– идеальное место для
сохранения трупиков, скелетиков и косточек. Даже учитывая то, что
речь идет о существах мышиного размера, а не величиной с
автомобиль, находок должно быть очень много. Мне совершенно
неизвестно, какой именно образ жизни реконструируется для
древнейших известных на сегодня плацентарных – юрамай ( Juramaia sinensis). Так что о происхождении плацентарных пусть говорят
специалисты, пока нам интереснее сложности, с которыми
столкнулись наши предки в освоении океанов.
Современных сумчатых не назовешь мореплавателями, это уже
понятно. Но чтобы представить масштаб, добавлю еще кое-что. Даже
вроде бы не приспособленные к жизни в море плацентарные без
особых осложнений пересекали океаны. В некоторые периоды в
кайнозое «морское сообщение» через Атлантический океан было едва
ли не активнее, чем после изобретения судоходства. Видимо, именно
морским путем – на древесных естественных плотах (стволах
поваленных деревьев) – добрались до Южной Америки грызуны[72], тем же способом переправились в Новый Свет обезьяны[73]. Причем, как сейчас предполагают, в Америку независимо переселились две
группы приматов[74]. Разумеется, заселить континент им помогли
обстоятельства: направление и скорость течений, сильные ливни или
цунами, уносившие деревья от Африканского побережья к берегам
Южной Америки. Но дело не только в конкретных, удачных для
плацентарных колонизаторов обстоятельствах. Информации о том, что
где бы то ни было и когда бы то ни было подобные экстремальные
морские путешествия предпринимались сумчатыми, у нас нет. Водная
преграда оказывалась для них каждый раз почти непреодолимой.
Особенно показателен пример австралийской фауны. Плацентарные
– аборигены (конкретнее – грызуны) появились на этом материке по
геологическим меркам сравнительно недавно – во времена
наступления ледников. Сегодня на континенте обитает ряд
эндемичных (больше нигде не встречающихся) мышевидных
(кенгуровые мыши, бобровые крысы, кроликовые крысы и др. – всего
около девяти родов). Пересечь океанские просторы им тоже помог
случай, то есть, по-видимому, именно оледенение, аккумулировавшее
воду в ледниках и вызывавшее понижение уровня океана,
«сократившее» морской путь от одного материка (Евразийского) до
другого (Австралийского). Однако изолированные на Австралийском
материке и окрестных островах сумчатые так и не смогли
распространиться за их пределы. Конечно, им мешали уже
обосновавшиеся там плацентарные, легко выдавливающие сумчатых
конкурентов. Двум видам кускусов удалось попасть на остров
Сулавеси, но это было, видимо, пределом их скромных сумчатых
возможностей[75]. И уж никакой плацентарной конкуренцией не
объясняется то, что так и остались не заселенными млекопитающими
соседние с Австралией острова, остатки Зеландского континента[76], –
Новая Каледония и собственно новозеландский архипелаг. Это мои
предположения, но, думаю, если Австралию изначально населяли бы
не сумчатые, а плацентарные, они изобрели бы способы добраться до
окрестных островов, тем более до целого материка (пока он еще не
ушел окончательно под воду).
Казалось бы, овладение искусством «мореходства» на поваленных
деревьях не требует ни серьезных затрат, ни перестройки организма. И
все же плацентарные оказываются и здесь успешнее.
Прибывая на новое место, первые морские переселенцы имеют
довольно скромные перспективы обзавестись здесь половым
партнером. Но есть несколько способов, заметно упрощавших поиск.
Во-первых, неплохо быть стадным животным – вы как упали в воду
небольшим коллективом, так можете и добраться до новых мест (если
повезет). Млекопитающие, однако – это не те существа, которые
десятками выползают греться на одном поленце. Жизнь в коллективе
требует от них развития социальных навыков и, стало быть, большого, сложного мозга. У приматов, за исключением наиболее близких к
человеку, развитие неокортекса (новой коры головного мозга) сильно
коррелирует с численностью их семейных групп. У сумчатых же с
мозгами все не так хорошо. Но не слишком большая мозговитость не
главная проблема.
Во-вторых, есть еще один, и более надежный, способ обрести
полового партнера на новом месте – надежный по крайней мере для
самок. Будущих мужей они могли привозить в самих себе: им
достаточно было быть уже беременными. Беременность у
плацентарных длится дольше, а потому и шанс получить на новом
месте полноценного полового партнера был заметно выше.
«Сумчатая» беременность
