зашить. Ора взяла жилы и иглу. Потом твой огонь ушёл — и всё стало хорошо. Ора прикладывала траву змеи, она кусает и забирает плохую кровь… Я набрала траву там, в горах.
Девушка вытащила из сумки несколько мелких стебельков и протянула ему. Он взял один, долго вертел в руках, изумлённый, и сунул один в карман. Надо будет изучить в лаборатории. Ещё одна новость: медицина есть у них, в каком-то своём зачаточном состоянии. Лечат растениями, надо узнать, чем ещё. И ведь помогло, с удивлением отметил он, опять ощупывая зашитую рану. Даже не очень и болит. Ведь помню, что словил заражение крови. Даже сейчас лихорадочно прислушался к организму, всё ещё гоняющему стимуляторы-гормоны, для заживления. Нет, не я. Она меня спасла.
Риур потрясённо смотрел на охотницу другими глазами. Она не обращала на него внимания, копошась у почти погасшего костра, осторожно раздувая тлеющие угольки. Но поймала взгляд, недоумённо попыталась улыбнуться, потом показала куда-то наверх:
— Еда! Ора будет давать дух жизни Ри-Уру!
продолжение.12
Он поднял глаза: на ветке сбоку была привязана тушка небольшого пушистого зверька, с длинными ушами. Заяц, кажется. На шее зияла кровавая ранка… Да, поесть бы не помешало. Он даже слюну сглотнул, и сам себе улыбнулся. Привык, что говорить, привык к свежему мясу и корешкам с плодами. И к рыбе привык. На самом деле — это просто вкусно. И даже сейчас отозвались на пищевых рецепторах отзвуки концентратов, синтезированной пищи, которыми они питались, и уже очень давно питались. Планета, покрытая одним сплошным мегполисом, ничего не производила, а живущие на планете питались синтезированной пищей, ими же и созданной. Ничего, что это длится более двух тысячелетий; пища разнообразная, на любой вкус. И любые полёты в экспедиции сопровождались массой медицинских прививок, медики знали, что редко кто устоит от соблазна попробовать местные продукты, вот и подстёгивали метаболизм универсальными штаммами бактерий, позволяющими безболезненно переваривать фактически любую пищу.
Но Риуру, уже который месяц питающемуся свежим белком и углеводами в чистом виде, концентраты всё меньше и меньше лезли в горло. Даже Кримм уже довольно потирал руки, когда Старший приносил очередной гостинец. Мы же созданы Природой, да? Она нас питает, да? Почему б не воспользоваться её дарами, которыми, когда-то давным-давно, мы и питались…
— Тебе помочь? — негромко спросил он Ору, которая перевесила зверька пониже, и теперь примеривалась к нему.
Она отрицательно махнула гривой волос, перехватила нож и принялась свежевать тушку. И уже через какое-то время, довольно что-то бурча под нос, нанизывала грубо накромсанные куски мяса на палочки, которые остругал Риур, чтобы хоть как-то скоротать ожидание. Разгребла угли, водрузила палочки над ними, и села рядом, вытирая грязные руки об клочок жухлой травы, одиноко торчащий меж камней. И тут Риур вспомнил…
— Ора?
Девушка подняла голову и уставилась на него.
— Ты… Как ты… О, Небеса… Дух жизни. Такая коробочка… такой камешек, чёрный… Который надо приложить к ране…
Она кивнула и выудила из сумки аптечку. Взяла аккуратно двумя пальцами за края и передала ему:
— Это? Он спасает? Да, Ора видела, этот дух помог Ри-Уру.
И принялась переворачивать мясо. Риур в смятении смотрел на неё, пытаясь понять, откуда она знает про аптечку. Про активацию взрыва. Про то, что… Нет, откуда она знает?! Ора, видимо, почувствовав все его кипевшие эмоции, улыбнулась, обнажив зубы. Похлопала успокаивающе по колену и поскребла в голове.
— Ора!
— Ри-Ур сильный охотник. Но Ри-Ур плохо догадывается. Ора умная! — горделиво стукнула себя по груди девушка. Сняла одну палочку, подула на мясо, обуглившееся по краям, и сунула Риуру: — Ешь!
Он проворчал что-то, и жадно откусил большой кусок. Вкусно… Рыча от удовольствия, в два присеста сгрыз всё и напился из фляги. Ора протянула ему ещё кусок, который Риур принялся теперь неспешно смаковать, поглядывая на костёр, еле тлеющий и плюющий редким дымком от падающих на него капелек жира. Ора доела свою порцию, неторопливо вытерла руки. И хитро посмотрела на пилота:
— Ри-Ур хочет, чтобы Ора сказала?
Он кивнул. Доел мясо и кинул палочку в костёр. Девушка улеглась у его ног, положив руку на бедро Риура, и заговорила:
— Ора один раз видела, как Ри-Ур прикладывал чёрный дух жизни себе сюда… — ткнула она пальцами ему в предплечье. — Потом Ри-Ур был весёлый и быстрый. Ора знает, что дух жизни… кра-бо-бо-чека… как?.. кра-бо-бачка… — повторила старательно и хихикнула. — …даёт силы. Ора видела, что Ри-Ур несёт с собой такие крабобачка. Ора думала, Ри-Ур знает, что Ора знает. А Ри-Ур не знает! — Она довольно хлопнула его ладонью по ноге, и Риур сморщился от боли, но всё равно улыбнулся — такая она была довольная, эта охотница, что мужчина оказался недогадливым. — Когда Ри-Ур пошёл к Людям-Камням, Ора перестала спать. Я слышала, что говорил этот… этот… — Она даже не смогла никак назвать вождя, столько отвращения было на лице. — Он там сказал, что дух жизни убивает, Ора слышала. И спряталась. Я не видела, как убивает дух, но слышала, что громко. Было страшно. Но Ора не боялась. Ора поняла, что только Ри-Ур может взять крабобочка — и дух не убьёт его. Потом Ри-Ур знает… Ора несла Ри-Ура, а когда он стал плохой, я достала твоя крабобочка и положила тебе в руку. Она не убила, а дала тебе жизнь. Ора умная! Она видела на крабобочка свет маленький. Вот такой… — показала на красную бусинку у себя на ремешке. — …это плохо. Такой свет всегда плохо. Ора выбросила крабобочка, когда такой свет. Ора сделала правильно?
Риур молча кивнул, потрясённый. Вот так, да. Особь женского пола, Субстант по имени Ора, и вообще особь, которую Совет вряд ли принял за высокоразвитое существо, так легко и просто разгадала загадку. Причём такую, до которой вряд ли бы додумалась. Но додумалась! И умудрилась Риура спасти, даже провела небольшую медицинскую операцию, с помощью растений, предотвратив сепсис по полной программе, видимо, не особо доверяя таинственной «крабобочке». И ведь, по идее, как и все существа, столкнувшиеся с другим высокоразвитым существом, более организованным технически и физически, боялся бы, пытаясь понять сущность. Но эти Субстанты…
Риур окончательно запутался, глядя восхищенно на лежащую у его ног девушку. Которая вдруг стала краснеть под его взглядом:
— Ора правильно сделала с крабобочка?
— Да. Ора отличная охотница и умная! Ри-Уру очень нравится Ора!
И запнулся, прикусив язык, сообразив, что при её отношении к нему она воспримет это как призыв. Но девушка вдруг смущённо лишь улыбнулась и
