Книга В ночь на Ивана Купала - Екатерина Кашкадамова

— Ну ты куда делась? Держи красоту.

Ленка протянула венок. Ароматы растений перемешались, а цвета радовали глаз. Колокольчик и роза, зверобой, мак и ромашка — получилось нарядно.

Оксана поблагодарила подругу, распустила чёрную косу и надела венок.

— Так, а селфи-то: Мы просто красотки! — щебетала Ленка.

Себе она сплела украшение из берёзовых веток и цветов марьянника. К рыжему каре подходило отлично.

— Идём гадать! Мужики уже костёр разводят. Там столы накрыты: рыбка улётная, плов. Фруктов море и шампанское. Сервис на пять с плюсом.

— Идём, — кивнула Оксана и взяла подругу под руку, решив отогнать воспоминания и наслаждаться этой самой минутой.

Они почти дошли до поляны, как на тропинку выскочила старуха в чёрном платье и белом платке. Откуда взялась — непонятно. Жильцы гостиницы относились к категории 30–50 лет. А до ближайшей деревни было километра четыре в гору.

Девушки отступили, но старуха не спешила пройти. Остановилась, всмотрелась в каждую. Что-то шепнула и упёрла палец чуть не в лицо Оксане:

— Тебя ночью ждёт испытание. Коли не испужаешься — сбудется желание тайное. Только помни: оглядываться нельзя.

— Где нельзя? — непослушными губами спросила Оксана.

— Сама в лесу поймёшь.

— Скажите толком! — рассердилась Ленка.

— А ты, милая, не серчай, торопись к реке, не то опять проворонишь счастье.

— Какого… — не успела договорить «милая» и зажала рот руками.

Старуха исчезла, как и не было её.

Девушки взвизгнули и помчались, придерживая венки.

— Что случилось?

Высокий брюнет в белом поймал красавиц на лету. Видом он напоминал кавказца, но то напроказничали гены. Сергей Иванов приходился мужем Оксане.

— Да бабка странная попалась, — выпалила Ленка и задышала ровнее, поправляя сарафан цвета горчицы.

— Напугала нас, — добавила Оксана.

Сергей рассмеялся, прижал к себе жену, чмокнул в висок.

— Нечего шастать по лесу. Пойдёмте перекусим. И обуйся уже!

Троица двинулась к столам, где в окружении свечей теснились яства. Оксана почуяла урчание в животе и взялась за плов. Ленка налегала на шампанское. Сергей, уткнувшись в телефон, хватал пёстрые канапе.

В центре поляны «танцевал» костёр, будто был заодно с людьми. Женщины в платьях под старину громко пели. От реки доносился смех. Праздник проходил везде и сразу.

— Ой, Ксан, а гадать-то! — опомнилась Ленка.

— Иду, — Оксана отложила ложку.

Сергей мигом отреагировал:

— Вас никто не украдёт? Или проводить?

— Проводить, — ответили хором.

Он убрал айфон, взял подруг за руки и повёл к берегу. Пробирались небыстро: деревянные лесенки-спуски были облеплены туристами. Река почти неслышно плескалась, озадаченная наплывом людей. Солнце спряталось, но мелькали вспышки камеры: работал приглашённый фотограф — коренастый бородач в джинсах и жёлтой рубахе.

Он заметил новеньких, подошёл и предложил «сочные кадры» на память. Ленка, обожавшая фотосессии, оживилась.

— Ленок, начинай! — Оксана подтолкнула подругу к реке.

Сама зашептала мужу на ухо, как ей хочется в номер. Тот сказал, что через часик сбегут: «Атмосфера крутая, но за рыжей надо следить!» Оксана засмеялась.

— Посмотр-рите на меня. И так же шир-роко улыбайтесь!

Фотограф с очаровательной картавостью был тут как тут. Щёлк-щёлк! — снимал он быстро.

— Оксан, пора! — вновь привлекла внимание Ленка, зыркая по сторонам.

— Ага.

Девушки сняли венки, присели. На счёт «три» отправили украшения вплавь. Они не замечали, что мужчины за ними наблюдают. Сергей — за женой, думая, разведутся они или протянут ещё пару лет вместе. Фотограф Егор — за Еленой Прекрасной, как окрестил про себя яркую Лену. От неё, невысокой и пухленькой, летели полчища искр, и Егор ощущал покалывание в теле.

— Ура! Смотри, как далеко! Это точно к долголетию.

— Оксан, да к замужеству!

— Кому как!

Подруги прыснули и вернулись на лесенку.

— Довольны? — уточнил Сергей, отогнав серьёзные мысли.

— Да! — ответила за двоих Ленка. — Теперь — костёр. Обязательно надо прыгнуть!

Фотограф делал снимки других женщин, но поглядывал в сторону компании.

— Хорошо, — согласился Сергей и повёл спутниц на поляну.

Там разомлевший народ веселился вовсю. Песни, догонялки, игры. Ленка сняла сумку, разулась и махнула к костру. Оксана чуть притормозила, но одна из «руссконародок» закричала: «Через огонь пройдут все! Ты ж не ведьма?»

— Не зна-аю, — протянула Оксана.

Все рассмеялись.

— Давай, ведьма. Я сфоткаю, — предложил ей муж.

— Сейчас.

Прискакала Ленка, обняла пару и сказала, дыхнув шампанским:

— Я точно знаю, что от бесплодия помогает! Всего-то разок перелететь!

— Етит твою раскудрит, Лена! Зачем при нём? — отодвинулась Оксана.

Следом возмутился Сергей:

— Что за бред?

— Она пр-равду говор-рит!

Тихий голос рядом был настойчив. Обернулись — к ним незаметно подошёл Егор.

— С чего вы взяли? — фыркнул Сергей. Ему было неприятно обсуждать такой вопрос, но интерес победил.

— Мою бабушку долго не могли р-родить, но купальский костёр-р выр-ручил. Метод провер-ренный.

Оксана молчала, но закипала. Тема мучила до скрежета сердца. Ещё приметы эти дурные. И вид мужа — как привыкла за семь бездетных лет к его ухмылкам! А вдруг не случайно она сюда приехала?

Чувствуя, что расплачется, в секунду взмыла над костром. Приземлилась — и ринулась к реке, подвывая.

— Куда ты? — бросился следом Сергей.

Он успел схватить только край платья — Оксана скрылась под водой…

Сергей нырнул в ту же секунду. Он считал, что догонит Оксану, хотя в темноте это было непросто. В реке тут и там торчали головы туристов. Вдобавок супруга отлично плавала.

А на берегу фотограф общался с Еленой Прекрасной. Они примчались с поляны и стояли у воды. Ожившей и голосящей.

— Что произошло? — размышляла Лена вслух.

— Не пер-реживайте, вер-нётся подр-руга и р-расскажет.

— Знаете, мне очень неловко. Это я предложила сюда приехать. Люблю тематические мероприятия. И так было здорово! Но чёрт за язык дёрнул.

— Елена, не кор-рите себя вдогонку: смысла нет. А я, скажу честно, р-рад нашей встр-рече!

— И почему же? — улыбнулась Ленка.

Егор уставился на кокетку, не мигая. И не заметил, как рядом появилась гостья.

— Уже сдружились? Ай шустрые, не ожидала. И правильно: нельзя вам откладывать чувства.

Старуха, та самая, с лесной тропинки, улыбалась тонкими губами. Голос её был на удивление звонким. Она потуже завязала платок и протянула руку застывшей Ленке:

— Марья Степановна.

— Э-э, Лена, — пожала та сморщенную ладонь.

Егор опомнился:

— Бабусь, ты пр-ро что?

— Это твоя бабушка? — удивилась Ленка.

Фотограф кивнул и выжидающе смотрел на старуху.

— Как про что! Судьба не зря вас свела. Не майтесь. Хорошо всё будет у зеленоглазой. Испытание ей послано.

— За что? — хором спросила молодёжь.

— А вот за что. Однажды…

Марья Степановна недоговорила: на берег выбрался, фыркая, Сергей.

— Не могу найти Оксану. Вы вызвали спасателей?