Максима поглаживают мою спину. Ежусь немного и отступаю.
– Адель меня звала, я пойду?!
Макс кивает. Выхожу из кухни медленно, а когда оказываюсь в слепой для Шалимова зоне, ускоряю шаг и бегу наверх.
У меня вот-вот тахикардия начнется.
Чувствую его прикосновения до сих пор. Они мне нравятся. Сегодня они сводят меня с ума.
Адель, когда захожу в комнату, уже лежит под одеялом на кровати, заметив меня, улыбается.
– Алина мне почитает, – говорит Инге, и та вручает мне книгу.
– Спасибо, – бормочу и напарываюсь на полуулыбку.
Инга выходит, а я бросаюсь к Адель. Крепко ее обнимаю. Хочу убедиться, что она настоящая. Целую в щеки, прижимаю к себе и сдерживаюсь изо всех сил, чтобы не расплакаться.
Я тоже к ней привязалась. Сильно, так сильно, что до сегодняшнего дня даже и не подозревала, насколько.
– Как ты нас напугала.
– И тебя? И папу? – заглядывает мне в глаза.
– Конечно. Мы так испугались. Так волновались. Искали тебя. Нельзя так убегать, никогда. Слышишь? Нельзя!
Адель кивает, опускает взгляд и дует губки.
– Та тетка мне не нравится. Зачем папа с ней дружит? Он хочет, чтобы она была моей новой мамой?
– Адель…
Что на это ответить, я не знаю. Блондинка, может быть любовницей Макса, а может – старой подругой. Я без понятия.
– Знаешь, – обхватываю ее за плечи, – ты должна всегда помнить, что папа тебя любит больше всех на свете. Слышишь? Больше-больше всех. Ни одну тетю он никогда не полюбит сильнее тебя!
Адель трет глаза, шмыгает своим маленьким носиком, а потом прижимается к моей груди лбом.
– А ты? – спрашивает совсем тихо. – Ты меня любишь?
– Конечно, – глажу ее длинные, тоненькие волосики. – Очень.
– Тогда пусть папа на тебе женится, и ты будешь моей мамой.
– Адель, все ведь не так просто.
– Почему?
– У взрослых, – жму плечами, – все всегда как-то слишком сложно, – улыбаюсь.
Адель вздыхает, а потом хитро улыбается и забирается под одеяло.
– Попроси папу, чтобы он мне почитал сегодня, ладно?
– Конечно. Сейчас ему скажу. Спокойной ночи, – целую ее в лоб.
– Алин, – Адель окликает меня уже у двери.
– Что?
– Я тоже тебя люблю.
Улыбаюсь еще шире и выхожу за дверь. Чувствую себя немного сконфуженно.
В груди разливается такое огненное тепло, что я сейчас весь мир могу согреть. Но вот головой-то понимаю, что допускаю ошибку. Разве я правильно себя веду? Я просто няня, я не должна была так привязывать к себе ребенка.
Я ведь сюда на пару месяцев устроилась, чтобы подкопить денег. А вышло вот как…
Спускаюсь в гостиную, заглядываю в столовую, но Максима там нет. Вижу приоткрытую дверь в кабинет и иду туда. Стучу и только потом переступаю порог.
Макс, сидящий за столом, поднимает на меня глаза.
– Там Ади тебя зовет. Почитать сказку.
– Сейчас подойду.
Уже собираюсь закрыть за собой дверь, но снова слышу голос Макса.
– Алин…
– М?
– Почему ты вышла замуж?
– Я? – задумываюсь. – Я была студенткой из маленького города. Ничего в своей жизни не видела особо. Он красиво ухаживал, комплименты делал. Говорил очень складно. Я ему верила всегда. Это выглядело как любовь.
– А потом?
– Потом мы расписались. Очень быстро после знакомства.
– А ты сама его любила?
– Да, – киваю. – Думаю, что любила. Иначе вряд ли смогла бы столько с ним прожить. А почему ты спрашиваешь?
– Так, – Макс хмурится, – из любопытства.
– Максим, – решаюсь спросить сейчас, потому что момент кажется подходящим. – Мне нужно съездить к родителям на пару дней…
– Надолго?
– У них там проблемы. Я толком не поняла, – вру. – Это буквально два-три дня.
– Ладно. Езжай. Когда, кстати?
– Я думала, что если ты не против, то завтра куплю билет.
– Я не против. Адель только сама скажешь, ладно?
– Конечно.
Макс поднимается. Приближается. А когда проходит мимо, замедляется. На мгновение буквально. Касается пальцами моего подбородка, заглядывает в глаза.
– Как? – спрашивает будто у самого себя. – Зачем?
– Что?
– Не бери в голову. Ложись спать. Сегодня у нас всех был долгий и трудный день.
Глава 19
– Ну привет, сестренка! Замерз, капец.
Костик встречает меня на перроне. Трет ладони друг о друга. Забирает мои вещи, после чего мы обнимаемся.
– Привет, – рассматриваю его хорошенько. Он одного возраста с Максимом, но теперь почему-то воспринимается мною как подросток. Контраст такой яркий.
Не во внешности дело, выглядит-то он как раз как взрослый мужчина. Даже вон усы отрастил. А вот повадки до сих пор как у подростка.
– Ты к нам надолго? Мать не сказала.
– На два дня.
– Два дня? И стоило столько в поезде из-за этого трястись? Самолетом бы.
Брат достает сигареты, щелкает зажигалкой. Морщусь от этого гадкого запаха.
– Матери не говори только, – подмигивает.
– Ага, – натянуто улыбаюсь, а так хочется закатить глаза.
– Как у Макса дела? Говорят, он хорошие бабки заколачивает.
– У него охранное агентство.
– И дочь, – Костик ржет. – Жена сбежала, что ли?
– Не знаю. Я просто няня, мы на такие темы не общаемся.
Вру, конечно, особенно если взять в расчет вечер моего отъезда. Максим сам меня на поезд посадил. Самолетов я боюсь, поэтому пришлось трястись в поезде тридцать часов. О моей аэрофобии в семье знают, но, кажется, Кости это не касается.
– Мы там машину запарковали, пошли.
Брат машет рукой куда-то за здание вокзала и ускоряет шаг. Плетусь следом, пытаясь не увязнуть в кашеобразном снеге. Морозы спали, а вот коммунальные службы работать не хотят.
– Мы? – повышаю голос, потому что брат ушел сильно вперед и может
