Джоанне что-то снилось. Она зашевелила губами, словно разговаривая с кем-то, перевернулась на другой бок и прикоснулась своим телом к Николя. Неизвестно, что ей снилось, но она прильнула еще ближе к сыну, трепетавшему от безумных эмоций. Николя переполняло желание слиться с матерью в единое целое, войти туда, откуда он вышел, сейчас, спустя двадцать лет, почувствовать таинство женской плоти, дающей жизнь и наслаждение. Николя наклонился над лицом Джоанны, мягко дотронулся губами до лба, потом до кончика носа, наконец, опустился к губам.
— Марк… — сквозь сон прошептала Джоанна и ответила на поцелуй сына.
Мозг Николя, казалось, вот-вот взорвется, острая, болезненная мысль заставила его остановиться и подняться с постели. Зайдя в ванную, он сквозь слезы и всхлипы, встав на четвереньки, мастурбировал, пока сперма не вырвалась наружу. После оргазма он, обессиленный и подавленный, сел на кафельный пол, прислонившись к ванне, и так сидел несколько минут, не в силах пошевельнуться. Наконец он пришел в себя. Вытер разбрызганную и размазанную повсюду сперму и тихо отправился в свою комнату, надеясь побыстрее заснуть и забыть обо всем.
— Доброе утро, сынок.
Николя открыл глаза и увидел мать, сидящую возле него.
— Извини за вчерашний вечер. Так устала, что сразу заснула и не слышала, когда ты пришел.
Она поднялась, распахнула окно комнаты: был прекрасный солнечный день. Легкий ветерок всколыхнул шторы.
— Я заказала завтрак в номер. Одевайся, я жду тебя в салоне.
Николя стеснялся подняться при матери. Как только она вышла, он сорвался с кровати и побежал в ванную, влез под холодный душ, словно хотел загасить испепеляющие его воспоминания о прошедшей ночи. Вытерся, почистил зубы, оделся, вышел в салон. Из соседней комнаты доносился приглушенный голос Джоанны: она с кем-то разговаривала по телефону. «Марк», — подумал Николя.
На столике в салоне был приготовлен довольно сытный завтрак.
— Почему стоишь, присаживайся, — пригласила к столу Джоанна.
Выдержав паузу, сказала:
— Дорогой, мне нужно поговорить с тобой. У меня изменились планы…
— То есть?
— Через несколько часов я должна лететь в Нью-Йорк. Мне предложили очень важную работу, сегодня вечером я буду брать интервью у Ширака.
Николя изумленно смотрел на мать. Получается, все, что она хотела ему сказать после месяца разлуки, как всегда, было связано с работой, карьерой. А он для нее ничего не значил. Он всегда был на последнем месте — после работы, любовников, пластических хирургов… Острое желание мщения рвалось наружу.
— Ты была такой красивой сегодня ночью, когда спала… Что тебе снилось? Наверное, что-то приятное.
Джоанна покраснела.
— Почему ты это спрашиваешь? Ты наблюдал за мной?
— Да. Когда я пришел вчера ночью и увидел тебя спящей, такой красивой и молодой, я лег рядом и любовался тобой.
Услышав эти слова, Джоанна пришла в крайнее смущение: ее эротический сон теперь казался еще более правдоподобным и реальным.
— И что?
— И ничего…
— Что я тебе сделала плохого?! За что ты меня унижаешь?! В чем я виновата перед тобой?! — с яростью и обидой выкрикнула Джоанна в лицо сыну.
Николя смотрел на мать с удовлетворением, он хотел как можно больнее ранить ее, и это ему удалось.
Зазвонил телефон, Джоанна сняла трубку. Служащий гостиницы сообщил, что заказанное на аэропорт такси прибыло. Дверь для очередного бегства от материнской роли была открыта. Лучше быстрее и дальше сбежать, чем выяснять отношения с сыном. А время само собой решит все проблемы.
— Я должна ехать, вернусь через несколько дней. Умоляю, скажи, что ты все это придумал.
Движимый не поддающимся контролю порывом, Николя обхватил мать руками за талию, с силой прижал к себе, захватил ртом ее губы и втиснул свой язык ей в рот. Джоанна оцепенела от неожиданности и изумления. В это мгновение она испытала те же чувства, как тогда, двадцать лет назад, в день вручения диплома, когда отец прижал ее к своей груди. Воспоминание об этом чувстве преследовало ее всю жизнь. И сейчас это был всего лишь миг, один-единственный миг чувства, не имеющего ничего общего с материнским.
Джоанна оттолкнула от себя Николя. Молча они смотрели друг на друга, переполненные своими мыслями, чувствами, переживаниями.
— Спокойно, мама. Я все придумал, это всего лишь мои фантазии…
22
В аэропорту Кеннеди Джоанну встречал один из работников канала NCC. По пути в отель «Плаза» на Пятой авеню, заказанный накануне, Джоанна ознакомилась с содержанием документов, подготовленных редакцией программы. Большинство из них касались вечернего интервью в прямом эфире с президентом Франции Жаном Шираком.
— Мисс, мы приехали, — сказал водитель.
Джоанна, погруженная в свои размышления, вышла из автомобиля и остановилась в изумлении: она стояла на Парк-авеню напротив своего дома. Не успела она проронить и слова, как из двери показался Амет и с улыбкой на лице ринулся ей навстречу.
— Ты можешь объяснить, что происходит?!
— Президент позвонил мне неделю назад, сказал, чтобы я ехал к тебе в Нью-Йорк. Перед отъездом он вручил ключ и письмо для тебя.
Поднялись на лифте. Зашли в квартиру: она осталась такой, какой ее запомнила Джоанна в детстве и юности, казалось, время здесь остановилось. Те же самые фотографии, те же предметы, расставленные на своих обычных местах, та же мебель. Она открыла дверь на террасу, села у столика, где они с отцом в хорошую погоду любили завтракать. Тоскливо вздохнула. Открыла конверт, в который были вложены два письма.
Дорогой друг.
Врач сказал, что у меня серьезные проблемы с сердцем и нужно готовиться к худшему. Первая мысль была сообщить об этом Джоанне, но потом я решил не беспокоить ее раньше времени.
Я никогда не одобрял ваших отношений, несмотря на то что относился с уважением к вашей связи, поскольку в какой-то мере был к этому причастен, хотя бы потому, что именно я вас познакомил.
Я пишу тебе, чтобы попросить об одном важном для меня одолжении.
Я знаю, насколько наш дом дорог Джоанне. Здесь я провел самые счастливые годы с моей женой, здесь родилась наша девочка, сюда она возвращалась из года в год, со своими мечтами, надеждами. С этим домом связаны многие ее воспоминания, в том числе и воспоминания о вашей первой встрече.
