переезда я ничего сказать не смогу, пока там не побываю, но уж точно не собираюсь мешать, если ты надумаешь учиться. Это дело нужное: свои способности надо развивать.
– Деда, а ты даже не удивился, что у меня, оказывается, есть магия! – поразилась Арина. – Ты так спокойно об этом говоришь.
– Что у моей матери, что у твоей бабки было что-то такое-эдакое, – Виктор Сергеевич неопределенно покрутил ладонью. – Знание. Интуиция какая-то. У меня вот тоже иногда проявлялось. Просто знаю, что надо делать, чтобы человек выжил. Сколько раз было такое, когда в больнице работал, словно кто подсказывает.
– В вас тоже есть немного магии, – приглядевшись, сказал Мэл, – но совсем капля.
На работе девушка взяла отпуск без содержания. Её попросили заехать на следующий день утром, чтобы написать заявление. До поздней ночи Арина с Мэлом смотрели ролики по истории и географии Земли, мультики, фрагменты фильмов.
Ничего удивительного, что на следующее утро они проспали, поэтому пришлось одеваться чуть ли не на бегу. Мэл не отпустил девушку одну и вызвался сопровождать. Общественный транспорт эльфу ожидаемо не понравился, поэтому Арина решила, что обратно они поедут на такси. В отделе кадров все удалось сделать быстро и без проволочек, а после девушка решила угостить Мэла чем-нибудь необычным. Недалеко как раз открылся итальянский ресторанчик, в котором можно было позавтракать.
Они почти дошли до места, оставалось только перейти дорогу, дождавшись нужного сигнала светофора. Вместе с ними на тротуаре стояла пожилая женщина с внуком лет шести-семи, а рядом на поводке крутился щенок. Дальше произошло сразу несколько событий: какой-то резкий звук напугал щенка, он, сорвавшись с поводка, выскочил на проезжую часть, за ним мгновенно ринулся мальчик, а из-за поворота показалась машина. Водитель никак не успевал затормозить, чтобы не сбить ребенка. Оглушительный визг тормозов, крик пожилой женщины…
Арина застыла в ужасе, не зная, что делать, но Мэл не растерялся. Его ладони окутались голубым сиянием, мальчика с собакой чуть приподняло и отбросило с проезжей части на тротуар. Арине казалось, что все, кто находился на улице, замерли и смотрят на Мэла. Только бабушка мальчика присела рядом с внуком и ощупывала его, приговаривая:
– Ты в порядке? Здесь не болит? А тут?
– У меня ничего не болит! – гордо ответил ребенок, – Меня и Энжи спас тот дядя.
И указал пальцем на Мэла, пожилая женщина подняла глаза. Из машин, остановившихся рядом, выходили люди, кто-то спрашивал надо ли вызывать скорую.
– У него руки светились! Я знаю, он – маг! Вы ведь из Хогвардса приехали? Или из Дурмстранга?* – звонко спросил мальчик.
_______
Название школ магии из цикла книг о Гарри Поттере.
_______
– Бежим! – выдохнула Арина и потянула Мэла в проулок между домами.
На счастье за ними никто не последовал, но идти в ресторан больше не хотелось. Девушка боялась, что о происшествии станет известно. Недавно на всех перекрестках в центре города установили камеры, и Мэла, скорее всего, засняли.
Конечно, Арина надеялась, что ничего плохого не случится, но эльф вскользь говорил о том, что магам опасно путешествовать по техногенным мирам. При подготовке и обычные люди могут найти управу на мага, а ученые в таких мирах не отличаются деликатностью и часто используют негуманные методы исследования. Может быть, никаких секретных отделов, которые отлавливают магов, в России нет, но Арина предпочла бы не рисковать, поэтому сразу вызвала такси.
Мэл после возвращения сел за расчеты прямо за кухонным столом. Глядя на его хмурое сосредоточенное лицо, девушка забеспокоилась:
– Что-то случилось?
– Я не знаю, удастся ли нам переместиться сегодня, – со вздохом сознался эльф. – У меня был полный резерв, но я потратил магию на спасение малыша и его щенка, и теперь не хватает. Можно, конечно, дождаться, когда резерв восстановится, но по моим расчётам это займет десять-двенадцать дней. Если, конечно, ничего за это время не случится. Можно попробовать найти места силы, в которых магия восполняется быстрее. Это сократит время, но, во-первых, такие места еще надо найти и добраться до них, а во-вторых, не известно, как быстро в них резерв восстановится.
– И ничего нельзя сделать?
– Надо было брать больше заряженных кристаллов. Прости, что подвел, это моя вина.
Он сидел на табуретке чуть сгорбившись и опустив плечи.
– Всего не предусмотришь, – мягко сказала девушка. – Ты ни в чем не виноват, наоборот, ты – герой! Тот мальчик… он бы погиб без тебя. Или он, или щенок, или они оба. Если предстоит задержаться на десять дней, то это совсем небольшая плата за жизнь ребенка и собаки. А насчет мест силы – все решаемо. Сейчас весь интернет пестрит рассказами об особых зонах, магических аномалиях и чем-то подобном. Можно выбрать парочку мест неподалеку, посмотреть фото, почитать комментарии, а потом наведаться туда. Не переживай – мы обязательно найдем то, что нужно.
– Спасибо, – с чувством сказал Мэл. – Знаешь, оказалось, я не готов к путешествиям в немагические миры. Столько читал о том, что надо экономно использовать резерв. Не просто технику безопасности, а отчеты экспедиций из техногенных миров. Я видел ошибки, которые допускали участники, и думал, что сам в тех ситуациях сориентировался бы. Но когда наступил подобный случай, забылся и использовал манозатраное заклинание, хотя можно было бы сделать все гораздо…
И тут Арина подошла сзади и, чуть склонившись, обняла его. Мэл забыл, как дышать: это было приятно и совершенно неожиданно. Он чувствовал, как к его спине прижалась небольшая, мягкая грудь.
– Не надо себя корить. Знаешь, я тоже винила себя в том, что вовремя не заметила проблем с бабушкой. Ей можно было бы помочь, если б мы раньше обратились… – Арина сглотнула образовавшийся в горле ком. Сколько уже лет прошло, а мысли до сих пор причиняют боль. – Если б я сразу, как заметила её недомогание, потащила бабушку к врачу, можно было бы спасти её. Столько времени я винила себя, но потом поняла, что делаю только хуже. И себе, и дедушке.
