Все с ног на голову
НА МГНОВЕНИЕ Я оказался слишком поражен, чтобы быть в состоянии говорить. Тогда, зная о необходимости предупредить спутников, я приблизился к Эдмунду и прошептал ему в ухо:
– Мы слишком сильно расслабились. Позади вас в зарослях прячется Ингра.
Эдмунд ничуть не изменился в лице. Даже взгляд его не дрогнул.
– Тихо, – прошептал он в ответ. – Не делайте никаких резких движений, но приготовьтесь к чрезвычайной ситуации. Пойдите к Джеку и Генри в беззаботной манере, и расскажите им, что видели, и добавьте, что в этот раз я готов. Теперь нас не поймают. Скажите им держаться совершенно расслабленно.
Я сделал так, как попросил Эдмунд. Джек не выказал страха, но Генри был потрясен. Мы действовали быстро, не зная, что это было лучшее, чтобы мы могли сделать. Я не видел людей Ингры, но знал, что он готовит засаду и у него достаточно людей, чтобы сокрушить нас.
Я проклинал несчастный случай, который вновь отдал нас в его руки. Несомненно, он удрал в это отдаленное место, чтобы скрыться, составив новые планы, а судьба бросила нас прямо в его логово!
Теперь Эдмунд спокойно поднялся и, взяв Алию за руку, словно собирался вернуться в машину. Я видел, как взгляд моего друга скользил по зарослям, и он едва заметно повернул голову. Я потянулся за пистолетом, и Джек сделал как и я.
– Остановитесь! – резко прошептал Эдмунд. – Держите их в пределах досягаемости, но не используйте пистолеты, кроме как в чрезвычайной ситуации. Да и тогда сначала постарайтесь дождаться моего сигнала.
Алия моментально поняла, что происходит. Она едва заметно побледнела, но последовала за Эдмундом, пробирающимся через заросли. Наша машина находилась неподалеку, но наш путь к ней преграждала густая растительность. Никогда в жизни я так сильно не нервничал. Каждую секунду я готов был к тому, что грубая рука схватит меня за плечо. Но, независимо от того, какими были планы Ингры, он не напал на нас, пока мы пробирались к летающей машины.
Пленение Ингра
НА НАС НАПАЛИ, когда мы собирались войти в открытую дверь. Это напоминало порыв ветра, ветви разошлись, и к нам бросился Ингра с дюжиной приспешников. Нападение было настолько внезапным, что мы отскочили от двери на маленькое, сравнительно открытое пространство рядом с нашей летающей машиной.
Мы не успевали спрятаться в летающей машине. Но, может, это было и к лучшему, потому что в маленькой комнате, сгрудившись, нам трудно было бы держать оборону. Спутники Ингры чем-то его напоминали – высокие, сильные, но, насколько я видел, у них не было никакого орудия. Даже дубинок. Наши пистолеты оставались в кобуре, но только первые несколько минут. У каждого из нас было три противника, и у нас не было времени воспользоваться огнестрельным оружием. Пришлось устроить настоящий спарринг.
В этом все мы были знатоками. Я уже говорил вам о навыках Эдмунда. Джек был отличным нападающим, но, вследствие его большого веса, двигался не столь быстро. Я был вторым после Эдмунда, и даже Генри был лучше, чем средний боец в спарринге, хотя ему несколько недоставало силы.
Усилия наших противников состояли в том, чтобы захватить и связать нас, а мы должны были избегать их захватов достаточно долго, чтобы позволить нам достать наше оружие. Острое сожаление охватило меня. Ведь Эдмунд не разрешил нам держать пистолеты в руках. Иначе их могли выбить при внезапном нападении прежде, чем мы сумели бы использовать их.
Даже во время отчаянной борьбы я видел, что Эдмунд уложил двух противников. А затем меня опрокинули, и я оказался на земле. Что случилось с другими в течение тридцати секунд, я не видел. Противники навалились меня сверху, а потом кто-то отшвырнул их. Чьи-то руки помогли мне сесть, и тогда я был поражен открывшейся мне сценой.
Эдмунд лежал на земле. Его руки держали два противника. Ингра склонился над ним, чтобы ударить, и в руке его поблескивал длинный и тонкий нож – первое оружие, которое я увидел в руках венерианина. Алия, которую я не видел с самого начала драки стояла рядом с Эдмундом. Одной рукой она держала его за плечо, а другую вытянула, словно отдавая приказ.
Ингер застыл, словно замороженный.
А потом по-прежнему сжимая нож в руке, Ингра качнулся вперед, но тут его взгляд встретился со взглядом Алии, и Ингра испугался.
Похаконтас Венеры
НИКОГДА РАНЕЕ НЕ видел столь драматической сцены.
Царица Венеры нисколько не напоминала Похаконтес, спасающую капитана Джона Смита от дикарей, в выражении лица Алии читался непреодолимый приказ – это был взгляд властной владыки.
Несмотря на то что она стояла на коленях, в ее осанке и манере поведения было больше от царицы, которая признает только повиновение. Вся сила ее характера была сконцентрирована во взгляде ее замечательных глаз. Не только Ингра, но и его последователи окаменели, как будто были загипнотизированы.
Ни один из них не мог пошевелиться. Джек и Генри казались также обессиленными и двигались осторожно, словно боясь, что наши противники, пораженные ее взглядом, вот-вот придут в себя.
Очевидно, Алия говорила на том безмолвном языке, и ее слова действовали на наших врагов, как физическая сила. В этот момент у меня появилась одна догадка, которую в первый момент я отмел в сторону.
