Софи заглянула в глаза Лона. В них не было покоя, не было умиротворения. Нет, огонь сжигал его изнутри, огонь боли и гнева, не имевший ничего общего с их разговором, а всецело относившийся к жизни Клайва и к его смерти.
Клайв любил Лона.
Она тряхнула головой и открыла глаза. Ее Клайв… их Клайв прожил мучительную жизнь. Почему же она раньше этого не видела?
— Ты давно знал, что он гомосексуалист?
Лон помрачнел, его лицо исказила болезненная гримаса.
— Я узнал незадолго до его смерти.
Не произнеся ни слова, Софи вышла из ванной, вернулась в свою комнату и просмотрела имеющуюся у нее одежду. Она надела длинную льняную юбку и хлопчатобумажную блузку, после чего вышла на просторную веранду, выходящую на реку.
Клайв. Ее муж… ее друг… поневоле вел тайную жизнь.
Скользящая стеклянная дверь веранды открылась, закрылась, и Алонсо встал рядом с Софи.
— Не надо тебе сюда выходить. Это опасно.
Она быстро взглянула на него.
— Им нужен ты, а не я.
Лон помолчал, вглядываясь в ее лицо.
— Ты в порядке? Хочешь поговорить?
— Нет. — Это правда. Она не может сейчас говорить. Она приехала в Бразилию, чтобы узнать, в каком мире жил Клайв, но не на такую правду она рассчитывала. — Мне нужно время.
— Хорошо. Но зайди в дом. Я тебе не позволю здесь оставаться.
Остаток дня Софи провела в одиночестве. Она свернулась клубочком на кровати с книгой, которую ей дал техасец по имени Флип. Триллер в мягкой обложке популярного американского автора. Софи пыталась читать, но слезы все время стояли у нее в глазах.
Неудивительно, что все они не были счастливы. Всему виной любовный треугольник, безрадостный любовный треугольник, не похожий ни на какой другой.
Софи моргнула и смахнула очередную выкатившуюся слезу.
Бедный Клайв. Сердце Софи разрывалось при мысли о том, в каком одиночестве ему приходилось нести свой тайный крест.
Она любила его. Она не стала бы его женой, если бы он был ей безразличен, но в ее любви не было ничего романтического. Равно как и его чувства к ней никогда не были романтическими.
Софи вздохнула и закрыла книгу, которую держала в руках.
Какими же глупыми они были! Ничего удивительного, что она и Клайв сделали ложный шаг, решив стать мужем и женой. Клайв — тоже страус!
Софи засмеялась — и тут же всхлипнула. Никто не поверил бы, вздумай она рассказать, как ей плохо, как отчаянно она хочет попросить прощения у Клайва — «Прости меня, я не была тебе хорошим другом», — и у Лона за то, что не использовала свой шанс, который ей тогда представился.
Много лучшего заслуживал Лон.
Софи поверила в улыбки Клайва, в славный приморский дом Уилкинсов, в их «бентли», конечно же, в самого графа, достойного, благородного и доброго человека. А вот в Лона не поверила так, как следовало бы. Не поверила, что Лон принесет ей уверенность и безопасность, в которых она так нуждалась.
Какой дурой она тогда была.
Неожиданно ладонь легла на ее руку. Она потянулась к этой ладони, зная, что это Лон пришел к ней, пришел за ней, зная, что он здесь ради нее. Она стиснула его руку, страшась отпустить его.
Его пальцы сжались.
— Сегодня был тяжелый день, — тихо сказал Лон.
Комок в горле душил Софи. Глаза, в которых вроде бы уже не осталось слез, наполнились новыми слезами.
— Очень.
— Жаль, что его сегодня нет с нами. Будь он здесь, мы сыграли бы хорошую партию в карты и сказали бы ему все, что должны были сказать, пока он был жив. Сказали бы ему все, что ему нужно было услышать.
— Например?
Все еще держа Софи за руку, Лон присел рядом с ней на край кровати.
— Что мы всегда будем его любить, какой бы ни была его ориентация, что мы всегда будем его друзьями.
Софи смотрела вниз, на руки, на переплетенные пальцы.
— Останься на ночь со мной. Никакого секса. Никаких поцелуев. Просто побудь со мной.
— Я буду рад.
Когда Софи заснула, руки Лона обвивали ее. Два или три раза она просыпалась и протягивала руку назад, чтобы убедиться, что Лон с ней, что он никуда не делся. Он был с ней. Тогда она придвигалась к нему ближе и, почувствовав его, опять закрывала глаза.
Это Господь подарил ей Алонсо. Софи не знала, что делала бы без него. Не только на этой неделе. В целой жизни.
Утром Софи проснулась и обнаружила, что во сне уткнулась в грудь Лона лицом, а его рука уютно обнимала ее талию.
Открыв глаза, она встретила устремленный на нее взгляд Лона.
— Привет.
— Ты хорошо спала?
— Да. Только сны какие-то нелепые.
Софи слегка потянулась. Рука Лона легла на нижнюю часть ее живота, и глубинное тепло наполнило ее.
— Что тебе снилось?
— Мы. Все мы. Клайв, ты, я. — Софи повернулась так, чтобы видеть Лона. — Вчерашний день был такой нереальный. Все, что ты мне рассказал… через что мы прошли… Если бы мы были настоящими друзьями, то выдержали бы, ведь правда?
— Нет. — Лон поцеловал Софи в макушку. — Но мы — настоящие друзья. Клайв был нам настоящим другом.
Софи вздохнула.
— Так вот о чем ты думал, когда говорил на прошлой неделе, что Клайв был сложным человеком. — Она прикрыла глаза, снова задумавшись о прошлом. — И Луиза… Наверное, незачем ей говорить. Как ты думаешь?
— Не нужно. — Лон помолчал. — Ей пришлось через многое пройти. Возможно, она не поймет.
— Все-таки надо ей позвонить. Я чувствую себя виноватой из-за того, что оставила ее накануне праздника. — Опять комок в горле. — Жаль, что ей пришлось пережить одинокие дни. Ни семьи, ни внуков, только она, дом, титул.
Лон заправил ей за ухо длинную прядку волос.
— Позвони ей, когда мы будем в Аргентине. Пригласи ее на Новый год. Я могу прислать за ней самолет.
— Мы останемся в Аргентине?
— На какое-то время. — Лон всмотрелся в лицо Софи. — Я подумал, что тебе было бы хорошо позагорать и отдохнуть. У меня есть дом в Мар-дель-Плата, на побережье. Если ты не возражаешь, мы поедем туда. Проведем там медовый месяц. — (Софи села в постели и посмотрела на Лона.) — Или тебе бы хотелось провести медовый месяц где-нибудь еще? — не отступал Лон.
— Ты уже дважды произнес эти слова.
— А ты не пропустила их мимо ушей.
Софи попыталась придумать достойный ответ. Итак, он делает ей предложение?
— Один раз мне не очень удалась роль жены. Почему ты так хочешь на мне жениться?
