— Я весь внимание! — хриплым от волнения голосом ответил Аналитик.
— Приблизительно возле Альфы Центавра. К сожалению, точнее определить не получается.
Аналитик подавленно молчал. Вдруг оказаться в Раю и одновременно проделать путь до Альфы Центавра было слишком ошеломляющим сочетанием новостей. Галилео, привыкший за прошедшие столетия к пребыванию бог знает где, подлил себе в чашу и невозмутимо продолжал:
— Но это еще не все: существует возможность почти мгновенного перенесения из Рая на Землю и обратно. Никто пока не смог до конца понять, как это происходит. Если использовать неудачную аналогию, вместо того чтобы добираться по бесконечным переходам до нужной вам в огромном доме комнаты, вы просто проходите сквозь стену и оказываетесь именно там, где надо. Концептуально все очень понятно. Но как пройти сквозь эту самую стену? Пока лишь установлено, что даже в Раю такая возможность дана далеко не всем. Например, ангелы это делать могут, а мы, бывшие смертные, — нет. Когда мы попадаем в Рай или покидаем его, это происходит лишь с помощью все тех же ангелов. Моя теория заключается в том, что Рай находится в другом измерении, равно как и прочие подобные заведения. И лучшей теории я пока не слышал.
— О чем вы говорите, — изумленно спросил Аналитик, — разве этот Рай не единственный?
— Что вы, коллега, это Ад — на всех один! А мест, называемых Раем, действительно несколько. Я точно знаю, что наш — один на библейских евреев и христиан всех конфессий. Слышал, что есть еще мусульманский. Наш рай — это, в двух словах, бесконечное застолье. Мусульманский — групповое гаремное расслабление в компании самого главного пророка. Разумеется, тоже бесконечное. Может, есть заведения и с более продвинутыми концепциями вечного блаженства. Дело в том, что ангелы — народ неохотно болтающий на подобные темы. А таким, как я — слишком любопытным, — дают лишь ограниченные возможности для путешествий и работы с архивами. Я даже не в состоянии материализовать для себя кувшинчик вина, как некоторые.
— Почему же?
— Не вышел святостью. Вы же, по всей видимости, чем-то заслужили свои привилегии: что-то вроде старинной скатерти-самобранки, только получше. Дом вы с помощью одного желания даже в Раю не построите, но всякие мелочи вроде мебели, вина, еды из существующего довольно разнообразного ассортимента и так далее получить можно. А вот попробуйте заказать свежую земную газету!
Аналитик попробовал. Перед ним возникло светящееся облачко, которое вскоре поблекло и исчезло.
— Вот видите! За нею пришлось бы посылать ангела! Но вернемся к природе Рая. Во-первых, он скорее всего в другом измерении, во-вторых, он — не единственный, в-третьих, за порядок здесь отвечает раса ангелов. И на этом стоит остановиться.
— Простите, — перебил его Аналитик, — а почему мы можем летать?
— А-а! — обрадовался Галилео. — Это одно из уникальных физических свойств этой части вселенной: вы действительно можете летать, только это скорее можно назвать парением — как надувные шары на земле. Действительно же быстро летают обладающие крыльями ангелы, демоны и прочие сверхъестественные существа. Плюс, конечно, механические устройства, способные передвигаться с помощью пара. Так вот. Ангелы.
Галилео собрался с мыслями.
— Я считаю (но, ради Бога, не выдавайте меня иерархам!), что Господь сначала создал не все то, что находится в этом, другом, измерении, а Землю и людей. Соответственно, люди могут быть гораздо старше ангелов как раса, а не наоборот, как следует из Библии. Но здесь, как вы понимаете, подобная теория популярной быть не может. Так же, как не понравилась когда-то европейцам и идея о том, что первые люди появились в Африке. То есть приблизительно шесть тысяч лет назад Господь вдруг решил, что просто так людям будет скучно, и создал ангелов, которые должны бы помогать им на Земле и регулировать их жизнь в Раю и других подобных местах. Не скажу, что ангелам это очень нравится, но пока они трудятся, хотя и все с меньшим энтузиазмом. Как ветеран данного пансиона скажу: с течением времени наступает перенаселение, и качество обслуживания падает.
— А разве Рай не бесконечен?
— К сожалению, нет. По крайней мере это так в отношении данного Рая. Даже в Библии есть на этот счет упоминание о максимальном количестве праведников, которые смогут после Страшного Суда попасть на небеса: если не ошибаюсь, Иоанн в своем Откровении упомянул лишь сто сорок четыре тысячи мест. Конечно, за тысячи лет многое изменилось, да и авторы Библии были во многом наивны. Современные технологии, которым Рай тоже не чужд, уже позволили увеличить поддерживающую способность Рая в сотни раз, и как говорят сведущие работники адского рабочего контингента, это — далеко не предел.
— А что это за контингент?
— Уважаемый коллега, вы только начинаете узнавать малую толику того, что вам надо знать о происходящем здесь. Поэтому не удивляйтесь! Рай — это высокоразвитая структура. Основу ее создал Господь. Когда я говорю «создал», я имею в виду прежде всего сотворение «капли». Да, да, не удивляйтесь! Рай — это гигантская шарообразная водяная капля, висящая в данном измерении. Не совсем понятно как. На этой капле по физическим законам, созданным Богом для этого измерения, которые сильно отличаются от привычных, земных, опять же непонятно как дрейфует материк или что-то вроде огромного земляного айсберга. По неподтвержденной информации, на поверхности его удерживают три огромных существа.
— Существа? Какие существа? Киты?! Да вы шутите!
— Отнюдь. Я, правда, за неимением соответствующего снаряжения, пока не имел возможности обследовать подводную часть материка. Но материк действительно движется и делает это произвольно, иногда вне зависимости от влияния лун и вращения самой «капли» вокруг своей оси. Может, кстати, отсюда и пошла древняя ошибочная картина мира с плоской Землей, покоящейся на трех китах: на каком-то этапе ее просто перепутали с картиной мира, которая действительно существует здесь. Еще раз повторю: привычная физика здесь мало чего значит. Здесь совершенно по-иному работают гравитация и магнитные поля. Последние, кстати, я пока не обнаружил, но если их и нет, то, по всей видимости, есть что-то иное, хоть частично заменяющее их.
Другой движущей силой этого измерения является энергия святости. Или по крайней мере я ее так называю. Извините, вы слишком рано начали недоверчиво улыбаться! В небольших количествах эту энергию можно найти и на Земле: если вам повезло, вы встречали людей, добившихся выдающихся экстрасенсорных способностей через усмирение духа и плоти. Если же вы их не встречали, то наверняка о них слышали: большая их часть стала святыми и потому сейчас находится здесь, в Раю. Например, главные фигуры христианской религии — местная элита — обладают огромным количеством этой энергии. Какая-то ее часть даже осталась там, на Земле, в их мощах. Большое количество этой энергии находится и в ангелах, особенно на верхушке иерархии. Эта же энергия, однако, хотя я и называю ее «святою», имеется и у персонажей, не имеющих ничего общего со святостью. Поэтому и в Аду ее немало.
