— Можно сделалать тебя лысым, лоб такой большой, глаза низко посаженные, губы тонкие, а само лицо круглое и жёлтое. Так точно никто не признает!
Я смотрел в зеркало, где видел, как начинают меняться очертания моего лица. Судя по заинтересованному взгляду оборотня, внешне я пока не менялся, и все эти метаморфозы были исключительно в отражении зеркала. На меня смотрел лысый, туповатый парень, без определённого возраста, и, судя по цвету лица, явно чем-то больной. Глубокие складки на лбу и возле глаз делали намного старше, чем я был на самом деле. Можно было предположить, что тому, кто отражался в зеркале, было от пятнадцати лет до бесконечности.
— Стоп. — Остановил я артефакт, немного поморщившись. — Без таких крайностей. Волосы оставить, сделать немного светлее, кожу чуть смуглее, можно скулы немного сгладить, нос чуть больше закруглить, и самое главное, цвет глаз изменить, например, на карие. Этого хватит.
Пока я говорил, видел, как меняется моя внешность, превращая в обычного, ничем не примечательного парня. Тот, кто отражался в зеркале, не был похож на аристократа, а приходился скорее дальним родственником, стоявшего рядом со мной Сергея.
— Нет, так не пойдёт. Это разве изменения? — недовольно проворчал Павел. — Давай хотя бы бородавку тебе на нос посадим. Такую большую, чтобы все взгляд отводили и не всматривались в лицо. А лучше, сделаем нос, как у сифилитика. Такой впалый, уже отвалившийся. Гарантирую, никто даже разговаривать с тобой не станет, а бородавку посадим на лоб. Прямо в центр…
— Хватит, — рыкнул я, стараясь не смотреть на того урода, что проявился после слов артефакта. — Сделаем так, как я сказал, без лишних экспериментов.
— Ты скучный какой-то, — буркнул голос. — А потом не говори, что я не предупреждал и не хотел сделать так, как лучше.
Сформированная картинка в отражении неожиданно отделилась от зеркала и тонкой, прозрачной плёнкой двинулось к моему лицу, покрывая его, словно маской. Я чувствовал что-то лёгкое на своей коже, но проведя пальцем по щеке, по ощущениям иллюзию отличить не смог.
— Вот это да, — протянул оборотень, подходя ко мне ближе и разглядывая моё лицо. — Теперь ты сам на себя непохож. А мне так можно?
— Можно, но смысла не вижу, — ответил Павел сразу же. — Мало того что его искать никто не будет, так и ему нужно всегда находиться поблизости со мной, чтобы чары иллюзии не распались. А то неловко получится, если он решит уединиться с какой-нибудь красоткой, а вместо писанного красавца, девчуля после страстной ночи обнаружит вот этого любителя покушать.
— Нет, к сожалению, — стараясь не рассмеяться, представляя себе эту картину, проговорил я.
— А жаль, — разочарованно проговорил он. — Ну да ладно, главное, что сейчас в тебе никто княжича не признает, так что поутру можно продолжить путь…
Его прервал женский крик, переходящий в визг, донёсшийся со стороны дороги. Он повторился, но теперь уже в другом месте, практически рядом с нами.
— Мне же не послышалось? — решил я уточнить у округлившего глаза оборотня.
— Ну, если это слышали все трое, то вряд ли это обычная галлюцинация от физического истощения, — резюмировал Павел. — Что, пойдём посмотрим, или пусть себе орёт, надолго её вряд ли хватит. В конце концов замолчит, и мы сможем спокойно переночевать в тишине, ну, если гости не заявятся, расправившись с горластой девчонкой.
Крик повторился, но буквально тут же оборвался, погружая тёмный лес в тишину. Странное это место всё-таки было, я только сейчас отметил, что не слышал никаких посторонних звуков до того момента, как не начала кричать женщина.
— Оставайся здесь, я посмотрю, что там происходит, — бросил я Сергею, который уже подхватил небольшое брёвнышко и испуганно озирался по сторонам.
— Ну уж нет. Один я точно тут не останусь, — нахмурился он, и, видимо, решив проявить хоть немного храбрости, шагнул вперёд, стараясь пересечь окружённый мною периметр, но припечатался головой в матовую стену с характерным звонким звуком.
Я молча подошёл к одной из рун и аккуратно её затёр, чтобы прекратить её действие. Купол молча растворился молочной дымкой, полностью открывая проход в тёмный лес, едва освещённый полной луной.
— Кажется, последний раз оттуда кричали, — шёпотом проговорил оборотень и указал рукой вглубь леса. Я кивнул, соглашаясь с ним, и тихо двинулся в эту сторону, прислушиваясь к каждому шороху, пока, наконец, среди деревьев, не увидел искры от костра и не услышал голоса.
Аккуратно выглянув из-за ствола многовекового дуба, я огляделся. Их было четверо: молоденькая девушка, которую приматывали в данный момент к дереву, и трое мужчин, одетых в форму обычных солдат гарнизона на заставе. И что они тут забыли? Поблизости нет застав, насколько мне было известно.
Девушка молчала, что было не удивительно, учитывая кляп, который запихнули ей в рот. Её огненно-рыжие волосы разметались по лицу, а из ярких, светящихся в темноте глаз сыпались золотые искры, которые мне было видно даже с такого расстояния.
Я осмотрел всех при помощи зрения душ и поморщился. Пленница была обычным человеком, магом с начинающим формироваться ядром, а вот её похитители людьми точно не были. Этот чёрный дым вместо первозданной энергии души, и распространяющаяся по телу чёрная кровь, говорили только об одном:
— Демоны, — прошептали мы с Сергеем в голос и переглянулись.
— Оборотни могут видеть их истинное обличие, — едва слышно ответил он на мой вопросительный взгляд. А ты…
— Потом, — отвернулся я, думая над тем, что делать. К этим мерзким тварям у меня ненависть ещё из прошлой жизни. Что мы имеем. Три демона низшего звена. С такими может без проблем справиться и клирик, хромой и немного слепой, имея в руках только тяжеленное кадило.
— Не думал, что нам подвернётся такая удача, — оскалился один из них, обходя пленницу и останавливаясь перед ней. — Думаю, повелитель будет доволен такому дару. Чем дьяволы не шутят, может, даже наградит за верную службу.
— Слушай, может, сначала сами затаримся? — спросил стоявший с ним
