— Иди…
Иди же, глупый. Иди. Тебя там ждут…
И он решился. Внял мольбам лавандовых глаз… Кинулся домой. Туда где сердце.
— Я вернусь…
Ярким светом горели старинные письмена, причудливо отражаясь на черных стенах, преломляясь и создавая новый узор. Каждое новое мгновение. Каждый новый миг.
Оживали чужие миры, незнакомые, причудливые и странные. До которых рукой подать. Отсюда. Потому что — начало дороги, которой быть не должно.
Глухо звучали чуждые человеческому уху песни. Не то шепот, не то рык, не то журчание… Не понять.
Отражались, звенели, искрились звуки. Они ведь тоже живые. Настоящие… Когда создаются так! Вроде бы сами по себе…
Горели тонкие золотые свечи. Живой огонь. Божественный. Его никогда не зажигали, он загорался сам.
И плыло сознание по граням мира. По Путям, по Дорогам. Не изведанным. Нехоженым. Находящимся за тонкой паутиной жизней этого мира…
Но отчего так тревожно бьется сердце? Что не дает расслабиться? Уйти окончательно? По Дорогам Которым Нет Конца. Которые он знает, как свои пять пальцев…
Тяжело. Тревожно. Страшно… но не ему.
А кому же?
Что должно случиться? Что не дает покоя?
Но молитву прерывать нельзя. Не простит Богиня такого. Надо закончить. И внутреннее напряжение не выдаст ни что. Все также спокойно будет лицо, скрытое маской. Все также расслаблена поза.
Поза хищника готового к атаке. Мало ли…
Никогда не знаешь, где тебя будет поджидать опасность. Злая. Жестокая. Беспощадная. Навеянная чужой волей.
И как спастись, если у самого не хватает сил? Если все далеко… И нет надежды?
А где-то далеко… На Северных островах царила ночь. Уже. Хотя на Радужную империю только-только спускался вечер, окрашивая страну в золото и багрянец. Цвета Императорского дома, которые не очень-то сильно любила Лада…
А здесь, где сейчас все дышало покоем и тишиной кто-то не спал. Не смотря на позднее время… В Последней крепости в окне самой высокой башни горел одинокий огонек света.
Но что могло заставить этого человека не спать? Нарушить привычный образ жизни?
Тревога. Не за себя. За другого. Находящегося очень далеко от этого места. И не было сил помочь… Хотя сердце заходилось в безмолвном крике. Стонала от боли душа.
Но нельзя плакать. Не подобает это воину…
Только, что делать, если вдали угроза нависла над родной кровиночкой? Что делать, если спасти не можешь? Не можешь защитить собственную дочь…
— Бог Времени… Ты создал нас. Вдохнул жизнь… Ты всегда с нами… Не дай погибнуть дитятке безвинному… Защити, огради, сохрани…
И лишь искусанные в кровь губы шепчут молитвы. Взывают к справедливости Времени. Отцу, что всегда хранил их…
Ничего у нее не осталось кроме надежды да молитв. Ничего…
Тревожно было на сердце и у Касуми-доно. Слишком тихо в последнее время в Империи. Нереально прямо-таки. Всего лишь пара драк. Да и то только среди несдержанной молодежи… А это разве считается? Так, развлечение и недопонимание! Ему ли не знать! Сам же когда-то был таким же… задирой.
Ни одного отравления. Хотя бы маленького и почти безвинного! Но — нет.
Ни одного убийства. Но это, впрочем, можно записать в плюсы…
Ни одного покушения. Даже попыток не было!
Странно, странно… Тревожно.
Как затишье перед бурей…
Только над кем пронесется эта буря? Кого затронет? Кого покарает?
Тревожно на душе. Кто? Кто осмелится?
Нет ответов. Нет решений. Нет даже намеков… И именно это и напрягает сильнее. Кто жертва?
Довольно улыбалась Вечность. Не прощают Боги неповиновения. Ох, не прощают. И мстят. Красиво. Так, как не снится даже лисам-оборотням! Ее детям… Хотя уж их-то в этом деле считают признанными мастерами! Но…
Иначе у них все! Совсем. Потому что они чаще отбирают саму жизнь, того на кого направлена их ненависть. Ведь так проще… Было и нет врага.
Боги же… Отбирают самое дорогое. По крупинкам. Постепенно. Шаг за шагам подводят к обрыву…
Переплетают нити судеб так, что выбора нет. И есть только одно решение… Одно единственное. Из тысяч других.
Прыгать! Туда, вниз, где расстелила свое покрывало тьма… и не факт, что ты сможешь удержаться в воздухе… Перелететь.
Опасность. Ее вкус остро ощущался в воздухе. Терпко-острый. Пряный… Как хорошее дорогое вино. Выдержанное. Настоянное на сотнях ингредиентах… Редких и не очень. Точно выверенных. Чтобы создать это вкус. Неповторимый…
Кто смеет бросать ему вызов? Никто. Значит, не он тот, над кем нависла угроза. Не в этот раз. Потому что все ЕГО враги здесь, в Храме.
Только от этого не легче…
Ярко горят свечи. Пляшет огонь. Отражаются друг в друге, словно бы сказать что-то хотят… Упредить! Беду отвратить!
Непонятно. Даже ему.
Кому угрожает опасность?
Взгляд золотых взгляд скользит по стенам храма. Рассеянно и бездумно.
Странно… Отчего его целый день не отпускает тревога. Беспокойство.
Огонь. Ласковый, нежный, страстный. Бело-алое кимоно. Танец у Костров. Праздник. И шепот… Полубезумный, дикий, страстный. Горько-сладкие поцелуи…
— Кои…
И взметнулись белые хвосты вперемешку с золотым шелком. И кинулось все существо туда, где была опасность. По граням. По тонким лучам заходящего солнца…
— Госпожа, я принесла вам полотенце…
— Спасибо, Кори. Я сейчас еще немного и выйду.
Улыбка. Довольная. Расслабленная.
— А ты не заваришь тех своих трав, а? Очень уж хочется…
Кори тоже умела смешивать травы. И у нее были свои напитки. Как и у ее госпожи. Каждому — свое. У одной свой чай, у другой — свой. Но тем и лучше. Такое разнообразие. Приятное…
Из-за тонкой перегородки послышался довольный смех.
— Сейчас сделаю…
А бани у китсуне и людей разные. Здесь есть вода в мраморных бассейнах, не очень больших, и пар стелющийся над водой. А еще цветы. Прямо-таки в огромном количестве…
А у нее дома нет ни бассейнов, ни дорогих и редких цветов. Зато есть жаркий огонь, воздух от которого трудно дышать, березовые веники… Праздник для души! А зимой еще и снег! Холодный-холодный! Вот бывало выбежишь разгоряченный, умоешься студеной водой, а потом опять туда, в благословенное тепло! И так хорошо сразу делается и весело!
Только вот, что-то дышать и здесь тяжело… Выходить надо… Как бы не угореть. Хотя здесь такого быть не может…
Ноги не держат… И почему все плывет перед глазами? Ничего не видно. Только какие-то размытые пятна…
