обещаю. Я здесь. Ты в безопасности, детка, и он больше никогда не причинит тебе вреда.
— Я убила его, — пробормотала она ему в грудь. — Я… меня могут арестовать…
— Нет, не арестуют. Я обо всем позабочусь.
Она поднимает голову от его груди, и он вытирает единственную слезинку, скатившуюся по ее щеке.
— У тебя сейчас шок. Сосредоточься на мне, хорошо? Сосредоточься на моем запахе. Я с тобой.
Она кивает, ее глаза стекленеют.
— Я убила его.
— Убила, милая. И ты оказала миру чертову услугу.
Но его девушка не убийца, и он видит в ее глазах раскаяние, пусть и незаслуженное.
Он прижимается губами к ее губам, не заботясь о крови, запятнавшей их обоих, и вливает в нее все свои эмоции.
— Я люблю тебя, — шепчет он ей в губы. — Можешь ли ты подождать? Пока я не наведу порядок и не выведу нас отсюда?
Он знает, что она не ответит, но все равно кивает.
— Да, — говорит она. — Я смогу.
Он улыбается и целует ее в нос.
— Садись в машину, — говорит он. — Оставайся там и держи глаза закрытыми. Тебе не нужно видеть все это.
Что-то темное вспыхивает в ее глазах, когда она оглядывается на кровь на своих руках.
— Хорошо. А Эрик? — она останавливается в дверном проеме, встречаясь с ним взглядом. — Я тоже тебя люблю. Думаю, что уже давно.
Это шок, говорит он себе. Адреналин. Она еще не может знать.
Но он улыбается, очищая место от улик.
* * *
Она заснула, пока ждала его.
Он благодарен ей за это, потому что не хотел, чтобы она почувствовала запах или увидела дым от костра, который он устроил.
Сжечь Рональда и его дом было лучшим решением, но он хотел, чтобы она держалась от этого как можно дальше.
Он помнит, как подействовала на нее пожарная тревога. Он не может представить, как бы она отреагировала, если бы стала свидетелем чего-то подобного.
Наблюдать за тем, как она берет ситуацию в свои руки, было невероятно. Она командовала в комнате, глядя Альфе в лицо и рассказывая, что он с ней сделал.
Она была прекрасна, смела и свободна, когда он помог ей нажать на курок.
А когда она призналась в любви…
Но он отказывается признать, что она говорила всерьез. Как она могла, после всего?
Он погрузился в размышления, пока вез их к новому месту назначения, когда она наконец проснулась.
— Эрик? — спросила она, ошеломленная.
— Привет, детка, — он мурлычет. — Ты хорошо спала?
Она долго молчит.
— Я спала… мирно, — тихо говорит она. — Глубокий, без сновидений сон. Такого у меня не было уже очень давно.
Уголок его губ приподнялся.
— Мне знакомо это чувство, — говорит он. — Последние несколько ночей я спал именно так.
— Повезло тебе, — ответила она.
— Мне повезло, — соглашается он.
Некоторое время они едут молча, и она наблюдает, как снова появляются указатели на шоссе.
— Что дальше? — спрашивает она, глядя в окно.
— У нас забронирован номер в роскошном отеле, — небрежно отвечает он. — На имя мистера и миссис Джонс.
— Мы теперь женаты? — недоверчиво спрашивает она. — Всего час назад мы были сообщниками. Когда это успели пожениться?
Он ожидал гнева, но обрадовался ее юмору.
— Просто так проще. Нам нужно место, чтобы помыться и отдохнуть.
— Хм. А что потом?
— Потом мы поговорим.
Он не хотел, чтобы это прозвучало зловеще, но заметил, как она едва заметно вздрогнула.
ЭЛЛИ
Теперь она убийца.
И она укрывала беглеца.
Что дальше?
Мы поговорим.
Но о чем тут говорить?
Она сделала свой выбор в тот момент, когда нажала на курок. Она изменила ход своего будущего, когда он был рядом с ней.
Может быть, он передумал. Может быть, он хочет быть в бегах один.
А может быть, хочет использовать ее как рычаг для совершения убийства в обмен на более мягкий приговор, если его поймают.
Но она старается не паниковать и не утонуть в сумасшедших мыслях.
Сейчас единственный человек, которому она доверяет, находится рядом с ней, разъезжая на ее электромобиле по северо-западным штатам.
Его запах обволакивает ее, лаская и успокаивая. Когда он признался ей в любви, она была уверена, что ослышалась, или что он сказал это в порыве чувств.
Но его аромат богаче и мощнее, чем когда-либо, и она наслаждается заботой. Она тоже любит его.
Теперь он ее семья.
— О чем ты думаешь? — тихо спрашивает он, когда они сворачивают с дороги.
— О будущем, — отвечает она.
Она клянется, что видит зарождающуюся улыбку.
— Я тоже, — задумчиво говорит он.
* * *
Горячая вода — это рай для кожи, она успокаивает последние нервы и смывает болезненные воспоминания о прошедшем дне.
К тому времени, когда она выходит из воды, ее душа успокаивается, а разум умиротворяется.
Она ожидала, что чувство вины овладеет ею и парализует, но вместо этого с ее плеч свалился груз.
Ничто и никогда не вернет ей мать и сестру, но она внесла в ситуацию равновесие.
Теперь она мстительница, как и Альфа, который поджидает ее в спальне отеля.
Она выходит из номера в одном лишь полотенце, и он лукаво улыбается ей. Ее лоно сжимается, а соски твердеют от одного его взгляда.
— Мы знамениты, детка, — говорит он, протягивая ей свой телефон. — Они думают, что я тебя похитил. — Заключенный сбежал, женщина похищена, — гласил заголовок. Она бегло просматривает статью и почти смеется над тем, насколько она неточна.
— Они думают, что мы направляемся в Мексику? — она улыбается ему.
— Ну, технически, они думают, что ты в моем багажнике, сопровождаешь меня в Мексику.
Неделю назад его слова испугали бы ее. Но сейчас по ее позвоночнику пробежала восхитительная дрожь.
— Но разве не это то, что ты делаешь? Похищаешь меня?
Он делает шаг к ней, его темные глаза тлеют.
— Вы этого хотите, мисс Уинтерс? Вы хотите, чтобы большой плохой Альфа забрал Вас и увез навсегда?
Теперь она промокла насквозь, по ее бедрам стекали струйки.
— Я думаю, что да, — мурлычет он. — Ты можешь бороться со мной сколько угодно, детка, если тебе от этого станет легче. Но я не уйду от тебя.
Она смотрит на мужчину, который освободил ее, который сделал для нее все, что мог, и улыбается.
Затем она отпускает полотенце.
— Блять, — шипит он, опуская глаза к ее груди. — Ты чертовски совершенна, Элли. Но если мы сделаем это сегодня ночью… я не смогу остановиться.
Она слышит невысказанные слова.
Я стану твоей парой сегодня.
— Я выбираю тебя, Эрик, — пробормотала она. — Я
