деле нет.
- Мы идем, - сказал Серегин, - раз, два, три.
Товарищ Сталин ощутил в воздухе запах мирры и ладана, поднял глаза, и увидел, что прямо перед столом для совещаний с довольно независимым видом стоят четверо мужчин и женщина в военной форме со знаками различия РККА, а также еще одна девушка в длинном фиолетовом платье. Артанского князя Верховный узнал сразу. Во-первых, он ничем не отличался от своего портрета, во-вторых, только у него на бедре висел меч-ксифос. Также с первого взгляда ему удалось опознать генерала Багратиона. Земляк земляка видит издалека. Дальше все было понятно. Генерал-лейтенант с короткой аккуратной бородкой - это Велизарий, а гладко выбритый полковник - начштаба Половцев. При этом «истинный взгляд» подсказывал, что есть в этом человеке какая-то небольшая особенность, отличающая его от всех прочих людей. Эта особенность ему ничем не угрожает и не делает этого человека хуже, она просто есть. Статная, седоволосая, несмотря на молодость, женщина-полковник - это начальник службы безопасности Бригитта Бергман. С первого истинного взгляда Сталин понял, что люди Лаврентия не идут ни в какое сравнение с этой прирожденной ищейкой, нацеленной на поиск Истины, а не на исполнение того или иного политического заказа. И, наконец, девушка в штатском - это начальник климатической службы товарищ Анастасия. Истинный взгляд говорит, что она может не только предсказывать погоду, но и творить ее своими руками, что делает понятным ее присутствие в этом кабинете. А еще глава большевистской партии и руководитель советского государства теперь знает, что все его гости - те, за кого они себя выдают, и никто из них не испытывает страха и не имеет задних мыслей. И тут же он непроизвольно сравнивает этих людей со своими членами ЦК, наркомами и генералами, и видит, что разница совсем не в пользу руководителей коммунистической партии и советского правительства.
- Здравствуйте, товарищи, - произнес Верховный, вставая с кресла. - Должен сказать, что ваш утренний «подарок» был для нас весьма неожиданным, хотя и приятным явлением.
- Во всех мирах, через которые я уже прошел, знают, что Артанский князь Серегин полона не имает и убивает только на поле боя, - ответил посланец свыше. - Я либо истребляю врага до последнего человека в ходе сражения, либо передаю пленных властям местного русского государства. Исключения из этого правила редки, и означают только то, что для этих людей у меня имеется отдельная задача. Так, французы, взятые мною в плен в битве при Бородине, пополнили собой первую армию генерала Велизария, а англичане, захваченные при разгроме коалиционных сил под Севастополем Крымской войны, отправились в шестой век, мирить между собой бриттов, саксов, англов и ютов. Австрийский контингент сорок пятой пехотной дивизии не был настолько плох, чтобы я приказал переколоть их спящих штыками, и в то же время никаким образом не годился на пополнение моей армии или еще для какого-то полезного дела. Поэтому я и отправил этих людей к вам, умыв при этом руки. Этих объяснений вам достаточно или следует углубиться в подробности?
- Да нет, - улыбнувшись в усы, сказал Сталин, - подробностей не надо. Только скажите, почему вы прислали нам этих немцев в таком, мягко выражаясь, разоблаченном виде?
-Десять тысяч немцев в форме вермахта, внезапно оказавшиеся на Красной площади, могли вызвать у ваших людей совершенно неправильное представление о сути этой акции, - с серьезным видом ответил Серегин. - Пулеметный огонь постов охраны Кремля по толпе был явлением более чем вероятным, и ненужные жертвы исчислялись бы тысячами. Если бы я отправил к вам этих людей одетыми только в одно исподнее, то они тут же начали бы разбегаться в разные стороны, и сотрудникам товарища Берии пришлось бы потом ловить их по всем московским подворотням. А это та еще морока. Зато голые люди впечатления вооруженного вторжения не вызывают, и, если их специально не гонят, никуда не бегут, а стараются спрятаться друг за друга в толпе. Что по факту и получилось.
- Очень верное наблюдение, товарищ Серегин, - хмыкнул вождь советского народа. - А теперь давайте перейдем к практическим вопросам.
- Пожалуйста, товарищ Сталин, - сказал Артанский князь, после чего его соратники разошлись к стенам кабинета, а сам он взмахнул рукой, вызвав повисшее в воздухе голографическое изображение карты тактического планшета.
Увидев картину, во всем ее многообразии понятную без всяких дополнительных объяснений, Верховный непроизвольно выругался по-грузински. Западный фронт первого формирования, которым до тридцатого июня командовал злосчастный генерал Павлов, был не просто разгромлен, а фактически прекратил свое существование. Только отдельные мелкие группки советских бойцов и командиров продолжали пробираться в восточном направлении на соединение со своими, а остальная более чем шестисоттысячная группировка будто растворилась в воздухе. И в то ж время армии Западного фронта второго формирования, которым пока еще командует не менее злосчастный (только Сталин об этом пока не знает) маршал Тимошенко, только частично заняли позиции по рубежу Днепра, а по большей части находятся в процессе переброски из внутренних округов страны.
- В настоящий момент, - сказал Серегин, - необходимо любой ценой сорвать замысел германского командования на опережение в развертывании и выиграть время для развертывания частей и соединений нового Западного фронта и создания по рубежу Днепра хотя бы полевой линии обороны. В первую очередь для этого необходимо разорвать вражеские коммуникации снабжения. Вашим карманным стратегам, дери их за ногу, следовало посылать бомбардировщики не на бомбежки танковых колонн с высоты бреющего полета, а осуществлять ночные массированные удары по транспортным узлам. Германские войска, прорвавшиеся внутрь советской территории, нуждаются в продовольствии, горючем и боеприпасах и если продукты они отбирают у местного населения, то все остальное им требуется привозить со складов, расположенных на территории Польши и Германии. Эту задачу мы можем взять на себя. В Бресте мои люди не только прижучили сорок пятую пехотную дивизию, но и основательно разорили местный транспортный узел, а также уничтожили мосты через Буг. Но железнодорожная ветка Брест-Минск - далеко не единственная, по которой снабжается группа армий Центр. Севернее, как вы видите, имеются еще три параллельных линии, проходящих через Белосток, Волковыск, Лиду и Вильнюс, которые тоже необходимо вывести из строя, чем мои войска и займутся в самые ближайшие дни...
- Так значит, товарищ Серегин, вы не собираетесь задействовать свои войска непосредственно на линии фронта? - спросил Верховный.
- Это может случиться только в случае угрозы прорыва в ваш тыл крупного подвижного соединения, и ни в каком другом случае,
