жизни и не понимаю, почему ты еще сомневалась в этом.
— Говоришь, словно лорд Картер! Высокомерные создания! Как же объяснить, что я хочу…
— Найти приключений на свой несравненный зад! — Рутар навис надо мной, уперев руками в столешницу. Кажется, одна из ножек трухлявого стола треснула.
— Да! — рявкнула я, замечая, что на демона мои слова никакого эффекта не возымели. А вот воспоминания о моем заде явно воодушевили его! — Спасибо за комплимент, ваше высочество! Рада, что на это вы обратили свое внимание!
Очередной гневный взгляд Рутара, сопровождавшийся стуком ладоней о стол, завершился фееричным падением демона на меня. Стол разнесло в щепки от нажима мужских рук, а тьма, словно стая пираний, разодрала древесину до состояния пыли. Демон не торопился с меня вставать, а я едва дышала, боясь задеть своей вздымающейся грудью тело Рутара. В прошлый раз это плохо закончилось.
— Айла, — сглотнул Рутар, не без удовольствия видя мое растерянное состояние, голос зазвучал нежнее. Я уже не боялась возмездия, а боялась растаять. Кожа покрылась испариной. — Просто расскажи, как тебе удалось выбраться? Это ведь невозможно. Как считал, я огородил тебя от любой опасности внешнего мира.
Масло масляное. Я выдержала гнев, так как это было предсказуемо, но вот подобной нежности совсем не ожидала. В синих глазах наследника внезапно появилось море эмоций, которых я никогда раньше не замечала. Разве он был способен на сожаление?! Минуту назад меня едва тьма не сожрала, теперь же грозила затопить нежность… Рутар прирожденный следователь! Метод кнута и пряника действовал безотказно. Думать, когда на тебе лежит здоровенный демон и всем своим видом внушает, что он жертва ситуации, слишком сложно. Хочется расколоться, но где-то внутри нашлась сила воли к сопротивлению.
— Меня выпустили гномы, — это первое, что пришло на ум. Рутар удивленно вздернул брови. — Нечему удивляться, ты видел, какие заросли начинаются от сада?! Неудивительно, что там завелись гномы, эти мелкие пакостники! Почаще надо приезжать на свою дачу, много нового узнаешь!
— Гномы — горный обособленный народ, который ненавидит людей?! На защищенной территории демонов в садовых зарослях?!
— Да, — кивнула я, едва не заплакав, так сильно хотелось самой верить в существование гномов. — Милый народец, между прочим, за рецепт самогонки и чертеж аппарата создали мне портал на свободу. Какой смысл мне тебе врать сейчас, ведь ты же мне шею свернешь?!
— Просто удивительно, как тебе удалось найти их, — спросил Рутар, заинтересованности в его глазах только прибавилось. — Что-то еще интересного произошло в мое отсутствие? Никто больше не являлся, кроме гномов? Никакие личности?
— Нет.
— Правда?
— Чистейшая.
Надулись оба, как мышь на крупу. Рутар явно не сильно мне верил, я делала вид, что обижаюсь на это. В нашем мире таких допросов не устраивали, а зря, очень любопытный метод «тесного контакта». Настолько близкого, что неравнодушный следователь едва удерживается, чтобы не впиться губами в преступника.
— Это тоже допускается в ходе дела? — спросила я, замечая, как темнеют глаза Рутара, а дыхание становится тяжелее. Чтобы не поддаться этому опасному огню, представляла своих воображаемых друзей гномов с бородами, в которых запутались мухи, и в трико с отвисшими коленками. — Неужели гномы для вас как афродизиак? Позвольте узнать, следователь Рутар де Нукр, что вас так возбудило в моей истории?
— Твой дерзкий язык. До последнего не сдаешься, — прошептал наследник, не торопясь продолжать. Его взгляд холодел с каждой секундой. Мужчина всем видом показывал, что владеет ситуацией и просто манипулирует мной. — Неужели гномы еще сделали тебе первоклассную иллюзию воина?
— Нет, они ведь не маги, — усмехнулась я, думая, что придется выдумывать историю про фею-крестную и зайчиков, что наспех шили мне форму из паутинки.
— Тогда какой умелец провел тебя в наши ряды? — взгляд Рутара темнел с каждым словом. — Не ради ли этого мага моя несостоявшаяся возлюбленная женщина сбежала?! Скажи, Айла, это лорд Картер пожалел бедную землянку?
— Нет…
— Нет? — взгляд жестче, тело ближе. Оно вжимает меня в пол, как пресс. — Хочешь сказать, что Эн понятия не имел о том, где ты есть?!
— Нет…
— Прикрываешь его? — недобрая усмешка сменилась горячим прикосновением пальцев демона к моим запястьям. — Не стоит выгораживать демона, Энлаэль не оценит этого, а я тем более. Твой адвокат самый настоящий эгоист, а еще верный чиновник, который беспокоится о своем заде.
— Единственный, кто озабочен здесь пятыми точками, так это ты, — неожиданно для себя высказалась я и сразу заткнулась, тихонечко посмеиваясь. Это же надо так ответить наследнику! — Мне хана?
— Я подумаю о смягчении наказания, если скажешь, какую роль сыграл лорд Картер в этой истории.
— Проходил мимо, — продолжала гнуть свою линию и наивно хлопать ресницами. Ему какая разница, кто помог мне. Может, а скорее всего так и будет, блондин не поможет мне в суде. Менять тепленькое местечко при дворе на землянку нерационально. — Какое отношение к моим проступкам имеет твой неуравновешенный друг?
— Хочешь сказать, никакое? — зло прошептал Рутар, сжимая в пальцах тонкую ткань солдатской рубашки. Отползать мне уже было некуда. — Не хочешь пустить тьму в свой разум, я сам найду ответы на свои вопросы. Постараюсь причинить, как можно меньше боли.
— Зачем тебе это, Рутар? Некуда энергию девать? — ухмыльнувшись, спросила я, пытаясь рассмотреть во взгляде демона прежние чувства. Но их будто больше не было. — Значит, малейшее ослушание может все разрушить?
— Ты сбежала, Айла. Ты ставишь свою жизнь на кон и едва не заключаешь соглашение с мертвецом, лишь бы скрыться от меня. Лишь один мужчина в курсе твоей непомерной жажды влипнуть в неприятности, и ты слишком отчаянно врешь, ради него. — Демон создал шар, сотканный из рвущейся наружу тьмы. Она изголодалась по душам и рвалась наружу, готовая вонзиться в меня. — Это стоит сильной боли?
Я лишь защищала свою свободу, умение мыслить, действовать, совершать ошибки, о которых непременно тысячу раз пожалела. Что же в этом такого преступного? Почему любовь превратилась в ничто, стоило сыграть по своему? Разве много удивительного в попытке защитить демона, который понял меня и помог?
— Да, Рутар, стоит.
— Хочешь пойти против наследника демонов, которого ты любишь?
— Иногда так нужно поступать, — я улыбнулась, пытаясь не отводить взгляда от глаз мужчины. Он не понимал, не верил моим словам, они рушили его мир и все представления о женщинах. Я уже приготовилась к удару магии по грудной клетке, но реальность превзошла все мои ожидания.
Стремительным движением, будто зверя спустили с цепи, Рутар потянулся ко мне и едва уловимо прикоснулся своими губами к моим. Это прикосновение длилось секунду, но мне показалось, что вся жизнь пролетела перед глазами. Сразу
