чистая Жюли.
– Я вас ненавижу, – мрачно объявила вужалка. – И буду мстить вам обоим по мере возможностей.
Пилигрим проигнорировал ее, он смотрел только на Раду. До него лишь сейчас дошло, насколько сильно он волновался – и это было странно.
– Ты в порядке? – спросил он.
– В полном. Я только что наблюдала, как стайка змей моется под пятью кранами одновременно.
– Нечего о таком говорить! – вспыхнула Жюли. – Это личное!
– Личное у тебя сейчас начнется, – отмахнулась Рада. – Нужно было нормально с нами поговорить с самого начала. Теперь будешь откровенничать куда больше и уже на наших условиях.
– С чего ты взяла? Да я могу прямо сейчас закричать и заявить, что вы на меня напали!
– Очень не советую.
Рада запустила на своем смартфоне какое-то видео и развернула экран к Жюли. Недовольство на мордашке вужалки быстро сменилось сначала шоком, а потом непередаваемым ужасом.
– Ты что, сняла, как я превращаюсь в человека?!
– Еще и в общественном туалете, – кивнула Рада. – Я даже не знаю, кого эти кадры порадуют больше: твоего отца, градстражу или твоих подружек.
– Ты не посмеешь!
– Очень даже посмею, если ты с нами не поговоришь. Но ты поговоришь, тебе проблемы не нужны. Видишь? Все в итоге закончится так, как и должно было. Только вот дело могло завершиться раньше, лучше и без ползанья по канализации.
– Ой, молчи уже! О чем вы там хотели поговорить?
– Не здесь, – вмешался Пилигрим.
Он прекрасно видел, что на них уже с подозрением косятся местные сотрудницы. Да и понятно, почему: зашли двое и сухие, потом девушка ушла в туалет – и выудила оттуда еще одну девушку. Мокрую. Такому сложно подобрать логическое объяснение. Пилигрим не сомневался: даже если к ним не пристанут с вопросами, наблюдать будут пристально, а это никому не нужно.
Поэтому они покинули кинотеатр и устроились на лавочке в сквере возле него. Рада дипломатично предлагала зайти в какое-нибудь кафе, чтобы Жюли не простудилась. Но Жюли заявила, что вужалки не простужаются и не хотят, чтобы их видели со всякими там сомнительными личностями, так что лавочка вполне подходит.
– Так и знала, что Лиа мне продолжит проблемы приносить, – проворчала она. – И всегда приносила!
– А в прошении о визе было указано другое, – заметила Рада. – Там ты ее чуть ли не духовной сестрой называла.
– Я же не знала, что она такая гадюка!
– Иронично это слышать от змеи… Ладно, давай по порядку. Как вы познакомились?
Познакомились они во время очередной поездки – Жюли привычно отправлялась в «цивилизованный мир» не только чтобы потусить, но и чтобы обзавестись знакомствами, которые казались ей достойными ее благородной персоны. Нечисть послабее ее не интересовала, такую свиту она могла обрести и в Минске. Нет, ей нужны были равные – или кто посильнее.
Лиа Метриади как раз относилась к тем, кто посильнее. Дни, когда лампады смиренно служили Гекате и не искали земных наслаждений, давно прошли. Лиа жила богато, развлекалась в клубах, ни в чем себе не отказывала. Сначала она даже не обратила внимания на Жюли, а потом все же заинтересовалась ею – как экзотической зверюшкой. Обожание чужестранки льстило Лиа, и она начала таскать вужалку с собой на светские тусовки.
Жюли дурой не была и прекрасно понимала, что стала не полноценной подругой, а сувениром для заскучавшей лампады. Изменить это в Греции она не могла, там она никого не удивила бы деньгами. Исправить положение она сумела бы лишь одним путем: заманив лампаду на свою территорию.
Сначала Лиа отказывалась, у нее других дел хватало. Но в цветущем мае она заскучала и решила: а почему бы не попробовать? Греция в это время тоже была прекрасна, однако ничем не нова. Лампаде захотелось приключений, чего-то неизведанного, очень необычного, и она все-таки приехала.
Жюли, обрадованная этим неожиданным успехом, старалась изо всех сил. Она водила гостью по лучшим ресторанам, клубам и СПА-комплексам. Вот только оказалось, что в Минске это было точно таким же, как в «цивилизованном мире», Лиа будто снова оказалась дома, а она не того хотела. Она сообразила, что Жюли ее ничем не удивит, и стала искать развлечения сама.
– И тогда она меня променяла на какого-то чувака, – обиженно заявила вужалка. – Из местных! Кто в своем уме станет встречаться с местными парнями?
Рада насмешливо покосилась на Пилигрима и получила в ответ укоризненный взгляд.
Жюли была настолько обижена «предательством» подруги, что даже не выяснила, с кем там замутила Лиа. Она потребовала, чтобы лампада съехала из ее квартиры, и та не стала возражать. Для Лиа получить номер в дорогом отеле было проще, чем щелкнуть пальцами. С тех пор Жюли не интересовалась ее судьбой и всеми силами старалась не пересекаться с бывшей подругой. Вот почему весть об исчезновении Лиа стала для нее сюрпризом, но по-настоящему не шокировала.
– А потому что правильно нужно выбирать, с кем общаешься, – злорадно заявила вужалка. – И своих не бросать!
– Не такие уж вы были свои, – заметила Рада. – Ты этого ее возлюбленного описать сможешь?
– Еще чего не хватало! Я видела его один раз, в баре, издалека. Да я и не собиралась его разглядывать! Когда я поняла, что Лиа не прикалывается, она всерьез намерена меня кинуть, я больше ни о чем расспрашивать не стала, ушла оттуда и все.
– И тебе за нее не тревожно? Если бы она уехала из страны добровольно, она бы уже нашлась, а ее нет…
– Да мне все равно, – пожала плечами Жюли. – Когда она меня бросила, это перестало быть моим делом.
– Понятно с тобой все. Сейчас перечислишь мне все места, где вы с ней успели побывать, и имена всей нечисти, которая знала о том, кто Лиа такая. После этого можешь ползти обратно в канализацию.
– Эй!
– Давай по делу.
Пилигрим позволил Раде и дальше вести допрос, у нее неплохо получалось. Ему же было важнее сосредоточиться на собственных ощущениях – а они оказались любопытными. Сегодняшнюю вспышку злости ему легко удалось подавить, такого давно не случалось.
Похоже, Рада была права, ему и правда нужно было вернуться к работе. Еще рано говорить о том, что все будет хорошо, но… вдруг?
Впрочем, даже так Пилигрим не исключал, что это всего лишь затишье перед бурей. То, что жило в нем, затаилось, чтобы в решающий момент вырваться на свободу – и все у него отнять.
Глава 7. Спросите у опивня
«Тяжко стало опивню, как придумали люди соль с выпивкой мешать. Потому как без
