Сиам и Людвиг готовы помочь выстроить защиту заставы и Лютиков, что ж, я готов с ними сотрудничать.
Правда у меня нет опыта командования и я толком не знаю, что делать, но это, думаю, решаемые вопросы.
Неприятно, конечно, чувствовать себя марионеткой, но я ведь тоже не прост.
Сиаму и Людвигу нужно знамя победы? Что ж, если хотят его получить, им придется учитывать мои интересы.
— Я согласен, — я твердо посмотрел в глаза сначала магу, затем трактирщику. — Мы вместе подготовим заставу и Лютики к Вторжению.
— Лютики, — поправил меня Людвиг. — На заставе и без нас разберутся.
— Хорошо, Лютики, — поправился я. — И я готов, м-м-м, возглавить эту подготовку. Не знаю, почему вы не хотите это сделать сами, но… сейчас это неважно.
Сиам благосклонно кивнул, а Людвиг пренебрежительно усмехнулся.
— Важно то, что у меня совершенно нет опыта командования — раз. Я один не справлюсь — два. Мне нужны ингредиенты для зелий — три. Ну и деньги — четыре…
— Не тараторь, — нахмурился Людвиг. — Про деньги я тебе уже сказал. Необходимо отправить в резервисты ещё двух дворянских отпрысков.
— И при чем здесь я?
— Вик, — коротко обронил Сиам. — У него сегодня Откат, а значит, его кто-то будет сопровождать. Нужно убедить сопровождающего отправить в Лютики Эбонеса Жуйского и Арслана Де Грогго.
— Дуэлянт и артефактор? — припомнил я.
— Да, — кивнул маг Смерти. — Они должны оказаться в Лютиках в ближайшее время, иначе мы не сможем нарастить запасы.
— Ну я передам, — я неуверенно пожал плечами. — Только не факт, что меня послушают.
— Послушают, если покажешь вот это, — Людвиг сдернул с груди амулет и бросил его мне.
Я машинально поймал стальной жетон с изображением полуторного меча и сунул его в карман.
— Что до ингредиентов… — Людвиг вопросительно посмотрел на Сиама.
— Будут, — уверенно кивнул маг.
— Разумно ли это? — поморщился трактирщик. — Всего две недели…
— Разумно, — невозмутимо отозвался Сиам. — Чем больше зелий они с Киром успеют сделать, тем проще нам будет.
— Ну ладно, — неохотно проворчал Людвиг. — И не боись, мультик, мы тебе поможем.
— Ну-ну, — я покачал головой. — Что-то я сомневаюсь, что те люди, которые планомерно разрушали город все эти годы, не поймут, что происходит.
— Как я уже говорил, — Людвиг улыбнулся, а в его глазах снова мелькнул огонек сумасшествия, — не думай об этом. Я лично займусь этой… проблемой.
— Что до командования, — Сиам буквально снял мой вопрос с языка и принялся отвечать, вольно или невольно пародируя мой недавний вопрос. — Ты себя недооцениваешь — раз. Твоя кровь пробуждается — два. Ты единственный, кто сможет достучаться до людей — три.
— С чего вы взяли? — хмуро уточнил я.
— Потому что ты знаешь, что Вторжение будет, — бесстрастно ответил Сиам. — А значит, или ты действуешь жестко, или… мы все умрем.
Где-то это я уже слышал…
Впрочем, Сиам был прав.
Я снова почувствовал, как нахожусь на призрачном перекрестке, и мне нужно сделать выбор — плыть по течению или, невзирая ни на что, взять дело в свои руки.
А ещё, я откуда-то знал, что от моего выбора зависит… моя сила.
Парадоксально, но это понимание было будто у меня в крови.
Не знаю, как объяснить, но я на мгновение почувствовал, что окружающий меня мир дает мне силы и ресурсы под стоящую передо мной задачу.
И чем значительней она будет, тем больше силы я получу.
Тут же промелькнула мысль взять эту силу и ничего не сделать, но я тут же отбросил её в сторону.
Что-то мне подсказывало, что с судьбой не стоит шутить или пытаться её как-то обмануть.
— Хорошо, — бросил я, принимая решение. — Мастер Сиам, — я коротко поклонился, — увидимся на занятиях, — Людвиг, — ещё один поклон, — увидимся на обеде.
Маг довольно улыбнулся и с явным облегчением кивнул мне, ну а Людвиг отреагировал более эмоционально.
— Хах, паря! — трактирщик оскалился, сверкая стальными зубами. — теперь я вижу, что мы одной крови, брат!
Не знаю, чего он там увидел, но в тот момент я четко почувствовал — обратного пути нет.
Ещё раз кивнув, я хотел было кинуть посох Сиаму, но тот отрицательно покачал головой.
— Отдашь… после Вторжения.
Если Сиам думал, что я начну отнекиваться, то он явно просчитался.
Посох был хорош, и я был только рад обзавестись таким крутым артефактом.
Кивнув напоследок ещё раз, я окинул взглядом харчевню и вывалился на улицу — подальше от сумасшедшего трактирщика и мутного мага Смерти.
Оказавшись на улице, я с облегчением перевел дух и задумчиво посмотрел на свой домик — интересно, успею ли я забежать в комнату и разбудить Кира?
Знать бы, когда на Откат приведут Вика — можно было бы спланировать этот день получше.
Позаниматься в лаборатории, устроить экскурсию Киру и Соне, пообщаться с Асиром, обдумать беседу с Людвигом и его… сердце.
Впрочем, стоило мне посмотреть на дорогу, ведущую к воротам, как все вопросы отпали сами собой.
К белокаменному дому, стоящему по соседству с харчевней Людвига, приближался Вик в сопровождении Германа.
Поначалу я хотел было крикнуть «Привет, Вик!», но, наткнувшись на хмурый взгляд Германа, по привычке вытянулся по стойке смирно и, дождавшись приближения воинов, гаркнул.
— Здравия желаю, господа офицеры!
Герман неохотно кивнул, а Вик расплылся в дружелюбной улыбке и незаметно мне подмигнул.
— Привет, Саш! — Мастер копья, невзирая на неодобрительный взгляд Германа, протянул мне руку. — Как жизнь?
— Все хорошо, мастер Вик, — образцово отозвался я. — Вы на Откат, да?
— На него, — Вик едва заметно поморщился. — Кстати, господа, — он посмотрел сначала на меня, потом на Германа. — если я пробуду здесь больше сорока минут, можете смело проткнуть меня чем-нибудь острым.
— Не думаю, что до этого дойдет, — сухо отозвался Герман и перевел взгляд на скрипнувшую дверь. — Мастер Говард. Доброе утро.
— Кому как, — ворчливо отозвался менталист, показываясь из дома. — Я уж думал, прибыл мой сменщик, а это вы…
— Если вы заняты, — Вик вымученно улыбнулся, — я могу зайти попозже.
— Проходите, — Говард махнул рукой в глубину дома.
