Дар кивнул, успокаивающе похлопав Кассандру по предплечью.
— И что же, все эти демоны стоят на учете? — тихо спросила она, наблюдая за окружающими, на первый взгляд неотличимыми от «обычных» людей.
— Большая часть, — подтвердил телепортальщик. — Люди говорят, что это необходимо для всеобщей безопасности, но на самом деле они просто клеймят зараженных. Нам повезло, что мы достаточно сильны, чтобы обмануть биосканеры — иначе кто знает, какое применение нашим способностям попытались бы найти люди… Военные, например.
Кассандру передернуло.
— Может, и хорошо, что ученые так и не разгадали секрет Темного сияния — и не сумели взять его под контроль, — задумчиво заметила она.
— Жаль только, что успели угрохать кучу народа в своих экспериментах, — мрачно откликнулась Кристина. — Отец мне много чего рассказывал…
— Кстати, об отце, — сурово глянул на нее Дар. — Он не будет тебя искать? Не хотелось бы, чтобы он решил, будто мы тебя спаиваем.
— Ой, да брось! Он знает, что я не паинька. А я если я малость переберу, ты же в два счета доставишь меня домой, правда?
Демон только покачал головой, не найдясь, что возразить.
В эту минуту массивная входная дверь распахнулась, впуская внутрь новоприбывших, при взгляде на которых Кассандра едва не поперхнулась своим пивом. Дар тоже их заметил — и тихо выругался, узнав в вошедшей парочке Тролля и Морок. Те же, оглядевшись, уверенно направились к ним через зал.
— А эти двое что здесь забыли? — настороженно спросила Кристина. — Раньше я их в «Лимбе» не видела…
— Пора менять бар, — недовольно буркнул телепортальщик.
— Приветствуем Освободителя и его верноподданных, — с насмешкой произнесла Морок, едва подойдя к их столику. Сегодня ее малиновые волосы были забраны в высокий хвост, а лицо украшала броская «боевая раскраска», как выражалась тетушка Кассандры. Тролль молча остановился рядом.
— А еще громче можешь? — холодно осведомилась Кассандра. — Вдруг за дальними столиками тебя не услышали.
— Держишь свою силу в секрете? — деланно удивилась та. — Боишься популярности?
— Кончай ерничать, Морок. Лишнее внимание мне ни к чему. Что тебе нужно?
— От тебя? Ничего. Просто подошла выразить свое почтение. В конце концов, ты спасла жизнь Хаммеру, как мне рассказывали. А у меня на него, знаешь ли, большие планы, — доверительным тоном призналась демоница.
— Держи карман шире, — фыркнула с другой стороны столика Кристина. — Где ты — и где Хаммер! Тебе вон, больше Тролль подходит — как раз твой уровень…
Тролль зарычал, совсем по-звериному вздернув верхнюю губу, но Морок успокаивающе положила ладонь ему на плечо.
— Я-то, в отличие от тебя, малявка, могу получить любого. И с Хаммером мы куда ближе, чем ты можешь представить, — на этих словах она скользнула торжествующим взглядом по застывшему лицу Кассандры и, вильнув обтянутым кожаными шортами бедром, неторопливо зашагала прочь.
Тролль, напоследок смерив Кристину злобным взглядом, двинулся было следом, но Кассандра, поддавшись неожиданному порыву, протянула руку и коснулась его предплечья.
— Я рада, что ты в порядке, Тролль, — искренне сказала она.
Парень остановился, глянул на нее удивленно.
— Ну… я крепкий, — сообщил он чуть смущенно. — Быстро оклемался.
— Слушай, а как тебя зовут? Ну, на самом деле?
— Эдвин, — поколебавшись, ответил он. — Можно Эд.
— Очень приятно, Эд, — улыбнулась Кассандра и вновь протянула ему руку — на этот раз для рукопожатия.
Отходил Тролль от их столика с весьма озадаченным выражением лица.
— Похоже, ты сбила его с толку, — хихикнула Кристина, наблюдая, как демоническая парочка устраивается за барной стойкой.
— Зачем ты их поддевала? Нарывалась на драку? — с упреком спросила ее Кассандра.
— А нечего было дразнить тебя с такой самодовольной рожей. Терпеть не могу эту стерву!
— Ну, эти чувства явно взаимны…
Потягивая пиво из своего бокала, Кассандра украдкой поглядывала в сторону Морок, которая сидела на высоком барном стуле, непринужденно закинув одну ногу на другую. Вокруг нее уже собралась приличная группа поклонников, не осмеливающихся заговорить с красоткой лишь потому, что рядом угрюмой горой возвышался Тролль. Да, эта девушка умела себя эффектно подать — а она сама, как назло, сегодня выглядела не лучшим образом. Никакого макияжа, а из одежды — растянутая футболка да джинсы в пятнах от мокрого песка и подпалинах, оставленных огнем Саламандры…
Слова демоницы насчет их с Теодором отношений жгли сердце Кассандры раскаленным металлом. Конечно, Морок могла солгать (и, скорее всего, солгала), но легче ей от этого почему-то не становилось. При мысли о любой другой женщине рядом с Тео она испытывала почти физическую боль — и ярость, от которой в ее венах вскипало пламя. Вот бы Олаф умел подавлять и эти чувства, подумала она с сожалением и махом осушила свой бокал.
— Вот это дело! — одобрительно заметила Кристина. — Давай, Мейз, принеси нам еще выпить.
Дар вопросительно взглянул на Кассандру и, когда та кивнула в ответ, молча поднялся и направился к барной стойке — официанток в «Лимбе» было всего две, и сейчас обе обслуживали другие столики.
— Может, тебе хватит? — спросила Кассандра, глядя в подозрительно блестящие глаза демоницы.
— Пока нет, мамочка, — фыркнула она. — Правда, не будь занудой, Кэс.
— Насчет мамочки… Можно спросить, почему ты так ее ненавидишь? В ту ночь у Разлома Блу ведь ее чуть не убила. А ты едва взглянула в ее сторону…
Кристина нахмурилась, и на лицо ее, тонкое и нежное, легла маска злой отчужденности.
— Ты не знаешь Риннон. У нее сердце холодное, как у змеи, и ради своих целей она готова поступиться даже близкими. Я была ребенком, когда она нас бросила — и из-за разногласий с отцом, и из-за интрижки с Хаммером. Но, Кэс, когда я не захотела уходить с ней, она не особенно расстроилась — а потом просто перестала со мной общаться. И вспомнила о том, что у нее есть дочь, много лет спустя, когда я выросла и перестала в ней нуждаться. Отец бы никогда так со мной не поступил!
— Но ведь вспомнила, — мягко заметила Кассандра.
— Потому что ей пригодилась бы моя сила, — скривилась девушка. — Но у нас бы все равно ничего не вышло: слишком мы разные. Она хочет перекроить мир под демонов и править им вместе с «сильнейшими», пусть и ценой миллионов невинных жизней, а я, как и отец — и, надеюсь, вы с Даром — против этого. Мы с ней чужие люди, Кэс…
— Ты назвала меня Даром, или я ослышался? — поинтересовался внезапно выросший возле столика телепортальщик. Он поставил перед Кристиной открытую бутылку эля, и она схватила ее, выдавив из себя благодарную улыбку.
