, что она предалась злу задолго до того, как о её деяниях стало известно горожанам. И жестокая смерть сделала Эдвину ещё злее.
В ту минуту Калиста поняла, что дух Эдвины желал лишь одного – полностью истребить семью Уиннов и весь город.
Не дожидаясь подсказки, она начала петь связывающие заклинания, которые тётя написала мелом на столе. Они были могущественны, и Калиста сразу же ощутила их силу. Она закрыла глаза, впитывая её и произнося латинские фразы без передышки. В каждом слоге звучала мощь. Она услышала, как Эдвина зашипела от боли.
Почувствовав прилив уверенности, Калиста взглянула на Эдвину и увидела, что та стоит, положив ладони на стол, как привязанная. Заклинания действовали! Силуэт Эдвины замерцал – его тащило через завесу туда, где она могла обрести плоть. Калиста увидела, как тётя потянулась за кинжалом. Ещё минута – и Фрея убьёт колдунью.
– Скажи мне, где Молли, – потребовала Калиста. – Где ты держишь мою сестру?
Эдвина оскалилась, и стол задрожал.
– Я вас всех уничтожу, – медленно проговорила она, и её глаза сделались огромными и круглыми. – Ты никогда больше не увидишь сестру.
Калисту охватила ярость. Она встала и подняла руки. Воздух в комнате был насыщен болью и магией. Вокруг сгустилась тьма. Чувства начали захлёстывать Калисту. Волосы у неё встали дыбом, тело словно наэлектризовало, глаза почернели. Она ненавидела эту ведьму.
– Отдай мне мою сестру! – закричала Калиста, и от её голоса в комнате задребезжало стекло. Казалось, по жилам у неё течёт огонь. – Верни Молли!
– Вот она, – пробормотала Фрея. – Тащи её сюда!
Но Калиста даже не взглянула на тётю. Она сосредоточилась на Эдвине и увидела, как призрак скривился от боли. Руки Эдвины по-прежнему были прикованы к столу. Калисте и хотелось сделать ей больно. Пусть Эдвина за всё заплатит!
В комнате закружился ветер, срывая
