делал это раньше.
Закрыв глаза, я представил, как темная энергия трансформируется, становясь чистой и светлой. Почувствовал, как по телу прошла волна жара, а затем — облегчение. Открыв глаза, я увидел, что темное пятно исчезло, а вместо него в воздухе парили крошечные светящиеся частицы.
— Невероятно, — снова произнес Прамод. — Он действительно это сделал.
Виртуальный мир начал растворяться, и я снова оказался в кресле. Викрам и Прамод смотрели на меня с смесью удивления и восхищения.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Викрам, подходя ближе.
— Немного… странно, — ответил я, пытаясь подобрать слова. — Но в целом нормально.
Прамод быстро анализировал данные через свой нейроинтерфейс.
— Удивительно, — пробормотал он. — Никаких негативных эффектов. Даже наоборот, кажется, что процесс очищения темной праны каким-то образом… усиливает его собственную энергию.
Викрам задумчиво потер подбородок.
— Это открывает совершенно новые перспективы, — сказал он. — Арьян, ты понимаешь, что это значит?
Я покачал головой, все еще пытаясь осмыслить произошедшее.
— Но нам нужно провести еще множество тестов, — поспешил добавить Прамод. — Это только начало.
— Когда продолжим? — спросил я, глядя на Викрама и Прамода.
Они переглянулись, и Викрам улыбнулся:
— Нам нужно еще немного времени для подготовки. Впереди много работы, Арьян. И уверен, что нас ждут удивительные открытия. — Он слегка покачал головой. — И на сегодня довольно. Через пару дней мы попробуем с настоящей тёмной праной, но нам надо подготовиться. Да и тебе, я думаю, не помешает обдумать всё.
Я кивнул, чувствуя одновременно облегчение и легкое разочарование. Часть меня хотела продолжить эксперименты немедленно, но я понимал, что Викрам прав — мне нужно время, чтобы осмыслить произошедшее.
— Хорошо, — сказал я, поднимаясь с кресла. — Спасибо вам обоим. Это было… познавательно.
Прамод отключил системы и повернулся ко мне:
— Ты молодец, Арьян. Твои способности действительно уникальны. Но помни — с большой силой приходит большая ответственность.
Я невольно усмехнулся — эта фраза звучала как из старых комиксов. Но в глазах старика я видел искреннюю заботу и беспокойство.
Викрам положил руку мне на плечо:
— Иди отдохни. И будь осторожен — не пытайся экспериментировать самостоятельно. Мы не знаем, как твои способности могут проявиться в реальном мире.
Я кивнул, понимая серьезность ситуации. Попрощавшись с Викрамом и Прамодом, я направился к выходу. Уже у двери я обернулся:
— Викрам, а можно мне… рассказать Лиле о том, что происходит?
Наставник и Прамод в очередной переглянулсь, затем мужчина кивнул:
— Можно. Но только ей. И будь внимателен, как ты подаешь эту информацию.
Я благодарно улыбнулся и вышел из комнаты. Идя по коридору, я чувствовал, как внутри бурлит энергия — словно темная прана, которую я очистил в виртуальности, оставила свой след в реальной жизни.
Солнце клонилось к закату, окрашивая искусственное небо станции в теплые оранжевые тона. Я ждал Лилу в небольшом парке недалеко от ее дома, нервно теребя край своей куртки. Мысли о прошедшем эксперименте не давали покоя, и я жаждал поделиться ими с… близким человеком.
Заметив рыжеволосую фигуру, приближающуюся по аллее, я невольно улыбнулся. Лила, увидев меня, помахала рукой и ускорила шаг.
— Привет, — сказала она, подойдя ближе. Ее зеленые глаза светились теплотой. Лила наклонилась и легко поцеловала меня в щеку, от чего по телу пробежала приятная дрожь. — Ты выглядишь… взволнованным.
— Есть причина, — кивнул я, жестом приглашая ее присесть на скамейку рядом. Щека все еще горела от ее поцелуя. — У меня столько всего произошло за последние дни, ты даже не представляешь.
Лила села рядом, внимательно глядя на меня.
— Рассказывай, — мягко произнесла она.
Глубоко вздохнув, я начал свой рассказ. О темной пране, о экспериментах с Викрамом и Прамодом, о своих необычных способностях. Лила слушала, не перебивая, лишь иногда ее брови удивленно приподнимались.
— Это… невероятно, — произнесла она, когда я закончил. — Ты действительно можешь очищать темную прану?
Я кивнул:
— Да, хотя сам до конца не понимаю, как это работает. Но Лила, — я посмотрел ей в глаза, — ты не удивлена, услышав о участии твоего деда в этих экспериментах…
Лила отвела взгляд, ее пальцы нервно теребили край платья.
— Арьян, есть кое-что, что ты должен знать, — тихо произнесла она. — Прамод… он не мой родной дед.
Я удивленно моргнул:
— Что ты имеешь в виду?
Лила глубоко вздохнула, словно собираясь с мыслями:
— Он нашел меня здесь, в этом дистрикте, больше дюжины лет назад. Я была совсем маленькой, испуганной девочкой, сидящей среди руин какого-то здания. Прамод забрал меня к себе, стал заботиться обо мне как о родной внучке.
Ее голос дрогнул, и я осторожно взял ее за руку.
— Все эти годы он был для меня настоящей семьей, — продолжила Лила. — Но я всегда знала, что есть какая-то тайна, связанная с моим и его прошлым. И теперь, когда ты рассказал мне об этих экспериментах… — она замолчала, не договорив.
— Ты думаешь, это как-то связано? — тихо спросил я.
Лила пожала плечами:
— Не знаю. Но что-то подсказывает мне, что все эти события — не просто совпадение.
Мы сидели молча, погруженные каждый в свои мысли. Вечерний ветер шелестел листвой искусственных деревьев, создавая иллюзию умиротворения. Но внутри меня бушевал ураган вопросов и догадок.
— Что бы это ни значило, — наконец произнес я, крепче сжимая руку Лилы, — мы разберемся во всем вместе. Обещаю.
Лила благодарно улыбнулась, и в этот момент я понял, что готов на все, чтобы защитить ее и раскрыть тайны нашего прошлого. Какими бы пугающими они ни оказались.
Интерлюдия: Тени интереса
В темном помещении, освещенном лишь мерцанием голографических экранов, высокая мужская фигура в длинном шервани изучала данные, появляющиеся перед ней. Лицо мужчины скрывала тень, но в его осанке чувствовалась власть и уверенность.
— Покажи мне еще раз записи с места той драки, — произнес глубокий голос.
Один из экранов увеличился, демонстрируя размытое изображение молодого человека, взаимодействующего с темной праной. Фигура подалась вперед, внимательно всматриваясь в детали.
— Теперь видео аномального Разрыва из восьмого сектора.
Экран сменился, показывая, как необычный Разрыв пропадает и появляется и пропадает вновь, вплоть да прибытия высокорангового пранактика.
— Невероятно, — пробормотал голос. — Он действительно очищает ее. Как это возможно?
— Мы пока не знаем, господин, — ответил другой голос, принадлежащий невидимому помощнику. — Но наши источники подтверждают, что Викрам уже плотно работает с этим… Арьяном.
Фигура в плаще медленно кивнула:
— Викрам… Всегда на шаг впереди. Но на этот раз он, возможно, нашел нечто большее, чем сам понимает.
Человек повернулся к другому экрану, на котором отображалась карта станции с мерцающими точками Разрывов.
— Установите плотное наблюдение за этим Арьяном. Я хочу
