сына, — вздохнул митрополит. — Ох, и у кого же рука поднялась на подобное? Кто же настолько безумен, чтобы затевать такие акции?
— Кто-то из тех, кому жизнь царского сына претит, — князь уже успел понять, что предметом разговора станет вовсе не его близость к царской постели, а та тема, которая волнует и его. — И кто же это может быть? Какой человек рискнёт напасть на Божью десницу?
Теперь уже взгляд князя уперся в переносицу митрополита. Тот не менее стойко выдержал подобный жест внимания, улыбнулся и придвинул стул к столу:
— Ваша светлость, давайте помолимся и воздадим тому, что Бог послал нашему столу. Оставим разговоры на потом, иначе всё рискует остыть, а сейчас не Великий пост, чтобы вкушать холодную пищу.
— Я полностью с вами согласен, Ваше Высокопреосвященство, — улыбнулся в ответ князь. — Наши разговоры мы можем оставить и на потом.
Князь специально выделил слово «наши», чтобы указать на своё принятие правил игры. Митрополит благосклонно улыбнулся в ответ.
Глава 18
«Ведарь всегда должен служить царю, народу и Отечеству. Всегда»
Кодекс ведаря
Весь последующий путь до Белоозеро прошел спокойно. Слухи о дуэли распространились по вагону моментально и девушек больше никто не беспокоил, кроме Годунова. Впрочем, я тоже составил ему компанию, надо признаться.
По пути мы узнали, что обе княгини тоже следовали в Царское училище. Они тоже решили стать жильцами, чтобы выучиться военному делу.
А что? При поступлении сразу получаешь звание десятника. Всего три года обучения и покидаешь училище в звании сотника, при желании можешь стать тысячником. А если и вовсе хочешь связать карьеру с военным путём, то можно дослужиться до уровня воеводы и принять воинство в звании темник.
Темник — происходит от слова «тьма». Тьма равна 10000. Пришло к нам от Золотой Орды, да так и осталось.
Конечно, на мой взгляд, война — это не женское дело, но… Это всего лишь мой взгляд. Княгини были знатных родов, а в этих родах так повелось, что если не готовишься к войне, то война обязательно к тебе придет сама. Поэтому и выдвигались на военное обучение не только мужчины, но и женщины.
И порой женщины не раз выигрывали войны, поднимая знамя вместо павших мужей. Поэтому все дворяне считают честью попасть именно в Царское училище и пройти обучающий курс.
Я ехал, вел непринуждённую беседу и вспоминал — сколько университетов я прошел за прошлые жизни? Получалось, что двенадцать. Этот будет тринадцатым. Несчастливое число, как говорят в этом мире.
Какие у меня остались воспоминания от прошлых университетов? Только самые положительные. Несмотря на мой нрав, я всегда выстраивал отношения с преподавателями так, что они были от меня без ума. А те, кто без ума не был и желал строить козни, уходил со своего поста по собственному желанию.
Да, так было во всех прошлых двенадцати университетах.
Ведь по сути, что такое училище или университет? Храм науки, где студенты превращаются в ходячие кофеварки, а преподаватели играют в «угадай, кто сегодня придет на пару?»
В учебном заведении можно увидеть, как студент, зажав в руке учебник по квантовой физике, пытается вспомнить, как пройти на свою пару. Аудитории наполнены звуками кашля, шуршанием конспектов и тихим бормотанием «я не понимаю ни слова».
Коридоры — это лабиринты, где можно встретить студента-раздолбая, который пытается найти свою группу, заблудившись еще на первом курсе. А в столовой на переменах всегда царит атмосфера соревнования: кто успеет первым схватить последний кусочек пиццы.
Да, это то самое место, где студенты изучают теории, а потом пытаются их применить в реальной жизни. Они приходят за ответами и заканчивают с головами, полными вопросов. Но порой тут попадаются великие умы, которые в будущем будут менять мир. Или хотя бы попытаются понять, как работает кофемашина.
На станцию мы прибыли спустя десять часов пути. Уже вечерело, когда пятнадцать человек из царского вагона вышли из небольшого здания вокзала и двинулись к поджидающим машинам. Возле каждой стоял человек с табличкой, на которой были написаны две фамилии.
Да, обычно студенты разделялись по парам — так было легче содержать их, а также для улучшения образования. Власти считали, что если один студент не поймёт предмет, то второй его подучит. Да и соревновательный элемент из программы никто не выводил — не может же дворянин быть в чем-то хуже соседа по дому.
На этот раз нам с Годуновым снова выделили целую «Ладу Вселенную». Памятуя о судьбе прошлой машины, я велел Тычимбе прошерстить машину на предмет взрывчатки. Сам в это время прощался с княгинями Бесстужевой и Карамзиной, стоя возле их машины. Любезность могла показаться излишне навязчивой, но лучше показаться навязчивым, чем видеться взорвавшимся.
Бельский и бледный Романов загрузились в дорогую «Ладу Весту». Они даже не посмотрели в нашу сторону, предпочитая сделать вид, что увлечены беседой.
— Всё в порядке, — еле слышно прошелестело у меня над ухом.
— Будем весьма счастливы поступить на один курс, — проговорила Бесстужева, опалив меня жарким взглядом.
— Я тоже надеюсь на это, — учтиво поклонился в ответ и многозначительно улыбнулся.
Конечно, шуры-муры с аристократками заводить было чревато, но на уровне флирта можно позволить кое-какие вольности. В конце концов — царский я сын или не царский? Пусть и в опале, но… Обиде свойственно проходить, а там кто знает…
Всё-таки знакомство с царским сыном лишним не бывает. А знакомство с царским сыном, который ещё выдержал дуэль за твою честь — прельстительнее вдвойне!
— А я также надеюсь, что мы и сидеть будем в одном ряду за одной партой, — поддержала подругу Карамзина, одаривая меня не менее жгучим взглядом.
Ну что же, флирт есть флирт!
— Буду счастлив, если это событие произойдет, — я совершил ещё один учтивый поклон.
— А уж как я буду счастлив, если мы все вместе продолжим обучение, — не удержался и влез Годунов.
Княгини одарили его взглядами менее жгучими, но тоже с некоторой долей обещания, а потом двинулись к своей машине. Мы, как два истинных мачо, не могли отказать себе в удовольствии проводить взглядами покачивающиеся формы под плиссированными юбками. Весьма приятственное зрелище, скажу я вам.
Пока мы прощались, я осматривал площадь перед вокзалом. Помимо праздношатающейся публики заметил четырёх подозрительных личностей. Почему подозрительных? Потому что их действия выходили из разряда нормальных и обыкновенных.
Вряд ли это паранойя, но не может дворник на одном и том же месте мести целую минуту, поглядывая на нас. И торговка мороженым на углу не будет просто так покачивать
