уже есть Наяна и Арн, которые справятся с этим лучше меня! Потому что я могу пригодиться срочно, и у вас не будет времени искать меня там! — она вдруг успокоилась, и бережно обхватила ладонями лицо страхолюда, вынуждая его смотреть себе в глаза. — Ренар, — Ависар нежно поцеловала его в лоб, — я прошу тебя, останься.
— Но… — попытался было возразить он.
— Маиран жив, если тебя это беспокоит, — тихо проговорила целительница, — я это чувствую.
— Хорошо, — согласился Ренар, сдаваясь.
— Они идут! — радостно крикнул Корон.
У Искры отлегло от сердца. Арн шёл впереди, почти волоком таща на себе того бородача, которому бросился на выручку Маиран. Маиран шёл сам, хотя и опирался на Дона. Его явно шатало. Наяна замыкала шествие.
— Я в порядке, — прохрипел Маиран, опускаясь на землю.
— Это я буду решать, — строго оборвала его Ависар.
Выглядел Маиран неважно. Весь измазанный грязью и залитый кровью, он то и дело начинал кашлять.
— Нет, я серьёзно, — просипел воин, — займись сначала Лишардом.
Искра, наконец, рассмотрела виновника этого приключения. Это был весьма объёмный мужчина лет сорока с виду. Когда Искра видела его мельком на площади, он показался ей совсем огромным, но сейчас стало понятно, что он ненамного выше Ренара. Впрочем, чтобы составить более полное мнение о его внешности его пришлось бы сначала вымыть, сейчас же внимание безнадёжно залипало среди спутанных волос и густой бороды.
В словах Маирана был смысл. Лишард лежал, закрыв глаза и, казалось, едва дышал.
— Сейчас, — Ависар, не отвлекаясь, продолжала внимательно осматривать напарника. — Похоже, ты и вправду в порядке, — наконец, заявила она, — но только попробуй мне тут заснуть! — целительница красноречиво погрозила воину кулаком.
Арн помог Ависар положить Лишарда на спину, и целительница погрузилась в изучение ауры нового пациента. Эльф сидел рядом, держа огневика за запястье — наверное, следил за пульсом.
— Нам стоит убраться подальше отсюда, пока ещё не совсем стемнело, — сказал Дон, внимательно следящий за продолжающей пылать деревней.
— Я знаю хорошее место неподалёку, — сказала Рысь, — мы можем успеть дотуда дойти.
Искра с удивлением поняла, что всё ещё не темно. Она точно помнила, что к Холмам они пришли в сумерках. И сумерки были до сих пор, хотя и более густые. А казалось, что прошло ужасно много времени.
***
Лина с тревогой смотрела на Маирана. Он сидел, прикрыв глаза, и его голова всё больше и больше свешивалась. Кажется, он засыпал. Но ведь Ависар точно сказала, что спать ему нельзя!
Лина едва смогла заставить себя прикоснуться к залитой кровью рубашке воина. “Наверное, это не его кровь, раз Ависар так спокойна”, — успокаивала она себя.
— Маиран! — Лина осторожно потрясла его.
— А? — откликнулся воин, просыпаясь.
— Ависар сказала, тебе нельзя спать, — попыталась оправдаться Лина. Ей всегда было неловко будить спящих — но ты, кажется заснул.
В ответ Маиран благодарно сжал её руку. Его пальцы были ледяными.
— У тебя руки холодные, — заметила Лина.
— И грязные, — просипел Маиран, — полей мне, пожалуйста.
Лина нашла бурдюк с водой. Маиран мыл руки и умывался с остервенением. Вода грязными ручейками утекала в траву. Лина так и не решилась спросить, чья это кровь.
Маиран со вздохом облегчения опустился обратно. Лина с трудом выдержала взгляд, которым он на неё посмотрел — в нём было слишком много всего, слишком много такого, о чём она не хотела бы знать ничего.
— Что, страшно? — ухмыльнулся воин. — Извини.
— Я… — Лина запнулась, растеряв все слова. Ей хотелось бы сказать о том, как она счастлива, что он вернулся. И о том, как она боялась, пока его не было. И о том, что, как бы страшно он не выглядел сейчас, она будет рядом, если ему этого хочется… но слов не было.
— Я понимаю, — вдруг ответил Маиран. И, казалось, он действительно понял именно то, что Лина не смогла сказать, — спасибо.
Маиран очень осторожно взял Лину за руку. Как будто боялся, что рука у неё хрустальная. И вдруг прижал эту руку к щеке. Лина ощутила мокрую после умывания щёку, колючую щетину, сухие обветренные губы…
Не в силах больше сдерживаться, Лина подалась вперёд и крепко обняла воина. Грязный, пахнущий кровью и гарью — плевать. Зато — живой. Маиран в ответ обнял её так крепко, что она едва могла дышать. Совсем как тогда, когда она вернулась после той глупой истории с волосами. Лина больше не могла сдержать слёз, и они спокойно покатились по щекам. Сейчас Лина верила, что, даже если Маиран это заметит, он не станет ругаться.
— Я ужасно испугалась, — тихо призналась она, прижимаясь к Маирану ещё крепче.
— Я тоже, — шёпотом ответил он.
Но Лина не стала себя обманывать. Она точно знала, что Маиран ничегошеньки на свете не боится.
***
Ависар почти не спала в эту ночь. Как, впрочем, и все остальные. Кто-то был слишком напуган, кто-то — слишком насторожен.
И Маиран, и Лишард надышались дымом, но в остальном отделались незначительными ушибами и ссадинами. К полуночи Ависар окончательно перестала волноваться за Маирана, решив, что если вдруг ему станет хуже — то либо она почувствует, либо Лина скажет и полностью сосредоточилась на Лишарде.
Самым страшным было магическое истощение. Оно усугубляло абсолютно любые другие проблемы. Ависар гадала, что заставило этого человека использовать магию именно таким способом — не очень эффективным, но очень затратным. Вечером Ависар была уверена, что Лишард не выживет. Однако ночь шла, и аура его “разгоралась” всё ярче. Ависар с подозрением косилась на Арна, вместе с ней не отходившего от пациента. К утру Ависар была уже совершенно уверена, что эльф весьма сведущ в целительстве. Раньше она думала, что он лишь что-то в этом смыслит. Теперь же было понятно, каким образом Дон выжил после нанесённой ему в Лирконе раны. Ависар хотела было возмутиться тем, что Арн помогает исподтишка, но потом решила всё же промолчать. Если Арн хочет молчать — пусть молчит. Лишь бы знать, что на него можно рассчитывать в случае чего. “Надо будет обязательно расспросить его о том, что он умеет”, — подумала Ависар.
К утру Лишард заснул уже вполне здоровым сном и Ависар легла рядом, положив руку на грудь пациенту, чтобы проснуться, если что-то пойдёт не так. Неподалёку спал Велен. Светляк нарочно всю ночь держался поближе к Ависар, помогая ей сосредоточиться своим присутствием. “До чего же полезные ребята эти маги Света”, — думала, засыпая, Ависар, — “хорошо, что и у нас есть один”.
***
Маиран задремал лишь под утро, но спал он плохо — его тревожили
