Хани, эта женщина была знакома с тобой? Неужели мне встретилась твоя тётя? Или это кто-то другой, знавший про твой талисман? " — задалась вопросом девушка, вышагивая на центр улицы.
Вокруг суетились сладкие. Они недоумевали от происходящего. Со всех сторон доносилось ликование тех, кто стал сильнее, а ещё летели жалобы тех, кто ослаб. Агата прикрыла уши, не желая больше этого слышать. Они все даже не догадывались, почему всё изменилось. Её это выводило из себя.
— Друзья… — произнесла она вполголоса. — Хочу к вам.
В мыслях крутились первые встречи со всеми. Мир людей и Лека, Королевство сладостей и Хани, Горькая империя и Олива, Сольленд и двойняшки…
— Двойняшки! — встрепенулась девушка.
Её словно кипятком облило, когда она вспомнила про ещё одного важного для неё духа. Он был жив. Он находился где-то в Мире вкуса.
— Солт же даже не знает, что случилось! А вдруг он пойдёт к королю, думая, что мы ещё там… — испугалась девушка, представляя, что король сделает с парнем.
Агата забежала за угол дома и достала волшебный сахар. Тот засиял и перенёс девушку в Сольленд прямо в замок короля.
"Угораздило же! Надо было думать головой перед таким поступком!" — ругала себя девушка, прячась в первую попавшуюся комнату.
К счастью, в помещении никого не было, но вот в коридоре, где она появилась, послышались шаги.
— Я чувствую себя таким слабым. Людям не понравился мой вкус? — возмущался мужчина.
— Я-то откуда знаю. Главное, чтобы мы не упустили человека, который должен тут скоро появиться, как нагадал король, — цыкнул второй.
"Какая ужасная ошибка! Я забыла, что их король умеет гадать!" — ударила себя по голове Агата.
Она взяла мешочек вновь.
"Сахарок, а ты можешь отправить меня к Солту, пожалуйста!" — отчаянно попросила она.
Но волшебство ей не помогло. В этот раз она переместилась на ту лестницу, по которой бежала за разбойником. Агата тихо спустилась вниз и прошла по коридору до какой-то двери. Она заглянула в щель и заметила кучу белых платьев. Дверь была открыта, потому ей удалось зайти внутрь.
"Мне стоит замаскироваться", — решила она, надев поверх своей одежды простой белый плащ, голову она скрыла капюшоном.
Девушка вышла и направилась дальше. Её встретил дух с мешком в руках.
— Вот это да! Каждый день тут хожу, а незнакомок в белых плащах ещё не видел, — беззаботно проговорил он и пошёл дальше.
Агата ловко преградила ему путь.
— Каждый день здесь ходите? — повторила она.
— Ка-а-аждый, — протянул он. — Я ношу соль туда-сюда десятки раз в сутки.
— А несколько дней назад Вы не видели тут красивого парня в голубой накидке, синей рубахе с завязками и штанах? У него ещё хвостик на голове есть, — спросила она.
— Красивого? Как я? — подмигнул мужчина, но Агата шутку не оценила. — Я видел такого, но не здесь. Он сидел на берегу моря несколько дней назад. Больше не встречал.
— Спасибо! — кинула она ему, убегая.
Вновь использовав сахар, девушка оказалась в упомянутом месте и полностью обошла его. Солта на берегу не оказалась. Агата направилась в город и принялась спрашивать у горожан про солёного друга, но никто его не видел. Вечером по улицам начала ходить стража, ища теперь уже её. Но девушке удалось избегать назойливых солёных. Она опросила почти всех, но парня так и нашла. Переместившись на другой остров, она вновь устроила расспрос духов, но и там не видели солёного. Агата исследовала острова Сольленда до самой глубокой ночи, но Солта нигде не было.
Уже под утро она переместилась в то заведение, где однажды встретилась с парнем, она даже у разбойников спросила, но и те не знали.
— Красавица, хочешь помогу? — предложил бандит.
— Каким образом? — заинтересовалась Агата.
— Могу погадать, — подмигнул он.
— Снова гадание… — тяжело вздохнула она.
— Да, не такое хорошее, как у нашего короля, но всё же, — мужчина рассыпал соль на стол. — Не переживай, плату не попрошу.
— Хорошо, где мой друг? — приблизилась к разбойнику девушка и сразу перешла к делу.
— Не так расплывчато, красавица. Задай мне конкретный вопрос, на который легко можно ответить "да" или "нет", — остановил её бандит.
Агата задумалась.
— Мой друг в Сольленде? — придумала вопрос она.
Мужчина провёл руками над солью. Его брови забавно сдвинулись, образуя домик.
— Нет, в этой стране его нет, — ответил он.
— Вы сможете мне сказать, в какой он тогда стране? — уточнила Агата.
— Увы, красавица, я же говорил, что мои силы не такие уж восхитительные. Я недавно вообще гадать не мог, только вчера впервые получилось, но я ограничиваюсь территориями Сольленда. Дальше моя соль не видит, — пожал плечами он.
— Поняла, спасибо, — поблагодарила его Агата, собираясь уходить.
— Но я точно знаю, что в Сольленде его нет, ищи в других странах! — крикнул ей вслед разбойник.
На выходе она чуть не попалась солдатам, но успела спрятаться, а потом использовать сахар. Вновь еe встретило Королевство сладостей.
"Солт, куда же ты запропастился? Зачем ты покинул Сольленд? И покинул ли ты его сам, или тебя кто-то заставил? Причастен ли к этому король или кто-то из вражеских стран? Прошу, только будь в порядке… Я найду тебя, даже если придётся перерыть весь Мир вкуса. Девочки, вы же мне поможете с этим?" — обратилась к небу Агата, но то показало ей лишь свою синюю пустоту.
В итоге она потратила пару дней, исследуя Королевство сладостей, но парня и тут не оказалось. Девушка остановилась у того места, где Лека познакомилась с Хани. Ударив себя по щекам, чтобы взбодриться, она переместилась в Кисляндию. Ещё полтора дня ушло на опрос кислых.
— Девушка, а Вы кого ищите? — обратился к ней мальчик.
— Друга… — Агата описала внешность Солта.
— Ой, простите, я такого не видел, — загрустил он. — Я сейчас у других спрошу, подождите.
Через несколько минут мальчик вернулся с грустным лицом.
— Никто его не видел, я не смог Вам помочь… — опустил он голову.
— Ничего, ты же старался. Некоторые вообще не обращают на меня внимание, — улыбнулась Агата.
— Надо помогать другим! Нас так Олива учила, она наша старшая сестрица, — радостно заявил мальчик.
Девушка остолбенела, услышав имя подруги. Взглянув на мальчика, она узнала в нём одного из сироток, росших с кислой.
— Да, сестрица у вас хорошая… — на этих словах у Агаты заслезились глаза.
— Лучшая! Олива бы помогла Вам найти друга, но сейчас её здесь нет. Она ушла, сказав, что вернётся, когда закончит одно важное дело, — гордо проговорил мальчик.
По щеке девушки потекла слеза.
— А… Почему Вы плачете? — оторопел он.
Агата быстро стёрла солёную каплю рукой.
— Просто вспомнила кое-что грустное, — она
