же попал под импульс ИИ, превратился в труху, да и подобные саттеллиты используют лишь в комплексе с репликантом.
– Помнится, Отто, вы сами говорили о том, что на Тортуге не принято совать нос в чужие дела.
– А, чёрт с тобой, делай что хочешь.
Во взгляде моего нанимателя читалось желание придушить наглого юнца на месте. Видимо, волнуется, что я не успею как следует подготовиться к завтрашней вылазке.
– Я предлагаю за этого дрона три сотни.
– Четыре, и ударим по рукам.
– Три с половиной, и это моя последняя цена.
– Триста семьдесят пять и батарея в комплекте.
– Идёт.
Я приложил руку к сканеру и дождался списания средств с моего счёта.
Подхватив неожиданно лёгкого робота, я под неодобрительным взглядом торговца направился к выходу. Сгрузив всё барахло в багажник глайдера, я занял место на пассажирском сиденье.
– А я считал тебя более благоразумным человеком. Покупать бесполезный хлам ради призрачного шанса оживить робота. Тут тебе потребуется серьёзный специалист. Чтобы управлять подобным роботом, необходимо создать искусственный интеллект с нуля.
– Займусь этим после возвращения с задания.
– Ну-ну. Готов поспорить на сотню кредитов, что толку от этого дрона с гулькин нос. Ни сканеров, ни оптоэлектроники, что уж говорить о его боевых системах? Хлам он и есть хлам. Кроме корпуса и бесполезного двигателя в нём и нет ничего.
– Давайте лучше поговорим о нашем деле. Вы сказали, что мне придётся расставить несколько датчиков по периметру аномалии и ещё один в центре.
– Всё верно. Алекс, ваша задача – активировать датчики за границей аномалии, дождаться их калибровки, а после поместить датчик как можно выше.
– Предлагаете мне подняться в горы?
– Это был бы идеальный вариант, впрочем, решите сами по ситуации. Всего будет четыре датчика и головной. Как только мы соберём необходимые показания, ваша задача будет выполнена.
– Я думал, моя задача – устранить непосредственно сам источник излучения.
– Это было бы здорово, но, боюсь, в одиночку вам это не по силам.
– Посмотрим. Теперь поговорим о гарантиях. Вы сказали, что независимо от исхода миссии постараетесь помочь мне с решением моей главной проблемы.
– Вы про энергетическое ядро?
– Да, я про него.
– Хотите, чтобы я отдал его посреднику?
– Было бы неплохо.
– Алекс, извините, но я не могу пойти на подобный шаг. Не подумайте, я вам доверяю, но отдать ядро я смогу лишь при стопроцентной уверенности, что вы выполнили миссию. Как я уже сказал, внутри аномалии напрочь отсутствует связь с внешним миром.
– Это не проблема. При необходимости я буду пересекать границу и выходить с вами на связь. Раз вы сумели получить данные из самой аномалии, значит, один из ваших дронов смог воспользоваться ретранслятором и передать вам всю полученную им информацию.
– Не будем вдаваться в подробности. Ядро вы получите лишь по окончании миссии.
– Хорошо.
Остаток пути до заведения Берты мы преодолели в полной тишине. Я лихорадочно соображал, как мне выйти из столь затруднительной ситуации. Даже если снова уйти в леса и наплевать на полученный контракт, это ни на шаг не приблизит меня к достижению намеченной цели. Мне нужен работоспособный корабль. Добытых ранее расходников для рем-дрона может не хватить.
Единственная причина, по которой я согласился на этот контракт, крылась в том, что мой собственный маршрут пролегал в ту же долину, разведать которую хотел торговец. Теперь было понятно, почему Хаттори настаивал на пешем продолжении маршрута. Видимо, ему тоже было известно о природе аномалии. Жаль, что вредный искусственный интеллект предпочитал отмалчиваться и никак не реагировал на мои запросы. Ну, ничего. Если моя идея с роботом увенчается успехом, нужда в подсказах корабельного ИИ попросту отпадёт. Хватит с меня и того, что этот вредный субъект заставил меня освоить архаичные виды оружия. Садист чёртов. Я тоже хорош, поверил в его глупые сказочки про бонусы от системы. Вот же гад оптоэлектронный.
Не обращая внимания на недовольного Отто, я вошёл в сеть и принялся копаться в аукционе. Нужно было в кратчайшие сроки получить необходимые для реализации моей затеи ресурсы. Нет, я понимал, что оживить лежащий в багажнике дрон не смогу в ближайшее время, но кто мне мешает сделать это во время путешествия к аномалии?
– Лекс, мы приехали. Я заеду за вами завтра в шесть часов утра. Оттуда вас доставят в космопорт. Пилот, который довезёт вас до места, мне кое-чем обязан, поэтому не сомневайтесь на его счёт.
Дождавшись, пока я заберу свои вещи из багажника, скупщик помахал мне рукой, и его глайдер умчался в направлении порта.
Я зашёл в трактир и, кивнув сидевшему возле лестницы вышибале, поднялся на второй этаж. Браслет пискнул, информируя меня о том, что с моего счёта списано двести восемьдесят два кредита. Эх, была не была, но оно того стоило.
Пользуясь открывшимися возможностями, я заказал себе вместительный рюкзак и несколько десятков универсальных контейнеров. Имевшийся в моём арсенале гравикорректор должен был позволить без каких-либо помех компенсировать вес моего груза. Помимо этого я заказал себе пять универсальных армейских сухих пайков. Кто знает, вдруг в этой долине не найдется ничего пригодного в пищу? Да и есть еду, найденную в границах непонятной аномалии, мне не слишком-то хотелось. Главное, чтобы после посещения этого чудесного места у меня не выросла лишняя пара рук или ног.
Нужно постараться убедить Отто, что я исчез в недрах аномалии, иначе вместо того, чтобы убрать меня после возвращения, он сольёт информацию о моём местонахождении имперским ищейкам. В данный момент я ему нужен позарез, а значит, он будет следить за каждым моим шагом. Покупка робота не понравилась Отто, да и ассортимент оружейного магазина был целиком и полностью из оружия первого поколения, единственным приличным снаряжением были пистолет и винтовка.
Ещё в магазине репликант подметил установленный в винтовке маячок, а это значит одно из двух: либо он появился там по просьбе скупщика, либо, что менее вероятно, его установили туда, чтобы проследить за мной. Похоже, кто-то мог решить, что неплохо было бы отследить нанятого скупщиком человека до границ самой аномалии. Видимо, информация о её появлении не такая уж и тайна, и скупщик, пользуясь моей неосведомлённостью, решил этим воспользоваться.
Не сказать, что я не верил в его рассказы про окопавшихся в аномалии спятивших роботов и прочую жуть. По полученным от него файлам было понятно, что в долине раньше велись горные разработки, но что-то или кто-то этому помешал. Боюсь, информация об этом есть не только у Хаттори, но и у самого Отто, а значит, он постарается не допустить её распространения.
Ладно, на секунду допустим, что аномалия – это некий защитный механизм, который включается каждый раз, когда кто-то посторонний пытается нарушить её границы. Странно, что при подобном раскладе Отто сумел получить информацию о том, что внутри неё
