Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
ним. Постоянно терпеть ее выходки – это того не стоит, понимаешь? Она может разрушить ваши отношения еще до того, как они возникнут, – предполагает Амелия. – А если так случится, значит, не суждено.
Из ее уст все звучит так просто. Если относиться ко всему правильно, то, может, это и есть просто. Хотя я чувствую, что по уши влюбляюсь. Я решаю открыть им свой самый большой страх:
– Вы же не думаете, что он хочет быть со мной, только чтобы забыть предыдущие отношения?
– Кто же его знает. И что, тебя это удержит? – Стелла пожимает плечами. – А вдруг ему любопытно посмотреть, что может произойти между вами после стольких лет. Думаю, что в его глазах это ты его бросила.
– Ты правда так считаешь?
Я давно не вспоминала Алекса. В подростковые годы вспоминала часто – о той ночи, нашем поцелуе и о том, как дерзко и неожиданно он проявил инициативу. Мне так хотелось знать, что с ним случилось.
Но время шло, воспоминания меркли, и я задвинула Алекса на задворки своей памяти.
– А ты думаешь, что это он тебя бросил? – уточняет Амелия.
– Вроде того…
На данный момент я именно так все и воспринимаю. Это странно – у нас и отношений-то толком не было. Мне тогда и тринадцати не исполнилось! Ради всего святого, ну что я могла знать об отношениях? Все, чего я хотела – целовать его идеальные губы. И сейчас хочу того же. Интересно, спустя годы они на вкус такие же сладкие, как тогда? Может, мое сознание вообще все идеализировало? Кому хочется думать, что его первый поцелуй был неидеальным?
Хотя я точно знаю, что первый поцелуй Стеллы был очень неловким. Это было в кино – он пытался добраться до ее губ, но они столкнулись лбами и только потом чмокнулись. Она до сих пор краснеет от стыда, когда об этом вспоминает. Мы эту историю слышали уже не один раз и краснеем вместе с ней.
– Согласна со Стеллой, – поддерживает Элеонора. Ее приятный голос прерывает мои мысли. – Действуй. Один раз живем.
– Ага.
Мне нравится проводить время с Алексом. С ним легко общаться. Он очень непринужденный. Между нами определенно химия. Я почувствовала облегчение, что он не пытался поцеловать меня тогда, после ужина, но, с другой стороны, была разочарована.
– Давайте проголосуем, – объявляет Сара, прокашлявшись. – Все, кто за то, чтобы Кэролайн продолжала встречаться с Алексом, поднимите руку.
Руки поднимают все, включая меня, что нас всех сильно смешит.
– Единогласно, – ухмыляется Элеонора. – Значит, решено. Встречайся с Алексом.
– Отлично. Теперь будем надеяться, что и он этого хочет, – говорю я с сарказмом.
Снова раздается смех, и мы переходим к другим темам, например, отсутствие мужчин в кругу общения Элеоноры. Она работает парикмахером (и, кстати, отличным колористом!) в салоне красоты, и большинство посетительниц – женщины. К ней ходят на стрижку или бритье несколько мужчин, но это мужья или отцы ее клиенток.
– Я уже устала от сайтов знакомств, – жалуется она. – Они либо хотят отношений на одну ночь, либо полные лузеры.
Мы все киваем. Видели – знаем.
– У некоторых моих пожилых клиенток есть сыновья моего возраста, и они предлагают свести нас, но я как-то сомневаюсь. А что, если я сойдусь с одним из них, мы какое-то время повстречаемся, а потом расстанемся? И эта клиентка возненавидит меня на всю жизнь.
– Да, но что, если этот гипотетический сын – твой будущий муж? – Сара моргает с невинным видом. – Ты можешь упустить любовь всей своей жизни.
– Хм, и правда. – Элеонора задумывается над сказанным.
– Потеря клиентки или возможность встретить будущего мужа? Кто не рискует – тот не пьет шампанское. – Сара сегодня просто мисс Романтичность.
Наконец, приносят наш заказ. Мы заканчиваем со сплетнями, охаем и ахаем по поводу того, какая вкусная в этом кафе еда. Дует легкий ветерок, на деревьях щебечут птички. Повсюду красочные весенние цветы – в горшках, подвесных кашпо, а в центре нашего столика располагается цветочная композиция. Сегодня воскресенье, и народа, как всегда, не очень много. Рассеянно оглядываясь по сторонам, я замечаю, что во внутреннем дворике собрались в основном местные жители. Некоторых я даже узнаю. Мой взгляд останавливается на одном человеке, и все внутри меня сворачивается и увядает.
Тиффани.
Меня пронзает паника. Я испытываю огромное искушение встать и с криком выбежать из-за стола, но не могу этого сделать. Выставлять себя на посмешище – не лучший способ решения проблем. Так я только привлеку внимание, а это последнее, чего я хочу делать.
Паника сменяется гневом. Какого черта она вообще здесь делает? Это мое место. Она посягает на мою территорию, и мне это не нравится.
Тиффани в другом конце дворика сидит так, что увидит меня, только если оглянется, я, слава богу, прекрасно ее вижу. А значит, могу наблюдать за ней.
Схватив Стеллу за запястье, я притягиваю ее ближе, чтобы прошептать ей на ухо:
– Мне нужно идти.
Стелла отстраняется, нахмурившись:
– Почему?
Я снова наклоняюсь и шепчу:
– Тиффани здесь, сидит на другом конце дворика.
– О, где?
Я указываю наклоном головы, все еще надеясь, что Тиффани меня не заметила. Стелла поворачивается, чтобы посмотреть на нее, умудрившись сделать это незаметно.
– Тебе повезло, что мы сидим позади нее, – говорит подруга.
– В конце концов она меня заметит. У нее чуйка на меня. – Я снова бросаю взгляд в сторону Тиффани, наконец-то разглядев, с кем она сидит. Тот самый парень, с которым я ее уже видела в тот роковой день.
– Мне пора идти, я не хочу затевать ссору.
– Это еще зачем?
– Я хочу уйти.
– Ни в коем случае, – Стелла берет меня за руку и нежно ее держит. – Не дай выгнать тебя отсюда. Не давай ей эту власть!
– Мне не нужны скандалы, Стел, а она их мастерски умеет закатывать. – Я улыбаюсь, накрыв ее руку другой своей рукой. – Я тихонько выскользну, и все, хорошо? Скажешь девочкам после того, как я уйду, и тогда не будет переполоха. Никто не будет кричать «Пока» и привлекать внимание Тиффани.
Это последнее, чего мне хочется.
– Ладно, – Стелла закатывает глаза и нагибается под стол, доставая мою сумочку.
– Держи и выбирайся. Как только ты уйдешь, я объясню девочкам, в чем дело.
Я беру сумку:
– Я верну тебе деньги за завтрак дома.
– Не беспокойся об этом, – отмахивается Стелла. Я поднимаюсь на ноги, благодарная, что все остальные сосредоточились на рассказах Сары о ее странных клиентах. Никто даже не заметил, что я ушла.
Я выхожу из ресторана, чтобы отправиться вверх
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
