ли кто решится его штурмовать.
Есть в Белокаменной еще люди, близкие царице. Недавно вернулся с войны князь Борис Куракин, шурин Авраама. Царевичу Алексею князь приходится дядей. Хотя княгиня Ксения умерла и Куракин женат на другой, узы с лопухинским семейством не оборвались.
Как знать, может, и Куракин готов принять нарочного от Евдокии…
Однако и к нему ломиться ночью не след. Вообще теребить князей-бояр по чину лишь Ромодановскому, главе Преображенского приказа. Добывать лампадника — его забота.
Рассудив так, Фалалеев дал Савке малую передышку, а затем велел палачу зажечь веник и поласкать Савку всего, без поспешности.
Второй раз и третий повторил Савка сказанное. Фалалеев от инструкции не отступит. Показания сличаются, и если кто «речи переменит, то пытки употребляются до тех пор, пока с трех пыток одинаковое скажет».
Савку растягивали, Савку лупили, огнем жгли, никаких поблажек не дал ревностный дьяк.
Приговор над Савкой гласил: понеже он, слыша клевету и хулу на царскую особу, вору Феоктисту доверился, «слово и дело» не заявил, бить его, Савку, кнутом и определить на государевы работы.
Куда закинула его судьба — добывать ли руду, строить корабли, лес пилить или воздвигать дома в устье Невы, где поднимается город Санкт-Петербург? Листы розыскного дела этого не сообщают.
А Феоктиста в ту ночь так и не нашли.
21
Борис Куракин вернулся домой пешим строем, под знаменами Семеновского полка.
Стяги сии ныне плещут победно.
Пять лет нового века, пять лет войны за плечами офицера. Все это время Солнце, Меркурий и Юпитер заботу о нем не прекращали. Сохранили в первом бою под Нарвой, где, как он записал потом с горечью, «несчастье великое было, шведский король всех отбил, артиллерию и обоз все взял».
Не дали астры утонуть в Ладожском озере, под Шлиссельбургом, когда доставлял лестницы для штурма. Озеро бушевало, лестницы тяжелые, громоздкие. «И в тех переездах с берега на берег в лодке видел некоторый немалый страх».
Уцелел и при взятии Ниеншанца, как ни ярилась смерть вокруг, — ведь Куракин, вооружив солдат лопатами, ставил первые шанцы, вплотную к городу, тем раздразнив шведов донельзя.
«Стрельба была великая, и многих побивали, инженера того, который с нами был послан для той работы, перед светом убили».
И во второй нарвской баталии, счастливой, сберегли божественные астры любимца своего, устремившегося на штурм с передовым отрядом.
«И в ту пору видел некоторое немалое к себе счастье, хотя и при смертном часу был, и от его величества некоторый амор видел, также и от губернатора».
Перо запнулось, не назвало имя сего последнего — Алексашки Меншикова. Обласканного царем свыше всякой меры, губернатора завоеванной Ингерманландии… Он же, князь Куракин, дослужился за пять жестоких лет до градуса майора. И то, говорят, роскошно. Ведь сам царь — звездный брат — покамест полковник.
Никому не догнать пирожника…
Шагая из-под Нарвы, Борис сменил стоптанные вдрызг сапоги на лапти, а оные на валенки. Выступали осенью, а достигли Белокаменной в декабре. Слякоть, мокрота, студеные ветры, морозы вредили слабому здоровью князя. Астры — низкий им поклон — радели неизменно. Довели страждущего, раздираемого мучительным кашлем, до родимых палат.
Кормилица Харитина жалела Бориса навзрыд: бледен, спал с лица, извелся. Где куракинский пригожий румянец? С упреком помянула княгиню Марью, ей бы встретить мужа, а она опять в отлучке.
— Умчалась, слова не обронила. А князенька в холодную постель ложись…
Быть бы Франческе хозяйкой… Увы! Сам царь не посмел обвенчаться с иноземкой.
Не токмо постель — весь дом без амора холоден. Утешайся тем, что жена у тебя из фамилии Урусовых, доброй фамилии, древней. Что грамотна, даже весьма грамотна — счета блюдет строго, всех приказчиков, всех старост держит в страхе.
Радуйся тому, что при ней нашлись деньги на живописца. Однако ход небесных светил заказать не пожелала. На потолке столовой палаты реют ангелы. Борис, находясь прошлой зимой на побывке, огорчился:
— Не часовня же!
— Эка умный! У меня митрополит кушает.
— Обедню не поет все же, — возразил Борис.
— Мало ли что. Я у него пустошь сторговала.
А то и ответом не удостоит, только подожмет губы. Ссориться Борису неохота.
Тощая, шастает длинными ногами… Рук не разгибает, топырит острые локти. Слуги пробегают пугливо, будто лед хрупкий в покоях вместо пола. Княгиня не кричит, не бранится. Бьет молча, метко — резнет плеткой по щеке и глаза не заденет. Досталось за что-то и Харитине.
— Старуху-то не трогала бы, — сказал Борис, заметив у той шрам.
Вскинула локти, вышла. Борис догнал, двинул между лопаток. Потом отделился от супруги, заперся в башне, в шестигранной своей светелке.
Устроился там и сейчас. Спит на походной кровати, как царь Петр, звездный брат. В головах глобус, истертый перстами, в ногах сундук с книгами. Снова со страниц сонетов Петрарковых дыхание Франчески.
Детям в светелке отрадно. Приходят тихие, в рот воды набравши, — мать громкого смеха, шумных игр не терпит. Трехлетняя Катеринка — от новой жены — наворачивает на себя майорскую накидку отца, катается по ковру. Беленькая, круглолицая, уродилась неведомо в кого. Александра заворожила шпага отца, неймется вытащить из ножен, потрогать.
Какой он породы — куракинской или лопухинской? «Выпуклый лоб — мой, — решил Борис. — А карие глаза от Ксении».
Уж девять лет сыну. Читает бойко, до всего любопытен. Обкусанным ногтем тычет, крутя земную сферу, в разные страны и столицы.
— Которая страна, — спрашивает отец, — в недавних годах отыскана?
— Америка. Вон она!
— А где великаны живут, в три сажени ростом? Мураши с теленка? Жены летучие?
Смеется. «Александрию» — про тезку своего — не читал. Не сказок хочет от отца — покажи ему воинские артикулы! Борис заказал сыну семеновский кафтанчик, для экзерсиса приставил Федора.
— Война еще долго будет?
— Глупый ты… Долго, без тебя не кончится.
— Ты правду скажи!
Конца воистину не видно. Две войны раздирают, топчут Европу.
На западе схватились короли старые, соперники исконные — Людовик и Леопольд. У цесаря союзники — голландцы, англичане, пруссаки — сила необозримая, наседает на французов и испанцев на суше и на море. Баталии окончательной пока нет.
И на востоке европском гистория еще не решила — быть или не быть империи Свейской, захватившей земли прибалтийские, бранденбургские, проникшей ныне мечом своим в Польшу. Быть или не быть России державой могучей, удержит ли она выходы к морю, пробитые у Нарвы, в устье Невы, или напрасны были труды и потери и великие пережитые страхи?
Северные потентаты молодые, начальствуют в войсках сами. Давно ли Карл забавлялся во дворце
