в ловушке на американских горках.
Люси вздрогнула. — Что ж, они имеют полное право кричать. Я бы тоже кричала. Похоже, путь домой будет долгим, но, по крайней мере, мы на земле и действительно можем идти домой.
— Точно. Я обеспечу безопасность автомобиля.
— Как? В машине все работает на янтаре. Нам повезло, что двери открываются механически.
— Стандартная безопасность. Не волнуйся, есть и другие способы защитить автомобиль.
Он сунул магрез обратно в наплечную кобуру, открыл дверь и подошел к задней части машины. Люси вышла из машины, держа Отиса под мышкой. Она с любопытством наблюдала.
— Что планируешь делать? — поинтересовалась она.
— Оставлю записку с просьбой не угонять ее, когда появится электричество, — сказал он.
— Вежливую просьбу не воровать ее? Ты правда думаешь, что это сработает?
— Обычно, да.
Он продемонстрировал свой талант диссонанса. Поскольку стена Мертвого города находилась близко, энергии было предостаточно. Небольшой сгусток призрачного зеленого света вспыхнул в ночи и быстро превратился в миниатюрный огненный шар около шести дюймов (≈15 см) в диаметре. Он поместил его над номерным знаком.
Люси тихо присвистнула. — Хорошо, это определенно послужит сигналом. Машина Босса Гильдии. Не трогай. Ни один умный угонщик не рискнет украсть ее.
— Таков план. Проблема в том, что не все угонщики умные.
Люди вылезали из близлежащих машин, чтобы посмотреть, что происходит.
— Это новый Босс Гильдии и его девушка, — сказал мужчина.
Люси повернулась лицом к небольшой толпе. Она повысила голос. — Меня зовут Люси Белл. Я погодник, в настоящее время работаю на Гильдию.
— Сегодня утром Джонс и этот погодник были на первой полосе «Занавеса», — воскликнула женщина. — Похоже, пресса права. Они встречаются.
— Нет, — сказала Люси. — Это деловые отношения, черт возьми.
Отис выбрал этот момент, чтобы выскользнуть из-под руки Люси и запрыгнуть на плечо Габриэля.
— Он почувствовал аудиторию, — сказала Люси. Отис засмеялся.
— Смотри, пушок, — заметил мужчина. — Должно быть, тот самый, который вчера уничтожил роскошный торт.
— В статье говорилось, что торт стоил пару тысяч долларов, — сообщила женщина.
Люси уставилась на нее. — Пара тысяч долларов?
Она говорила так, словно у нее только вышибло дыхание из легких.
Женщина, назвавшая цену, снова заговорила. — Ну, это была помолвка по случаю свадьбы по Завету, а не какой-то дешевый Брак по Расчету.
Люси выглядела так, словно находилась в трансе. — Пара тысяч долларов?
На этот раз ее голос был тонким шепотом.
— Забудь о торте, — сказал Габриэль. Он крепко схватил ее за руку. — Давай возьмем наши рюкзаки. Это был долгий день, и нам предстоит долгая дорога.
— Пара тысяч долларов.
Теперь она казалась оцепеневшей.
— Не волнуйся насчет этого чертового торта, — сказал Габриэль. — Запиши это как деловые расходы, когда будешь отправлять счет в Гильдию.
Люси вышла из транса. — Серьезно?
— Серьезно.
— Но на самом деле это не деловые расходы…
— Назовем это сопутствующим ущербом.
— Ну, если ты настаиваешь.
— Настаиваю.
Он открыл дверь машины, вытащил ее рюкзак и протянул ей. Ему пришла в голову мысль. Он достал янтарный кулон, который снял с нападавших. Камень светился глубоким синим светом.
— Проверь свой кулон, Люси, — сказал он.
Она вытащила его из-под рубашки. Он светился. — Теплый, — сказала она. — О чем это нам говорит?
— Что это не стандартный рез-янтарь. На него не влияет то, что обесточило Стрип. Интересно.
Прежде чем он успел обдумать вопрос, вспыхнули огни казино и автомобилей. Громкие аплодисменты разнеслись по всей улице.
— Смотри, — сказала Люси. — Вывески, казино и отели. Все снова работает. Энергетическая компания устранила проблему. Слава Богу. Нам не придется идти пешком до моей квартиры.
Двигатели машин гудели. Фары снова ожили. Американские горки рванули вперед. Казино сверкали в ночи.
Габриэль бросил рюкзак на пол машины и осмотрел ярко освещенный Стрип.
— Это должно убрать нас с первой полосы «Занавеса», — сказал он. — Мне интересно знать, что пошло не так на электростанции.
Глава 19
Люси резанула замок входной двери, вошла в холл и включила свет. С веселым смешком Отис спрыгнул на пол и понесся в гостиную. Он остановился перед раздвижной стеклянной дверью, ведущей на балкон, и снова усмехнулся.
Люси открыла ему дверь. Он перескочил через балкон, вскочил на перила и исчез за бортом.
— Куда он? — сказал Габриэль.
— Иногда он уходит ночью на несколько часов. Он часто возвращается с небольшим куском кварца или янтаря. Я думаю, он тусуется с другими пушками в руинах. Когда вечеринка заканчивается, он возвращается домой.
— Как он попадает в квартиру? Это второй этаж. Пожалуйста, только не говори, что оставляешь балконные двери открытыми на ночь.
— Нет, конечно. Когда он вернется, он появится на балконе и даст знать о себе.
Габриэль огляделся, с задумчивым выражением лица созерцая ее тепло освещенную квартиру. Нетрудно было догадаться, о чем он думает.
— Страшно осознавать, что все может внезапно перестать функционировать в одно мгновение, не так ли? — она сказала.
— Это точно, — сказал Габриэль. — Заставляет меня задуматься о том, каково было Первому Поколению, когда они поняли, что Занавес закрылся и они оказались в затруднительном положении без технологий Старого Света, которые рушились прямо на глазах.
Она вздрогнула. — Да.
Она вернулась в прихожую, поставила рюкзак на пол и сняла кожаную куртку.
Габриэль последовал за ней и снял свой рюкзак. Его мрачное выражение лица беспокоило ее.
— Что? — она спросила.
— Я думаю, то, что произошло сегодня, заставляет осознать, что мы, возможно, стали слишком зависимы от рез-янтаря, он везде, от наших автомобилей до наших холодильников. — Он скинул куртку. — Городам-государствам необходимо рассмотреть возможность развития альтернативных источников энергии.
Люси села на скамейку в холле и начала снимать ботинки. — Рез- янтарь всегда был дешевым, доступным и экологически чистым. Практически идеальный источник энергии.
— Он также оказался чрезвычайно надежным. Я никогда не слышал о таком инциденте, как тот, свидетелями которого мы стали. Рез-янтарь приходится периодически настраивать. Он может расплавиться, если через него пропустить достаточно энергии, но электросеть города питается тысячами искусно настроенных янтарных слитков. Они спроектированы и установлены в чередующейся последовательности, что делает невозможным одновременный выход из строя большого количества из них.
— Знаешь, как говорят: нет ничего невозможного.
— Точно. — Он сел рядом с ней и расстегнул свои поношенные и потертые ботинки.
— Тебе интересно, привлечет ли эта проблема внимания Гильдии? — она спросила.
Он аккуратно поставил один ботинок под скамейку и принялся за другой. — Да.
— Похоже, это проблема инженеров, а не Гильдии.
— Ты сама это сказала, Люси. Что-то разрушило Мертвый город много веков назад. Что, если работы в Городе-Призрак снова высвободят эту силу?
Она села, прислонившись к стене, и подумала обо всем, что
