Выхватывает сотовый и судорожно набирает 911. Закрываетглаза, и тут замок хранилища волшебным образом оказывается с внутреннейстороны. А в воздухе — неизвестно откуда взялась — парит бумажка с инструкцией,как его открывать.
Он мгновенно справляется с задачей.
И все погружается во тьму.
* * *
17.19
Джейни снова с Кейбелом. Он держит ее за руку.
— Как ты, Ханнаган?
Он выскакивает из кабинета и приносит ей воду в бумажномстаканчике. Она жадно пьет.
Джейни дрожит, но не так сильно, главным образом отвозбуждения.
— Я помогла ему, — говорит она. — Сумела.Господи, как это здорово! Сколько пробовала, и вот первый раз получилось.
Она улыбается.
Кейбел отвечает ей усталой улыбкой.
— Обязательно потом расскажешь, как это было. Если,конечно, собираешься со мной разговаривать.
— Ох, Кейбел, я…
Капитан возвращается в комнату и закрывает дверь.
— Мисс Ханнаган, расскажите мне, что вы видели. Еслиможно. Рабинович говорит, все в порядке.
Джейни хлопает ресницами. Трудно поверить, что капитанговорит серьезно. Но она подробно рассказывает обо всем, что видела вхранилище.
После чего следует.
Долгая.
Очень долгая.
Пауза.
— Черт побери! — говорит наконец капитан.
Она бросает очки на стол.
— Как вы это сделали? Вы… вы…
У нее нет слов.
А когда они все-таки находятся и она продолжает, в ее голосезвучит что-то новое. Может быть, даже благоговение.
— Да вы просто вторая Марта Стьюбин.
18.40
Кейбел и Джейни уплетают гамбургеры и картофель фри взаведении «Фрэнкс бар энд гриль» рядом с полицейским участком.
Они сидят за стойкой на красных барных стульях и смотрят,как в пяти футах от них готовят гамбургеры. Это одно из немногих мест, где, какв былые времена, можно заказать солодовое молоко.[32]
Они налегают на еду, хотя голова у них идет кругом.
20.04
Они возвращаются в дом Кейбела, и он показывает Джейни двекомнаты, которые она еще не видела, — спальню и маленький компьютерныйзал. Оказывается, у него два компьютера, три принтера, Си-би-радиостанция[33] и полицейский сканер.
— Невероятно, — говорит она, озираясь посторонам. — Погоди… погоди минутку. Ты что, один тут живешь?
— Сейчас да.
— Но как?
— Мне девятнадцать.[34] Когда ты была ввосьмом, я был в девятом. Может, помнишь.
Джейни вспоминает, что он пришел в их класс, потому чтопровалил экзамены.
— Это было до того, как мы познакомились, —замечает она.
— Правда, мой брат то и дело наведывается сюда, простопроверить, все ли у меня в порядке. Он с женой живет в нескольких милях отсюда,слава богу, он съехал, как только мне исполнилось восемнадцать.
— Слава богу?
— Так ведь дом маленький, тесный, стены тонкие. А онимолодожены.
— Понятно. А ваши родители?
Кейбел развалился на кушетке. Джейни сидит на стуле совсемблизко.
— Мать живет во Флориде. Где-то. Я так думаю.
Он пожимает плечами.
— Нас растил папаша. Если можно так сказать. На самомделе меня воспитал старший брат.
Джейни смотрит на него во все глаза. Он сейчас где-тодалеко, в своем прошлом. Она ждет.
— Отец был во Вьетнаме, его часть выводили одной изпоследних. Вернулся немного не в себе, ну а когда мать нас бросила, у него ивовсе крышу снесло. Бил нас страшно…
Кейбел смотрит на стол.
— Он умер. Несколько лет назад. Так что все хорошо. Всев прошлом.
Кейбел встает с кушетки и потягивается.
Джейни тоже встает.
— Проводи меня туда, — просит она.
— Что?
— Покажи то место. За сараем.
Кейбел закусывает губу.
— Ладно… — Он колеблется. — Только,понимаешь… Я там давно не был. Когда-то это было мое убежище.
Джейни кивает. Берет свое пальто. Бросает ему его пальто. Онивыходят через заднюю дверь.
Под ногами у них похрустывает заиндевевшая трава.
Они вдыхают морозный воздух.
Когда подходят ближе, Кейбел замедляет шаг.
— Иди вперед, — говорит он ей, остановившись накраю маленького сада, погруженного в зимнюю спячку.
Джейни смотрит на него. Ей страшно.
— Ладно, — соглашается она.
И идет по высокой траве, которая поскрипывает у нее подногами.
Джейни ускользает во тьму и пропадает из вида, скрывшись засараем. Там она останавливается и присматривается к строению, стараясьосвоиться в темноте. Находит то место у стены, где она прислонялась во сне, истановится туда.
И смотрит налево.
В ожидании чудовища.
Но теперь она знает, что монстр умер вместе с его отцом.
Она подкрадывается к углу, чтобы увидеть место, откуда онпоявляется.
И видит четкую ожившую картину.
Кейбел выбегает из дома. Хлопает дверью.
Мужчина выскакивает на крыльцо. Орет. Бросается вдогонку.
Удар кулаком по лицу Кейбела.
Горючая жидкость льется на его живот.
Пламя и пронзительный крик.
Преображение.
И монстр, бегущий в ее сторону, с когтями-клинками. И дикийвой.
Ей становится страшно до безумия.
Она жадно втягивает воздух.
Отчаянно желая услышать, что это всего лишь сон.
Кейбел сидит на заднем крыльце. Тихо.
