— Я знаю, что я эгоист, — негромко произнес Рис, входя в комнату с бутылками в руках, — потому что скрываю все эти красивые вещи от людских глаз.
С трудом оторвавшись от картины, на которой был изображен ребенок среди полевых нарциссов, Диана медленно обернулась к нему.
— И женщины тоже относятся к числу красивых вещей? — с вызовом спросила она, вспомнив, как он сурово поджал губы, когда она сказала, что не намерена оставлять свою работу.
Диана ни минуты не сомневалась, что Рис был бы рад запереть ее в одном из своих замков, а ключ выбросить! Когда же расстроится их свадьба, он, возможно, и останется при своем мнении, но запираться в замке с ней уже не захочет!
Рис нахмурился. Проницательность этой жен-шины начинала раздражать его. Он подал ей стакан апельсинового сока, который она просила. Ему хотелось ответить Диане как можно убедительнее, не ввязываясь в спор. Несмотря на то, что безымянный палец Дианы украшало подаренное им обручальное кольцо, Рис все еще был ни в чем не уверен до конца. А Диана девушка умная и сразу почувствует малейшую фальшь.
— Я много езжу по всему миру, — медленно начал он. — И мне очень не хотелось бы, чтобы ты, например, улетела в Нью-Йорк, пока я нахожусь в Гонконге.
Она едва заметно улыбнулась.
— Зато представляешь, Рис, какими радостными будут наши встречи!
С самой первой минуты, как он увидел ее в Париже, Рис мечтал лишь о том, чтобы обладать этой женщиной, но теперь, когда узнал, насколько наивна и неопытна Диана в любви, он принял решение ждать — каких бы мучений это ему ни стоило! — до тех пор, пока они не поженятся. Он хотел, чтобы у них все было по высшему разряду, ведь они начинают новую жизнь.
— Представляю, — мрачно заметил он. — Но мне этого недостаточно, — он покачал головой. — Диана, я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной… — Она заставила его замолчать, приложив палец к его губам. Рис не сводил с нее глаз.
— Видишь ли, Рис, я очень люблю свою работу, — решительно заговорила Диана. — Я просто обожаю ее. Мне ведь пришлось немало потрудиться, чтобы достичь определенного уровня. Не представляю себе, как я буду сидеть в отелях, один роскошнее другого, и ждать, когда ты выкроишь для меня минутку внимания, оторвавшись от своих дел…
— Этого не будет! — возразил он.
— Будет, Рис, — с мягкой настойчивостью кивнула она. Золотистые волосы упали на ее обнаженные плечи и высокую грудь, заструились по темно-зеленому открытому платью без бретелек. — Все будет именно так.
— Нет, черт возьми. — Он забрал у нее стакан и поставил его вместе со своим на стоявший у него за спиной кофейный столик. — Я просто не допущу этого! Я хочу быть всегда с тобой, Диана, вместо того чтобы проводить время в кабинетах и офисах… И перестань, пожалуйста, надо мной смеяться! — Он сердито нахмурился, когда она, недоверчиво покачав головой, негромко засмеялась.
— Кажется, это первая ссора молодоженов, Рис? — насмешливо спросила она.
Господи, похоже, так оно и есть! И он знал, в чем причина. Видимо, в Диане его, кроме всего прочего, привлекает то, что она — личность, совершенно независимая в своих суждениях и поступках, но, с другой стороны, именно это и чертовски бесит его!
Он грустно улыбнулся:
— И я уверен, не последняя!
Диана вдруг посерьезнела, потемневшие глаза стали почти одного цвета с платьем.
— Терпеть не могу ссор, Рис, — мрачно проговорила она.
— Но при мысли о примирении, Диана, я просто сам не свой от счастья!
Ей стало страшно. Стоит Рису обнять ее, как она перестает владеть собой.
Его жадные губы прильнули к ее губам, кончик языка проник между ними и, будя в ней чувственность, заметался вдоль ровного ряда ее зубов. Она с наслаждением принимала ласки Риса, понимая, что они обещают нечто большее, чем этот странный и мучительный поцелуй.
Из груди Дианы вырвался глухой стон, и она, теряя силы, прильнула к Рису, обвив руками его шею. Его поцелуи становились все более настойчивыми и страстными, он крепко прижал ее к себе.
— Я звонил и, не дождавшись ответа, решил войти, воспользовавшись собственным ключом, — грустно произнес чей-то голос. — Прошу прошения, если я ворвался не вовремя, — сухо добавил Крис. — Но мне казалось, что я приглашен сюда на ужин сегодня вечером… Господи… Диана! — сдавленным голосом промолвил он, заметив, что она поспешно отпрянула от Риса, целовавшего ее. — Я думал… Я не знал… Диана?.. — Как, бы отказываясь верить своим глазам, Крис переводил хмурый взгляд с Дианы на отца. — Как это понимать, папа? — удивление его сменилось возмущением.
Он требовал объяснений от них обоих, и трудно было винить его в том, что, застав эту картину, он повел себя не слишком корректно. Диана не знала, что у Криса есть ключ от отцовского дома, хотя он рассказывал ей, как год назад они жили вместе с отцом. Если бы они услышали, когда он звонил! Но что толку теперь в этом «если бы»; Крис понял, что между отцом и Дианой что-то происходит, и, конечно, готов истолковать все наихудшим образом.
Но Риса, казалось, нисколько не взволновало неожиданное появление сына. Стоя позади Дианы, он обнял ее обнаженные плечи, как бы успокаивая и защищая ее.
— Крис, разреши мне представить тебе…
— Ради Бога, папа, я же с ней знаком! — раздраженно оборвал его Крис.
— …мою невесту, — спокойно закончил Рис, не обращая внимания на реплику сына. Серебристо-серые глаза в упор смотрели на ошеломленного Криса. — И твою будущую мачеху, — добавил Рис в заключение.
Диане стало жаль юношу. Услышав слова отца, Крис перестал возмущаться и совершенно растерялся. Как хотелось Диане переубедить его, сказать, что она никогда не станет его мачехой, но ей самой становилось страшно при мысли о той минуте, когда Рис поймет, что собирается жениться на Дивинии Ламбет!
— Крис, я…
— Придется тебе привыкнуть к этой мысли, Крис, — жестко сказал Рис Кондор. — Свадьба состоится в следующем месяце.
Это была новость и для самой Дианы! Насколько она помнила, они еще не говорили о точной дате. Когда же до нее дошел смысл заявления Риса, Диана нахмурилась и удивленно посмотрела на него, она поняла, что тот умышленно поставил ее в известность именно сейчас, понимая, что в присутствии Криса она не станет ему возражать, не желая, чтобы тот узнал о существующих между ними разногласиях. Как же ее не насторожило то, как спокойно воспринял Рис ее заявление: свадьбы не будет, пока она не разберется со своей работой. Теперь Диана вспомнила, что выслушать-то он ее выслушал, но ничего не сказал по этому поводу.
А Крис был потрясен стремительностью разворачивающихся событий.
— Я и не знал, что вы… Но как же это? — Он нахмурился.
Диана почувствовала, как Рис напряженно застыл за ее спиной, и поняла, что его поставил в тупик этот вопрос и в особенности многозначительный тон сына. Диана выразительно посмотрела на него: она же предупреждала Риса о том, что произойдет, если они станут спешить со свадьбой.
