после того, что я пожертвовала собою ради победы над Повелителем, над самим дьяволом? Нет, Бог милостив и я не верю что он поступит со мною жестоко.
Раздался всплеск воды, лодка качнулась и поплыла. Меня укутали в тёплый чуть шершавый плед, а неизвестный мне мужчина, прижав меня к себе, стал энергично растирать мои плечи и руки, стараясь согреть. Мне стало теплее, но силы всё же не спешили возвращаться ко мне. Слишком много и слишком быстро я их потеряла, чтобы так быстро восстановиться. Чувствовала себя куклой-неваляшкой, потому что я даже сидеть была не в состоянии.
Мы плыли не быстро, как мне показалось, и путь, в целом, занял около десяти минут или чуть больше того. Стемнело довольно-таки быстро и когда я вновь открыла глаза то увидела в темноте лишь расплывчатые очертания большого корабля.
— Простите меня, мадам, но другого выбора у меня нет… — и молодой человек, перекинув меня через плечо и осторожно придерживая одной рукой, стал взбираться вверх по верёвочной лестнице.
Сверху донёсся какой-то шум, а потом весёлые голоса матросов, перегнувшихся через борт корабля.
— Я гляжу вы не только пожрать принесли, но ещё и поразвлечься немного!..
— Заткнись и позови капитана! — рявкнул нёсший меня человек.
— Я даже и не спорю, первым будет капитан! — отозвался голос и был сопровождён дружным хохотом.
— Ты пойдёшь на корм акулам, если он тебя услышит!..
Наконец, мы оказались на палубе. Мужчина держал меня на руках, потому как я была не в состоянии даже стоять. Команда стихла как по приказу. По толпе пробежал испуганный шепот.
— О, Святый Боже, этого не может быть!..
— Что с нею приключилось?
— Где ты нашёл её?
Тысячи вопросов посыпались на моего спасителя.
— Мы нашли её на берегу: должно быть, океан выбросил её на берег этого проклятого острова…
Слух уловил тяжёлые шаги и сердце у меня в груди загрохотало так, словно заранее знало кто это и безошибочно верило ушам моим. Я снова распахнула глаза и повернула голову на звук.
— Чего опять галдите? — сердито пророкотал до боли знакомый голос, звуки которого я не посмела забыть за долгие годы разлуки, и пираты расступились.
Мы смотрели друг на друга не в силах произнести ни звука: ошеломлённые и опьянённые радостью нашей долгожданной встречи, вглядываясь в знакомые черты и не веря собственным глазам. Джек ни капли не изменился и каждая черта его лица, каждое движение, тёмные глаза — всё искрилось радостью при одном лишь взгляде на меня. Я знала это и, казалось, даже чувствовала как забилось в такт моему его сердце. Он стремительно подхватил меня на руки и с невероятной нежностью осыпал моё лицо быстрыми поцелуями, мельком коснувшись холодных губ.
Вот это шутка! Да моя свекровь просто чокнутая! Ненавижу тебя, но спасу, да ещё верну любимому мужчине! ну точно ненормальная!
— Каролина, любовь моя, как долго я искал тебя… Ты жива, ты снова со мною, я не верю в это…
— Джек… — хрипло пробормотала я и с жадностью глотнула воздух.
— Я твой должник, Ральф. — сообщил он, кивнув в знак благодарности сыну своего друга и добавил мягко: — Будь добр, принеси в мою каюту чего-нибудь, чтобы моя жена могла согреться.
Я бросила взгляд через плечо Джека и улыбнулась. Как я могла не узнать его? Ральф, всё тот же милый мальчик, только что, быть может, заметно повзрослевший и… возмужавший… И вновь взглянув на мужа, почувствовала как по щекам покатились слёзы. Впервые за столько лет я позволила себе расплакаться, но это были слёзы радости, а не печали. Столько лет я держала все чувства в себе, не позволяя им вырваться наружу и это изменило меня. Я стала сильной независимой женщиной и не было препятствий ни в чём в моей жизни. А сейчас я вновь почувствовала себя девочкой, которую когда-то полюбил этот необыкновенный пират, которую сделал он своею женою и самой счастливой женщиной на свете. Наша любовь пережила все эти годы и теперь её пламя вспыхнуло в моём сердце ещё ярче и сияние его я видела в тёмных, как чёрные жемчужины, глазах Джека. Он рядом, он снова со мной и теперь мы никогда больше не потеряем друг друга. Никогда…
Войдя в каюту, которую я когда-то с радостью разделяла с мужем, он опустил меня на мягкую кровать, ни раз ощущавшую тепло наших тел, закутал в одеяло, как дитя, и присел рядом.
— Я верил, что когда-нибудь Бог вернёт мне тебя. Я знал, что ты не могла так просто оставить меня… Почти два года я искал тебя… два долгих года… Ты не представляешь сколь много глупостей я натворил за время нашей разлуки… Каролина, любовь моя…
— Я… люблю… тебя… — с трудом прошептала я и в глазах всё снова закружилось.
— Не говори ничего, родная моя… Ты поправишься. Я всегда буду с тобою, до самой смерти и даже за чёртою жизни…
Я улыбнулась. Долгие годы я мечтала услышать это наяву, а не во сне и вот, наконец, мечта сбылась, даже сверх всех моих ожиданий. Мы, наконец-то, вместе, в реальном мире и нашей любви дарована новая жизнь, как и мне самой. Быть может, это шанс на исправление ошибок прошлого.
— Ты стала ещё прекраснее. Ты действительно чудо, Каролина…
Через некоторое время Джек заботливо напоил меня горячим чаем с ромом, помог переодеться в чистую ночную рубашку и, снова укутав тёплым одеялом, расцеловал.
— А теперь спи, моя драгоценная. Сон поможет тебе восстановить силы.
Я закрыла глаза без опаски, что он уйдёт сейчас и оставит меня одну в каюте. Нет, он останется со мною, по крайней мере до тех пор, пока я не усну. Так долго…я тысячу раз прокручивала нашу встречу там, за чертою жизни, и ни разу не подумала, что мы когда-нибудь встретимся наяву. Нам не нужно было слов. Нам достаточно было просто смотреть друг на друга и чувствовать биение сердец в такт друг другу.
И сердце снова запоёт,
Отдав себя во власть любви.
И сердце снова запоёт,
Когда ты скажешь о своей любви.
Душа от счастья снова плачет,
А на губах от поцелуя след горит.
Не говори мне больше ничего,
Хочу, чтоб ты один любил меня.
Не говори мне больше ничего,
Не представляешь, как тебя люблю .
Как выяснилось, мы были не так уж далеко от острова, но даже нескольких дней не хватило для моего полного восстановления. Да, основательно меня выжало.
— Чувствую себя обузой…
— Не говори глупости. — он прижал меня спиной
