Девушки смотрели на меня чуть удивлённо.
- Ну, в принципе да, ты права, - наконец подала голос Лена.
- Лена, поверь, я тоже обиделась сначала, а потом решила - лучше уж так, от чужого имени, но наши планы претворятся в жизнь...
- Эх, добрая ты, Майя, - констатировала Наталья. - Во всём хорошее видишь. Я бы уже на твоё месте ещё там, на совете, этого твоего императора на салат пошинковала.
Наш разговор хоть как-то разрядил обстановку.
Я спросила у девушек, не знают ли они что-то о Лее. Но те лишь развели руками. По дворцу они передвигались в сопровождении стражников и ничего не видели, а за пределами дворца конечно тоже ничего не было известно о судьбе простой рабыни, одной из многих.
Я пыталась спросить о Лее у Клоты, но та лишь злорадно усмехалась.
Когда на третий день ко мне всё же явился император, я была сама не своя.
- Приветствую вас, повелитель, - я буквально кинулась к нему. - Скажите, где моя Лея и что с ней.
Император посмотрел на меня долгим немигающим взглядом, в котором ничего не отражалось.
- И я приветствую тебя, Майя, - наконец произнес задумчиво.
И снова пауза.
Я не хотела быть навязчивой, но тревога за Лею за эти два дня полностью лишила меня терпения.
- Император, скажите же, умоляю...
Снова молчание.
- Я полагал, что сегодня мы обсудим то, что происходило на совете...
Да подождёт ваш совет! Лея! Что с ней?
- Скажите же, прошу вас...
Император был вроде как недоволен. Или мне показалось...
- Хорошо, если ты настаиваешь, - наконец сказал он, - пойдём, я покажу.
Мы пошли по коридорам дворца, но в ещё одно крыло. Здесь я точно никогда не была. Я, конечно, опустила голову, но теперь научилась смотреть искоса по сторонам.
В какой-то момент внутренняя отделка стала более простой, только пол оставался переливающимся. А потом мы вышли...
О боги! Нет!
Это был какой-то внутренний дворик, небольшой, с глухими стенами. Ближе к одной из стен, но не вплотную, стояла... клетка. Высотой наверное чуть больше метра и размерами где-то два на два. И в этой клетке на коленях сидела моя Лея...
Шок от увиденного захлестнул с головой. Что могла сделать девушка, чтобы её поместили в такие нечеловеческие условия?
Клетка ведь не позволяла встать в полный рост, здесь было жарко, не так, как в стенах дворца, но ничего не защищало девушку от жары. В одном из углов клетки я увидела ёмкость, в такую здесь наливали воду. И на том спасибо. А еда? Её кормят?
- За что?.. - вырвался из моей груди полустон-полухрип.
Император снова ничего не сказал.
Поняв, что от него ответа я не дождусь, я бросилась к девушке. Та смотрела мутным взглядом куда-то в сторону, не обращая на нас внимания, и тихонько раскачивалась.
- Лея, милая, почему? - я опустилась на колени рядом с ней.
Девушка посмотрела на меня, но было ощущение, что не увидела.
- Лея, ты меня слышишь? - снова я постаралась пробиться в её сознание.
- Мы не можем быть вместе, - как заклинание прошептала она потрескавшимися губами, глядя всё так же сквозь меня...
Я в каком-то шоковом состоянии, так и не встав с колен, повернулась к императору.
- За что? - прошептала.
Но он, видимо, услышал. Или и так понял вопрос.
- За то, что опоила Фарчиоса каким-то настоем, и потом, когда он был не в себе, соблазнила.
Лея? Малышка Лея? Неужели она могла такое сделать? Глупая девочка!
- Откуда это известно?
Ну не могла я поверить, чтобы Лея, такая скромная и честная, пошла на такое.
- От самого Фарчиоса, - ответил бесстрастно правитель. - Хорошо, что он оказался преданным нашим порядкам и признался в том, что случилось. Естественно, Лея была помещена под стражу.
Значит, это действительно правда. Как и то, что начальник охраны сам арестовал бедную глупышку...
А ведь мог просто промолчать. Никто бы ничего не узнал... Но... он же правильный, "преданный". Кому? Светлым идеалам?
Кем надо быть, чтобы предать любимую девушку в угоду порядков государства?
Я всё ещё находилась в какой-то прострации. Даже не замечала, что по щекам у меня непрерывно катятся слёзы...
- Что с ней будет? - снова шёпотом спросила. Хотя и так понимала, что ничего хорошего девушку не ждёт.
- Она пробудет здесь до конца звёздного круга...
Значит, десять дней... уже пошло три...
- ...а потом её казнят...
Прозвучавшие слова расплылись колокольным набатом и запульсировали в голове прежде, чем я потеряла сознание...
Очнулась я в своей комнате. Надо мной стояла встревоженная Лена. А рядом сидела Наталья, водя перед носом каким-то флаконом. Наверное, нашатырь...
Но как только сознание начало возвращаться, вернулась и память.
Слёзы, так и не успевшие высохнуть на щеках, полились с новой силой.
Лея, глупышка Лея!
Как же она решилась на такое?
И тут новая мысль пришла мне в голову. Это ведь произошло после разговора со мной, после того, как я сказала, что Фарчиос в здравом уме никогда не согласится на связь с ней! Вот она и...
Господи, получается, именно я виновата в случившемся! Я толкнула её на преступление! И теперь из-за меня пострадает эта добрая, весёлая девочка...
- Нет... - вырвалось из моих губ. - Нет! Нет! НЕТ!!!
Я просто начала задыхаться от мыслей, что своими неосторожными словами привела Лею прямо в лапы палачу. Или что у них тут?
Да что у них за порядки такие?!
Но я не позволю!
- Нет! НЕТ!!!
Снова душераздирающий крик вырвался из меня сам по себе. Зачем я очнулась? Зачем я вообще попала сюда!? Лучше бы сразу умерла! Рыдания вырвались из груди. А потом я просто завыла, не в силах уже вымолвить ни слова.
Я каталась по кровати, выла, рыдала, отбивалась и царапалась от пытавшихся удержать меня рук двух врачей. И только укол какого-то препарата смог остановить мою истерику...
Очнувшись, поняла, что препарат продолжает действовать. Да, было больно, мысли рвали душу, но было и как-то всё равно. Словно смотришь на себя со стороны... Да и всё, что произошло, как будто бы было не со мной, а в фильме.
Только финал этому фильму ещё не сняли. Но вряд ли тут будет хэппи-энд. Скорее, горькая драма...
Мысли, как заводные, крутились всё время на одном месте и не хотели двигаться вперёд. Я должна найти выход, чтобы спасти Лею. Должен же быть какой-то выход! Не может не быть!
