Закончив чтение, я сморгнул текст, и тут же встретился с отсутствующим взглядом напарника. Тот появился в зоне воскрешения чуть позже меня, и сейчас вчитывался в алые строки. В ожидании, пока Цандр знакомится с новой информацией, занялся снаряжением. Осмотрел «Коварный клинок тьмы», в который раз убедившись что на нём нет ни единой царапины. Исследовал «Хронос», из хронометра превратившийся нечто навороченное — подобные наручные девайсы я видел в каком-то фантастическом фильме. Переломил ружьё, и с удовлетворением увидел два донца гильз. Вытащил стреляную и положил вместе с «Ультиматумом» на стол. «Эхо» так же порадовал меня одним патроном. Что ж, живём.
— Боец, лихо ты справился с бронезавром. — пока осматривал оружие, помощник закончил читать. — Я не смог пробить шкуру этих здоровяков, как не старался.
— Повезло, защитная способность сработала. Как думаешь, активаторы не сопрут до нашего возвращения?
— Пока эти непрошибаемые монстры не уберутся из ущелья, там ловить нечего. Сколько до переноса осталось?
— Десять часов. — ответил я, мысленно запросив нужную информацию.
— Попробуй перенестись в личную зону отдыха. — предложил Цандр. — Там достаточно места, чтобы научиться использовать крылья.
— Отсюда не получяется, — ответил я, но тут же одёрнул себя, — хотя, кое-что изменилось в последнее время, так что может и получится.
И получилось. Стоило лишь пожелать, как меня перенесло на крыльцо знакомого дома, расположенного на берегу озера. Солнечный свет, щебет птиц, лесные запахи — всё это навалилось разом, у меня даже голова закружилась.
— Боец, не спи, время дорого, — голос напарника раздался справа. Оглянувшись, увидел Цандра, стоящего у перил веранды. — Хорошо у тебя, свежо. Видимо вы не успели угробить свою планету.
— А у тебя разве иначе личная зона выглядить? — удивился я.
— Бетонный бункер, оснащенный скважиной и ветрогенератором и располагающийся посреди пустыни, — ответил помощник. — Норма для моей планеты. А ведь когда-то мой мир был на треть покрыт лесами. Ладно, не будем о грустном, нужно выйти на открытое место, и озеро здесь весьма кстати.
И началось моё обучение. Учил Цандр, привычными ему методами — через пот и боль. Любое падение приходилось в холодную воду озера. Поначалу не обращал на это внимания, но после десятого погружения меня начало потряхивать от холода.
Учился я просто. Представлял, как за моей спиной расправляются крылья, одно дымчато-серое, второе — словно сотканное из мрака. Надо заметить, что у помощника они тоже стали разными. Одно белоснежное, второе чернее чёрного. Со слов Цандра разные крылья не такая уж и редкость. Цвет во многом зависит от родной стихии монстров или заключённых, осколки душ которых определили конфигурацию.
Двенадцать падений, четыре часа времени и пять тысяч девятьсот сил Воли стоило мне, чтобы научиться летать. Да, каждая попытка подняться в воздух обходилась мне в пять неполных сотен ставшего основным ресурса, но оно того стоило. Теперь я мог подниматься над землей на высоту до десяти метров, двигаться в разные стороны и свободно приземляться на ноги, не боясь переломать их. Единственное, чему не научился, это вести бой в воздухе. Для этого требовалось много практиковаться. Позже, сейчас передо мной стояли совершенно другие задачи.
— Цандр, прошло достаточно времени, чтобы бронезавры успели покинуть ущелье, так что готовимся, — произнес я, наматывая на ноги подсохшие портянки. — Может нам повезёт и мы успеем уничтожить еще с десяток тварей. Время до окончания действия множителя осталось совсем немного.
Отступление двенадцатое.
Алексис узнал о преследователях, когда те только вступили под кроны деревьев. Крик птера, специально пойманного и посаженого в яму, сработал, как хорошая сигнализация. На сборы и заметание следа оставалось около десяти минут, но Чёрный почему-то решил не спешить. Не могли его выследить в этом месте, никто из охотников не забирался так далеко. Но, случайно сюда тоже не могли попасть, с встроенной картой заблудиться просто невозможно.
Покинув настил, расположенный в кроне густого дерева, мечник размытой тенью двинулся навстречу незванным гостям. Успел преодолеть пару сотен метров, когда услышал звуки, которые не мог спутать ни с чем иным. Хлопок тетивы и свист удаляющейся стрелы. Кто-то, находившийся совсем близко от Алексиса, стрелял из лука по преследователям. Раздался крик боли, затем последовала отборная брань. Неужели лучник попал? Черный знал только одну расу, которая столь виртуозно стреляла из луков, и тут же принял решение.
Сориентировавшись на звук повторно хлопнувшей тетивы, мечник бесшумно двинулся вперед, на ходу извлекая короткие мечи. Через десяток шагов он наконец-то увидел стрелка. Им оказалась эльфийка, замершая неподвижно и вслушивающаяся в крики преследователей. В руках она держала лук с наложенной стрелой, готовая в любой момент выстрелить.
Черный ненавидел ушастых, ненавидел давно и у него были на то причины. Поэтому без колебаний двинулся на девушку, чтобы убить отродье Перворожденных. До лучницы оставалось всего пара шагов, Алексис уже наносил удар, когда прямо перед ним возникла измененная. Сталь клинка столкнулась с сталью длинного листовидного наконечника копья, и мечник был вынужден отступить.
— Чёрный? — произнесла измененная, так же отступая на шаг. Алексис мог поклясться, что не встречал раньше таких зверолюдей. А еще эта измененная чем-то неуловимым напоминала ему одну хитрую питомицу, чернобурую лису. Алексису понадобилась пара секунд, чтобы понять, кто перед ним.
— Нюша?
— Чёрный, помоги нам!
Глава 13 ПРОБОЙ
Ущелье встретило нас визгом мелких тварей, окруживших тушу бронезавра и безуспешно пытающихся добраться до мяса.
— Тс-с. — прижал палец к губам напарник. Пять десятков чёрных крыс-переростков, вертевшихся вокруг, не замечали нашего появления. Ну уж нет, эти твари явно слабее, чем те же гончие, но они явно живучие, как тараканы. Мне как раз не хватает способностей, повышающих мою регенерацию, так что посмотрим, насколько хорошо горят эти грызуны.
Я сделал несколько шагов вперёд, сближаясь с тушей убитого мной бронезавра. Крысы разом притихли, навострив свои уши, затем, словно по команде развернулись в полукольцо, безошибочно определив мое местоположение. Так даже легче — подумал я, активируя «Ауру темного пламени. Попискивание в один миг сменилось на истошный визг, почти сразу же оборвавшийся. Когда черный огонь рассеялся, на земле остались лежать лишь четыре дюжины редких активаторов тьмы, от «Чёрных крыс» даже пепла не осталось.
— Надеюсь, ты уже сформировал второе крыло, потому как собранные только что осколки вряд ли высокого уровня. — произнёс напарник. — Зачем массовую способность израсходовал?
— Поверь, оно того стоило. — ответил несколько резко, на что были причины. Поучать меня нужно было, когда я бродил в Чистилище, а сейчас сам могу кого угодно научить. — Можем выдвигаться.
