собираюсь убить своих родителей.
— Да ладно, он не такой уж и ужасный.
— Он ужасный. Ты даже представить не можешь.
— Что, чёрт возьми, произошло в том шкафу? Ты когда-нибудь расскажешь мне?
— Ничего, — быстро сказала она. — Ничего не произошло.
— Вы двое были там целых семь минут, и ты говоришь мне, что «ничего» не произошло? Он даже не поцеловал тебя?
— Нет. Он не поцеловал меня. — Она сделала ещё один глоток вина. — Большую часть этих семи минут мы ссорились. Теперь давай поговорим об этой истории с бутылкой пива.
— Наверное, я делаю из мухи слона, но… — Поднеся пальцы к губам, я вспомнила его взгляд на моём рту и то ощущение головокружения, которое он мне подарил. — Это было немного грязно. В хорошем смысле.
Её глаза заблестели. — И что теперь?
— Теперь ничего. Даже если он заинтересован, он не будет действовать.
— Так, может быть, тебе нужно действовать.
Я покачала головой. — Ни в коем случае.
— Почему нет?
— Потому что я завязала с мужчинами, помнишь?
— Ты завязала с отношениями. Ты завязала с влюблённостью. Тебе не обязательно отказываться от развлечений.
— Это не то, что ты сказала на днях, — напомнила я ей. — Ты сказала, что я не могу развлекаться, не влюбившись в него.
— Ну, я передумала. Я думаю, это может быть полезно для тебя. Это своего рода тест. Ты сможешь доказать себе и мне, что вполне возможно иметь отношения с кем-то, не влюбляясь в него. Своего рода соседи с преимуществами.
— Разве это не означает, что я проиграла пари?
— Нет. Пока ты ведёшь себя как обычно, ты не проиграла. — Она колебалась. — Но если у тебя не получается не вмешивать свои чувства, тогда не делай этого.
— Я думаю, что смогу, — сказала я. — Я имею в виду, что мне не грозит опасность ошибиться в его намерениях. Я точно знаю, что он чувствует. О любви даже и речи идти не может. Это было бы просто развлечением. Хорошим времяпрепровождением.
— Ну вот.
— Я бы всё равно осталась независимой.
— Вот именно, ты просто добавляешь к этому член и несколько оргазмов.
Смеясь, я нервно ёрзала на своём стуле. — Но как мне дать ему понять, что я согласна на это? Я никогда раньше не делала первый шаг.
— Легко. — Она щёлкнула пальцами. — Разденься и сделай так, чтобы сработал датчик дыма.
Я поставила свой бокал и достала ноутбук. — Очень смешно.
— Просто выйди на террасу, когда вернёшься домой вечером, — сказала она, пожав плечами. — Если он снова будет там, значит, ты ему определённо нравишься, и ты должна быть смелой и сделать шаг. Сядь к нему на колени.
— Я подумаю об этом. А теперь давай займёмся работой. Я разговаривала с Генри, и он совершенно не против того, что мы хотим сделать. Я также сегодня немного пообщалась с нашим шеф-поваром, и у неё есть несколько отличных идей. Что ты думаешь о тушёной в бурбоне свиной грудинке?
Мы обсудили идеи для каждого блюда, и Элли делала заметки о том, какие вина из каждого виноградника, по её мнению, будут хорошо сочетаться с каждым блюдом. В какой-то момент вошли её родители, поздоровались, предложили пару идей и сказали, как они рады этому событию.
Мы обсудили, сколько билетов мы должны продать, чтобы сохранить атмосферу уединения, и каковы будут наши роли в этот вечер. Мы обе сошлись на том, что хотим сделать его небольшим и эксклюзивным, чуть дороже, чем нам было бы по карману, но не настолько, чтобы это было непомерно дорого. Элли будет рассказывать о винах, я — о еде, и мы вместе будем следить за работой персонала.
— Было бы неплохо, если бы мы смогли провести мероприятие на улице в середине октября, — сказала Элли. — У вас есть палатка? Какие-нибудь обогреватели?
— У нас есть шатёр для каменного патио, который выходит на виноградник. Этим летом нам пришлось воспользоваться им пару раз из-за дождя. Но я не знаю об обогревателях, — сказала я, делая заметку. — Я выясню.
— Почему бы мне не зайти завтра в «Кловерли», где мы могли бы исследовать несколько доступных мест?
— Звучит неплохо, — сказала я, открывая свой календарь. — У меня встреча с Милли в десять, а после обеда я буду работать портье.
Элли проверила свой телефон. — У меня нет дегустаций до двух. Я заеду около одиннадцати?
— Отлично.
По дороге домой Декс не выходил у меня из головы. Смогу ли я действительно соблазнить его? Что, если он откажет мне? Что, если он посмеётся надо мной? Что, если я сделаю так, что между нами всё станет настолько неловко, что мы никогда больше не сможем смотреть друг другу в глаза? Стоит ли мне так рисковать?
Была ли я достаточно уверена в себе, чтобы подойти к такому мужчине, как Декс?
Мужчине с опытом. Мужчине, который смотрел на меня и видел молодую, невинную девушку. Мужчине, который заставил мои соски затвердеть одним взглядом и стеклянной бутылкой?
Мой пульс участился, когда я свернула на свою подъездную дорожку и посмотрела на окна его дома, где не горел свет. Было начало десятого. Он уже в постели?
— Я просто выйду на террасу на одну минуту, — сказала я, заезжая в гараж. — Если его там не будет, то всё. Если он там, это будет знак от Вселенной, что Элли права и мне нужно быть храброй.
Я вошла в дом и уделила Пятачку немного внимания, настороженно поглядывая на стеклянную дверь на террасу. Дав ей перекусить, я поднялась наверх, чтобы переодеться.
Быть храброй легче в красивом платье.
И в сексуальном нижнем белье.
Глава 12
ДЕКС
То, сколько раз за сегодня я думал о том, как водил бутылкой пива по губам Винни прошлой ночью, было непристойно.
Блять, было непристойно, что я это сделал.
Ещё более непристойным было то, что я лёг в постель и дрочил после этого, представляя, что мой член — это та самая бутылка.
Я злился на себя весь день. Я пошёл туда, чтобы извиниться за то, что был мудаком, и каким-то образом я снова им стал, даже не прикоснувшись к ней и не сказав ни слова.
И что, чёрт возьми, я опять делал здесь, на террасе?
«Что, — возразил голос в моей голове. — Разве парень не может выпить пива на террасе, не испытывая при этом чувства вины»?
Я нахмурился. Конечно, может. Но почему я продолжал думать о ней? Поглядывать в сторону её дома? Прислушиваться,
