Авиационные части Японии были организованы по европейскому образцу. Армия и флот имели собственную авиацию, поэтому японских ВВС, как самостоятельного рода войск, не существовало.
Японская армейская авиация состояла из пяти Воздушных Армий (Кокугун). Каждая армия контролировала определенный регион Азии. Например, весной 1944 года 2-я Воздушная Армия со штабом в Хсинкине обороняла Манчжурию, в то время как 4-я Воздушная Армия со штабом в Маниле обороняла Филиппины, Индонезию и западную часть Новой Гвинеи. В задачу Воздушных Армий входило оказывать поддержку сухопутным войскам и доставлять грузы, вооружение и солдат, куда это требуется, согласовывая свои действия с наземными штабами.
Воздушные дивизии (Хикосидан) – крупнейшие тактические части – подчинялись непосредственно штабам Воздушных Армий. В свою очередь штабы воздушных дивизий осуществляли управление и контроль более мелких частей.
Воздушные бригады (Хикодан) представляли собой тактические образования более низкого уровня. Обычно в состав одной дивизии входило две-три бригады. Хикоданы были мобильными боевыми формированиями с немногочисленным штабом, действующими на тактическом уровне. В состав каждой бригады обычно входило по три-четыре Хикосентая (истребительный полк или авиагруппа).
Хикосентай, или проще Сентай, был основной боевой частью японской армейской авиации. Каждый сентай состоял из трех или более чутаев (эскадрилий). В зависимости от состава, в сентае насчитывалось от 27 до 49 самолетов. В чутае было примерно по 16 машин и соответствующее число пилотов и техников. Таким образом личный состав сентая насчитывал около 400 солдат и офицеров.
Звено (Сётай) обычно состояло из трех самолетов и было самым маленьким подразделением в японской авиации. В конце войны в порядке эксперимента численность сётая довели до четырех самолетов. Но эксперимент не удался – четвертый пилот неизменно оказывался лишним, выпадал из строя и становился легкой добычей противника.
Сентай японской армейской авиации
1-й Сентай
Сформирован 05.07.1938 в Кагамигахаре, префектура Саитама, Япония.
Самолеты: Ки-27, Ки-43 и Ки-84.
Зона действия: Манчжурия (Халхин-Гол), Китай, Бирма, Ост-Индия, Индокитай, Рабаул, Соломоновы острова, Новая Гвинея, Филиппины, Формоза и Япония. Сентай расформирован в конце войны в Такахаги, префектура Саитама.
Комментарии: первый сентай японской армейской авиации. На Халхин-Голе заявлено 245 побед (плюс 95 вероятно) при потере 16 машин.
4-й Сентай
Сформирован в июле 1938 года в префектуре Фукуока, Япония.
Самолеты: Ки-10, Ки-27 и Ки-45.
Зона действия: Формоза и Япония.
После войны сентай расформирован на аэродроме Одзуки в префектуре Ямагучи, Япония.
Комментарии: Сентай отличился при отражении налетов американских бомбардировщиков на Японию. Самые результативные “охотники за В-29” – капитан Исаму Касииде и лейтенант Садамицу Кимура (оба – кавалеры “Букосё”).
5-й Сентай
Сформирован 31.08.1938 года в Тачикава (Токио). Самолеты: Ки-10, Ки-27, Ки-45 и Ки-100.
Зона действия: Ост-Индия, западная Новая Гвинея, Япония.
После войны сентай расформирован на Кюсю, юго-восточная часть Нагои, Япония.
Комментарии: сентай входил в систему ПВО Японии. Три кавалера “Букосё” – фельдфебель Исаму Хотани, фельдфебель Йосио Сакагучи и капитан Фудзитаро Ито.
9-й Сентай
Сформирован 01.07.1938 в Китае.
Самолеты: Ки-10, Ки-27, Ки-44 и Ки-84.
Зона действия: Манчжурия (Халхин-Гол) и Китай. После войны сентай расформирован в Нанкине, Китай. Комментарии: участвовал в перехвате В-29.
11-й Сентай
Сформирован 31.08.1938 в Харбине, Манчжурия. Самолеты: Ки-27, Ки-43 и Ки-84.
Зона действия: Манчжурия (Халхин-Гол), Китай, Индокитай, Ост-Индия, Бирма, Рабаул, Соломоновы острова, восточная часть Новой Гвинеи, Формоза (Тайвань), Филиппины и Япония.
Часть расформирована после войны в Такахаги, префектура Саитама, Япония.
Комментарии: пилоты сентая заявили 530 побед в боях на Халхин-Голе, потеряв при этом 19 машин. В сентае служил самый результативный ас японской армейской авиации – фельдфебель Хиромичи Синохара.
13-й Сентай
Сформирован в июле 1938 года в Какогаве, префектура Хёго, Япония.
Самолеты: Ки-10, Ки-27, Ки-43, Ки-45, Ки-84.
Зона действия: Корея, Рабаул, Новая Гвинея, Ост-Индия, Индокитай и Формоза.
После войны сентай расформирован на Тайване.
17-й Сентай
Сформирован 10.02.1944 в Кагамигахаре, Япония. Самолеты: Ки-61 и Ки-100.
Зона действия: Филиппины, Формоза и Япония. После войны сентай расформирован на Тайване.
18-й Сентай
Сформирован 10.02.1944 в Чоуфу, район Токио на базе 244-го Сентая.
Зона действия: Филиппины и Япония.
После войны сентай расформирован в Мацудо, район Токио.
