городов раскупают себе и в подарок повести Гакёдзина. Меня эта мысль, признаться честно, тоже опьяняет, и пусть ловушка, но я попробую. Даже если пролечу, даже если прижмут – попробую. А-то жалеть потом только горше будет.
Разошлись с Икэном на обещании ещё увидеться в его издательском доме.
Спасибо, Сэнрю.
Спасибо, Небеса.
Спасибо... Судьба?
Не берусь утверждать, но мне кажеться, что Звездочёт, со мной на пару, “случайно” сюда не попал, и ладно... Развивать эту мысль бессмысленно, истина спрятана в голове демона. Тьфу. Он больше на бодхисаттву смахивает, какой там демон.
– Что ж, осталась Хаюми, – пробормотал Сэнрю, словно вычеркнув какой-то пунктик из списка дел.
* * *
Проводы девушки происходили у врат Содатсу: её взрослая жизнь начнётся уже на том свете, на следующем перерождении, и у нас с Сэнрю есть важная задача – сделать всё возможное, дабы провести девушку в последний путь. А она лишь деловито постукивала ножкой, наблюдая за тем, как мы подготавливаем место её проводов. Не выйдет просто прогунденть сутру и махнуть ей ручкой – душа после такого наплевательского ритуала попросту не сможет успокоиться.
– Дорогая душа... – начал я, перебирая в руках чётки.
Хаюми не ликовала и не тосковала, по её лицу не стекали ручейки слёз, а в глазах не было искренней благодарности. Она словно потратила попытку “на пожить” глупо умерев от простуды и... Приняла это. Вероятно, не один день помучившись, но всё же приняла.
Сэнрю начитывал сутру эхом за мной, простодушно улыбаясь; Звездочёт явно прикипел к несогласной с ним ни в чём дочурке, но он не такой человек, кто будет попросту сопли разводить.
Смирённый.
Так бы я его назвал.
– И мы поможем тебе найти путь...
Вот и всё.
– Спасибо, Тэгами-кун.
– Было бы за что благодарить, – пожал плечами.
– Да что уж, одной душой на Небесах больше, одной меньше, да?
– Именно.
– И куда ты теперь пойдёшь? – глядя на дым от курильницы, спросил Сэнрю.
– К “Фусюндо” ясное дело. Там меня ждут.
– Ихара Ганрю... – он задумчиво потёр подбородок, – О как! Интересненько. Не жалко оставлять былое имя?
– Кен был другой фамилии.. матушка другой.. отец...
– Чино.
– Зачем мне знак, исписанный кровью?
– А как же: “Самое искреннее!”?..
– От души писать надо, Сэнрю-сан, а не от крови. Вложить в чернила душу.
– Право слово, – поддакивал Звездочёт.
– Теперь меня ничто и никто не держит, – вздох, – Я, как оно говорится, непокорный ветер.
Глава 4. "Мастер".
"Верю в тебя, Согия", – такой мыслью я проводил парня во мглу, сложил веер и двинулся невесть куда – ноги мне служат долго, а значит в западню не приведут.
Аккомпанировали походу сверчки.
Мой разум рассредоточен, а тело устало ноет – в таком состоянии нельзя там появляться. Я вроде вполне здраво мыслью, но где-то на фоне всё равно пробегает длиннохвостая крыса тревоги. Не так как было на днях, конечно, но ощущение не из приятных.
Нужно проветрить голову. Попытаться, по крайней мере. Досадно, что медитации мне уже не помогают: ведь раньше хватало усесться в живописном месте, сконцентрироваться на дыхании и спустя какую-то условную сутку ты уже находился в, скажем словом, состоянии "пустоты". Занимательная практика, выкидывающая с головы лишнее, и в целом сметающая всё. Сложно описать. Такое надо прочувствовать. Помню, когда в Японию только начал потихоньку вторгаться буддизм, я был одним из первых, а что уж тут скромничать, я был первым, сумевшим отточить сию технику, внимая очень невнятным объяснением китайцев.
Так. О чём это я... Поход!
Пару деньков погуляем, а дальше можно в архив – перерыв нам, ясное дело, нужен, но и медлить нельзя. Думаю, компания организуется по пути – я умею людей притягивать, а особенно собутыльников; вряд ли им это к добру, но...
Тьфу.
Никакущий из меня праведник, верно?
Верно.
Даже зыбкое спокойствие в Поднебесной удержать не получается, лишь чехарда власти перескакивает на Токугаву – из-под полы вылазит старый-инвалид Богомол, жаждущий возобновить свой порядок, опоздав к столу Сэнгоку-дзидай. А этих у ставки предупреждай и предупреждай, что друзья не те, кем кажутся, а они дальше своего носа смотреть не хотят. “Ну, он же за нас!”, – говорят они. “Страна бы разодралась остатками сил Тоётоми без его помощи!”, – идиоты, точнее не скажешь. Да я и прихлопнул бы этого старика в одиночку, но куда... Стать врагом для сёгуната, а следовательно и всей Японии, из-за него? Чушь. Я умнее и найду выход без резни мечом; а если таки придётся махать – не проиграю.
Мог бы предъявить “верхушке” воронов, дабы посмотрели, даже пробовал такое исполнить, но те
