получилось, что мне стало… любопытно. — Такой себе повод. Не лучше и не хуже других. Решаюсь. Вывожу на экран визора сообщение Купера. Поворачиваю к женщине. Придвигаюсь вплотную и шепчу на ухо. — Посмотрите, Виола. Вот список тех, кто был в тот день в студии. По порядку визитов. Думаю, вам, как никому другому, очевидно кто именно убил вашего… почти сына.
Со стороны мы — очень странная заигрывающая парочка, тихо беседующая за просмотром чего-то неприличного по визору. Женщина всматривается в сточки на экране и вздрагивает. Взгляд карих глаз становится колючим.
— Полиция?..
— Не знает об этом. И, возможно, не узнает. — Я дергаю плечом. Не уверен насколько хорошие у них специалисты. Может они ничего не восстановят, а быть может восстановят и задергают всех участников. Или спустят убийство художника-сироты на тормозах. — Список я добыл по своим каналам.
Отодвигаюсь. Едем. Молчим. Виола явно осмысливает происходящее. Снова взмах куриной лапкой.
— Ричард, тормозни тут. Сходи, прогуляйся. Наберу.
Машина останавливается. Я смотрю вслед парню, пока он выходит. Спина напряжена, плечи приподняты. Должно быть, сейчас сгорает от любопытства, но с решением хозяйки не поспоришь.
— А ведь Данте поручился…
— Да, дети из приюта держатся друг за друга. — Мне ли не знать.
— Ван, в память о прошлом…
— М? — Мне становится неуместно весело. Прошлое никак не отпускает меня. Словно Соло стоит за левым плечом и смеется над моими неловкими попытками начать новую жизнь. Тем безудержным смехом, что переполнял Ярость.
— Я знаю, что прошу слишком многого… но я готова заплатить.
— За защиту? — Уточняю, хотя и понимаю, что речь не об этом.
— Наоборот. — Она хмурится. Я удивленно вскидываю брови. Даже так? Не ожидал. Молчу, и она принимает молчание за согласие. — Пожалуйста. Я буду щедрой. Очень.
— Хорошо. — Я прикрываю глаза. Вот и все, Ван. Как интересно порой поворачивается жизнь. Еще вчера ты убеждал себя, что дело в разгадке тайны, а сегодня за деньги готов убить человека. Убийцу, да, но готов. — Наличными.
Женщина кивает. Набирает номер на визоре. Парнишка возвращается и занимает место «второго пилота». У него испуганный взгляд и испарина на лбу.
— К ближайшему V-банку, Ричард.
Смотрю на спокойное, чуть отрешенное лицо пожилой женщины. На едва сдвинутые брови. Вот так, пара слов, несколько минут — и решение принято.
Виола Майерс. Да, такой я ее и помнил. Решительной. Безжалостной.
Несколько лет назад эта женщина и бровью не повела, когда узкоглазый татуированный громила с пистолетом вырос у лимузина, будто гриб после дождя. Стояла и спокойно наблюдала, как я вырубил нападающего. А затем неспешно приблизилась, обхватила руку с оружием, направила на собственного мужа и закончила начатое. Мы с Соло только рты открыли и переглянулись.
— Я наняла охранять меня, что вы и сделали. Ваша репутация не пострадает. — Вот и все ее слова. Богатая вдова Виола Майерс. В любви она столь же безжалостна, как и в ненависти.
Восстановленный список от Купера:
Данте Доу
Джейн Уолис
Лилия Деверо
Роуз Финниганн
Виола Майерс
Ричард Роу
Ван Хэвен
Бесшумно открыл дверь и буквально втек в квартиру, как стелется утренний туман над водой. Постоял, привыкая к полумраку. Минимум мебели: кровать, стол, два стула. Убедился, что в помещении никого — Ричард жил один, снимал крохотный лофт на границе V-территории, поближе к Центру и к офису Виолы Майерс.
Я не торопился. Вывел из строя верхний свет. Применил «бомбочку» Купера на систему, как учили.
Виола наверняка нагрузила секретаря делами, давая мне время узнать адрес и подготовиться к «теплой» встрече. Если Дриада воткнет ограничители на вход не только между V-территорией и Окраиной, но и между V-территорией и Центром, у таких как Ричард Роу возникнут проблемы с работой и лишние траты. Хотя этого парня они уже не коснутся.
В сети я искал и нашел необходимую информацию. Глупо беседовать с тем, кого собираешься убить, давая время подготовиться к отпору в духе киношных злодеев. Разговаривать с жертвой я не собирался, а узнать причину все-таки хотелось, свербело внутри.
Как и думал, Джейн Доу, Данте Доу и Ричард Роу выросли в одном приюте. Две мертвые лани и дохлая косуля[1]. Застарелая, многолетняя дружба, переросшая в ненависть.
Отвратительный шрам на губе Ричарда — дело рук Данте, не сомневаюсь. Невинная шалость в детстве одного обернулась уродством другого. Презрение из-за «поклонниц», зависть к таланту художника, ревность опять же, ведь девчонка Уолис наверняка приглянулась обоим — мало ли какой там назревал конфликт. Ну, а спусковым крючком сработала новость о том, что сама Виола Майерс собирается сделать смазливого ДиДи наследником. Тут-то секретарю башню и снесло. Довез хозяйку домой, а затем вернулся с ножом.
Нож — хорошее оружие. Особенно вот этот, острый. Подкинул в руке, махнул, привыкая. Нож не отследишь. Он не оставляет цифрового следа и не даст полиции информации обо мне.
Возможно, даже этот — тот самый. Было бы эпично. Око за око.
Я сел в темный угол за столом и приготовился ждать. Транс привычно замедлил сердцебиение. Ненависть колыхнулась черным пламенем и заполнила легкие.
Сидел и ждал Ричарда Роу, как хищник поджидает добычу. Долго. Очень долго. Дольше, чем понадобилось шагнуть за спину и привычным жестом перерезать горло. Затем обработать рукоятку ножа средством Дока, которое я иногда, как раз для таких случаев, таскаю с собой в контейнере, завернутом в полиэтилен.
Когда уходил, не удержался и выломал замок на двери. Один — один, засранец. Я злопамятный.
[1] Doe — лань. Roe — косуля. Обе фамилии используются для обозначения неопознанных умерших лиц.
021 Эпилог
Ван Хэвен
После моего звонка Лилия Деверо привезла слепого парнишку в «Оазис», где я планомерно надирался до зеленых чертей и фейерверков. С деньгами Виолы Майерс мог теперь не просыхать годами. Поморщилась, глядя то ли на меня, то ли обстановку, но ничего не сказала. Лишь шепнула мальчишке сесть за стол, подальше от барной стойки.
От меня не укрылось как нежно ее руки скользили по худым плечам. Какой заботливый взгляд она бросила вслед парню, который медленно, как-то механически перебирая ногами, побрел в угол помещения. Интуитивно выбрав именно тот стол, за которым мы в прошлый раз сидели с Доком.
— Он… все забыл. — Кивнула головой и светлые волосы рассыпались по плечам изящной волной.
— Да. Три дня прошло. — Я влил в себя очередную пинту и махнул официанту повторить. На самом деле совершенно дурацкая ситуация. Док уже должен был понять, что воспоминания Данте Доу стерлись и прийти за парнем. Но он не появлялся. Снова придется громить голограмму в заведении мамы Джо?
