пуговицами впереди, на шее белел платок, облегающие брюки красиво обрисовывали круглые подтянутые ягодицы, от которых я не сразу смог оторвать свой взгляд и перевести его, в конце концов, чуть повыше.
Длинные светлые волосы красавицы были стянуты строгим узлом на затылке, но на шее и висках непокорные мелкие пряди все равно выбивались, что очень оживляло мраморность профиля. Аристократическое удлиненное лицо, яркие голубые глаза...
И тут я вспомнил. Да это же она была той красоткой в голубом во время нашего испытания чашей!
Блондинка резко развернулась к Яну, кивнула на прощанье и удалилась, величественно вышагивая в длинных черных сапожках на высоком каблуке.
Ян последовал за ней, а через пару минут вернулся.
— Даниил, ко мне, мать твою! — рявкнул он.
Я выбрался из укромного места.
— Тут я.
— Ко мне в комнату, живо! — приказал Ян.
— Да что случилось-то?.. — недоумевающе спросил я.
— А то, что тебя видели на площади во время исчезновения кошек из клетки и мясного дождя с ее потолка!
Я пожал плечами.
— И что с того? Там целая площадь народу была!
— На целую площадь народа, Даня, в министерство никто не настучал. А вот на твою персону подали наводку!
— Какую еще наводку? Ян, я клянусь, что ничего не делал! Я только пришел посмотреть, как и сотня других ротозеев! — возмутился я. — Если нужно — я готов пойти и ответить на все их вопросы, потому что я абсолютно чист!
— Да ну, — прищурился Ян. — Абсолютно чист, говоришь? И уверен, что сможешь это доказать? В министерстве работают жестко и умело, Даня. Там все с двойным подтекстом и десятым дном! Ты и не заметишь, как, отвечая на вопрос о сегодняшней погоде, ты расскажешь и о своей первой пьянке, и про детство твоей бабушки! — заявил Янус.
Кошка моя испуганно захлопала глазами.
Леандр озадаченно нахмурился.
Я же в свою очередь смог только выругаться.
— И что мне теперь делать?.. — с виноватым видом проговорил я.
— Что-что... Тихо сидеть у себя в комнате и собираться в школу начертаний, как и планировали. И чтобы никуда не совался и нигде не высовывался!
Я понуро опустил голову.
— Понял... Я все еще должен подняться к тебе?
— Нет, — буркнул Ян. — Я и так уже все сказал.
Он окинул взглядом стол, взял с блюда кусок хлеба с сыром и ушел.
Я тяжело вздохнул. Вот тебе и на. Забрав обратно свою ложку у Ники, по-быстрому дохлебал суп и поплелся в комнату.
Лёха встретил меня громогласным возгласом:
— Ну так что? Когда дело-то уже делать будем с королевской доской?..
— Понятия не имею, — пробормотал я, плюхаясь тюленем на свою постель. — Не знаю ни как, ни когда...
И тут меня осенило.
Я вдруг отчетливо увидел весь бизнес-план. Его этапы, возможности и перспективы. И эти перспективы раскидистым деревом разрастались перед моим мысленным взором!
И это ничего, что я должен уехать. Если успеть запустить процесс и оставить в качестве наблюдателя разумного человека из числа живых...
Вот только «запуск» требовал неких действий, которые в принципе сложно вязались с такими понятиями как «не высовываться».
Я сел на постели, наморщив лоб и глядя на королевскую доску.
Да уж.
Так, и кого же мне призвать в помощь? Прямую, как армейская палка, Майку? Берна? Или Эрика?
Представив Графыча в роли своего партнера, я измученно заржал. Нет, не для того он белые платочки закупал, чтобы я поволок его сегодня темной ночью сырье для запуска добывать!
Про Камиллу я даже думать не хотел, Азре такое нафиг не сдалось...
И тут я понял, кто может разделить со мной мою ношу.
Рыжий!
Он сможет прикрыть нам задницу иллюзией, если потребуется. Да и парень хороший, надежный такой. И с людьми общаться умеет, если потребуется. Лучшего напарника для такого дела мне не найти!
Не откладывая разговор в долгий ящик, я отправился в комнату к Рыжему, которая находилась как-то на отшибе от всех.
И приблизившись к двери, я услышал хоть и приглушенные, но тем не менее очень специфические и характерные звуки, по которым я без труда определил, что процесс вот-вот закончится.
Последний стон — и за дверью воцарилась тишина.
И тут я постучал.
Рыжий не ответил. Видимо, как зверь в живой природе — на всякий случай решил притвориться мертвым.
Я усмехнулся — ну уж нет. И крикнул погромче:
— Эй, это Даня! Открой?..
Дверь нехотя приоткрылась — буквально на сантиметр.
Круглый глаз Рыжего уставился на меня.
— Тебе чего надо-то? — полушепотом спросил он.
— Поговорить мне надо, срочно.
Дверь распахнулась, крепкая рука Рыжего схватила меня на рубаху на груди и втащила внутрь. Замок за моей спиной щелкнул — достаточно громко, чтобы я понял — отступать мне больше некуда.
Рыжий стоял в одних незастегнутых штанах. В комнате с приспущенными шторами царил полумрак, но я на всякий случай сразу отвернулся в сторону, чтобы не увидеть кого-нибудь знакомого на разобранной постели.
— Я это... Не мое дело, так что давай я пока выйду... — пробормотал я. — А ты просто зайдешь ко мне, когда освободишься.
— Ты же сам сказал, что разговор срочный, — заметил Рыжий.
— Ну это... не настолько же, — фыркнул я. — Просто не девайся потом никуда?..
— Да не парься ты. Сейчас только девицу выведу и вернусь, — отозвался Рыжий. — Янус в таверне?..
— Да, в своей комнате, — сказал я и все-таки скосил глаза в сторону,
— Не напороться бы, — пробормотал Рыжий. — А то опять ведь фингал под глазом поставит — он терпеть не может, когда кто-то в школу шлюх приводит.
Повернувшись к постели, он добавил:
— А ты давай-ка, дорогуша, одевайся и на выход!
Теперь и я не удержался и из любопытства взглянул на его девицу.
И аж застыл в изумлении.
В постели Рыжего лежала просто истинная богиня! Безукоризненное тело, шелковистые светлые волосы, огромные глаза с пушистыми ресницами, пухлый красивый рот — ангел, а не шлюха! Только, кажется, слегка поддатый, но такую красоту ничем не испортишь.
— Э-эмм... — проговорил я. — Слушай... А в каком борделе такие девочки водятся?
Рыжий фыркнул.
— В придорожном!
Он щелкнул пальцами, и красавица вдруг скукожилась, сморщилась...
И через мгновение передо мной стояла бывалая пропитая баба с ушами спаниеля
