Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
— Как вам это удалось? — Шик был в экстазе.
— Во время лекции, — объяснилкниготорговец. — Он даже не заметил. К тому же они в нескольких местахпрожжены трубкой…
— Покупаю, — сказал Шик.
— Что именно? — осведомился владелецмагазина, — потому что у меня есть и еще кое— что…
Шик прижал руки к груди. Сердце у него сорвалось с цепи —так бешено оно запрыгало.
— Вот, — снова сказал торговец.
Это была трубка, и Шик тут же увидел на ее мундштукеотметину от зубов Партра.
— Сколько? — спросил Шик.
— Вы, конечно, знаете, что в настоящее время он готовитиздание двадцатитомной энциклопедии о блевотине со всей иконографией, и у менябудут рукописи отдельных статей…
— У меня не хватит денег, — простонал Шик,сраженный этой перспективой.
— А мне наплевать.
— Сколько вы хотите за эти три предмета? — спросилШик.
— Тысячу инфлянков, — ответил торговец. — Иучтите, это мое последнее слово. Вчера я отказался отдать их за тысячу двести.А вам готов уступить только потому, что вид у вас чокнутый.
Побледнев как полотно, ??ик вытащил свой бумажник.
XLIII
— Видишь, — сказал Колен, — мы уже не кладемскатерти.
— Да это не имеет никакого значения, — сказалШик, — но я все же не понимаю, почему стол такой жирный.
— Не знаю, — рассеянно сказал Колен. —Кажется, его не удается отмыть. Жир все время проступает откуда-то изнутри.
— Скажи, ведь прежде у вас был шерстяной ковер,правда? — спросил Шик. — А этот выглядит хлопчатобумажным.
— Ковер тот же самый. Не думаю, чтобы он изменился.
— Странно, но почему-то мне кажется, что все вокругкак-то уменьшилось и потускнело. Николя принес жирный суп, в котором плавалочто-то вроде гренок. Он налил им по полной тарелке.
— Что это такое, Николя? — спросил Шик.
— Бульон из кубиков, заправленный макаронноймукой, — ответил Николя.
— Высший класс!
— А! Вы нашли этот рецепт у Гуффе? —поинтересовался Шик.
— Скажете тоже! Это рецепт де Помиана. Гуффе годитсятолько для снобов, а кроме того, он требует особой кухонной аппаратуры!..
— Но ведь у нас все это есть!
— У нас? — возмутился Николя. — У нас толькогаз да голодильник, как у всех. Несете черт те что!
— Ну ладно, ладно, — сказал Шик и заерзал настуле, не зная, как продолжать разговор.
— Хочешь вина? — спросил Колен. — У меня впогребе осталось только вот это. Но оно недурное.
Шик протянул свой стакан.
— Позавчера Ализа приходила навестить Хлою. Я, ксожалению, ее не видел. А вчера Николя отвез Хлою в горы…
— Знаю, Ализа мне говорила, — сказал Шик.
— Я получил счет от профессора д'Эрьмо. На большуюсумму. Видимо, это толковый врач.
У Колена болела голова. Ему хотелось, чтобы Шик болтал безумолку, рассказывал какие-нибудь истории, неважно, какие, лишь бы говорил. АШик сосредоточенно глядел на окно. Вдруг он встал и, вынув из кармана складнойметр, пошел мерить раму.
— Мне кажется, здесь что-то изменилось, — сказалон.
— Разве? — равнодушно спросил Колен.
— Окно заметно сузилось, и комната тоже…
— Как это может быть? С точки зрения здравого смысла…Шик не ответил. Он достал записную книжку и карандаш и записал какие-то цифры.
— Ты нашел работу? — спросил он.
— Нет. Но сегодня после обеда меня ждут в одном месте,завтра в другом.
— А какого рода работу ты, собственно говоря, ищешь?
— О, какую угодно, лишь бы платили деньги. Цветы стояточень дорого.
— Да, — сказал Шик.
— Кстати, а как твоя работа?
— Меня заменял один тип, потому что я был занят другимиделами…
— Начальство не возражало? — спросил Колен.
— Нет, все шло хорошо, он оказался весьма компетентен.
— Ну и что?
— Когда я решил вновь приступить к работе, они сказали,что мой заместитель их вполне устраивает, ну а мне, если я захочу, они могутпредложить другое место. Только вот платят там куда меньше…
— Твой дядя больше не будет давать тебе денег, —сказал Колен. Он произнес эту фразу не в виде вопроса, а утвердительно,настолько это казалось ему очевидным.
— Я уже не смогу у него ничего попросить, — сказалШик. — Он умер…
— Ты мне этого не говорил…
— Это неинтересно, — пробормотал Шик. Николя принесявно давно не чищенную сковородку, на которой метались три черные сосиски.
— Придется их есть в таком виде, — сказалон, — я не могу с ними справиться, у них какая-то немыслимая живучесть.Азотной кислоты плеснул, видите, как они почернели, а все равно не сдохли.
Колену удалось пронзить вилкой, как острогой, одну изсосисок, она изогнулась в агонии и замерла.
— Одна готова, — сказал он. — Теперь валяйты, Шик.
— Попробую, но это не легко.
Поединок затянулся, и Шик заляпал жиром весь стол.
— Черт побери!
— Не имеет значения, — сказал Николя, —дереву жир полезен. В конце концов Шику все же удалось схватить сосиску, атретью Николя унес на кухню.
— Не пойму, в чем тут дело. Но ведь раньше у вас всебыло не так, как сейчас?
— Нет, — признался Колен. — Все стало другим.И я ничего не могу поделать. Как проказа! Это началось с того дня, как яразменял последний инфлянк…
— Как, у тебя больше ничего нет?
— Почти, — ответил Колен. — Я заплатил впередза санаторий в горах и за цветы, потому что мне ничего не надо, лишь бы спастиХлою. Но и без того все идет как-то наперекосяк. Шик доел сосиску.
— А теперь я тебе покажу наш коридор, — сказалКолен. По обеим сторонам коридора и окна было видно по тусклому, бледному,испещренному темными пятнами солнцу. Нескольким тощим пучкам лучей все жеудавалось пробиться сквозь стекло, но, касаясь керамических плиток, преждетаких сверкающих, они разжижались и стекали на пол, оставляя за собой длинныевлажные следы. От стен несло сыростью. Мышка с черными усиками сделала себе в углугнездо на сваях. Она уже не могла, как прежде, играть на полу золотыми лучами.Зарывшись в ворох крошечных лоскутков, она вся тряслась, а ее длинные усыслиплись от сырости. Некоторое время ей, правда, удавалось понемногу отскребатькерамические плитки, чтобы они сверкали по-прежнему. Но работа эта былачрезмерной для ее маленьких лапок, и она, вконец выбившись из сил и дрожамелкой дрожью, забилась в свой уголок.
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
