Книга Драгоценный враг - Уинтер Реншоу

И вот я здесь — на парковке библиотеки в восемь часов вечера в субботу, рыдаю навзрыд. Одна. Хватаю ртом воздух. Вес всего мира на моих плечах. Голова раскалывается от давления, когда опускаюсь на руль и вытираю слезы рукавом.

Мне нужно ехать домой и проведать маму, но пока слезы не перестанут литься, ехать в такой ливень было бы равносильно смерти.

Я проверяю радар, как учил меня папа. Гроза должна стихнуть минут через двадцать.

Я немного вожусь с радио, вытираю слезы смятой салфеткой с консоли и листаю телефон, чтобы убить время. Я бы написала Адриане, но мы только что отработали вместе восьмичасовую смену, и она, вероятно, уже готовится к свиданию в Bumble.

Прокручивая контакты, я останавливаюсь, когда дохожу до ДРАГОЦЕННОГО ВРАГА, и, черт возьми, читаю наши старые сообщения. Все до единого. Когда заканчиваю, ловлю свое отражение в зеркале заднего вида — мой рот кривится по бокам. Он сумасшедший. Горячий, но сумасшедший. И он одержим мной. Что тоже горячо. Странный вид горячности, но все же горячий.

И его предложение помочь моей маме — сверх великодушно, если только срок его предложения не истек. Может быть, это не от доброты его маленького холодного сердца, потому что он ясно дал понять, что хочет одну ночь со мной. Но все же. Это что-то значит, и это было так мило с его стороны, что Август позволил мне спать в его объятиях прошлой ночью.

У него может быть стальной фасад, характерный злобный блеск и порочные намерения, но не думаю, что он монстр, каким его все считают. Может быть, непонятый и избалованный Монро с неограниченным доступом к гребаным деньгам. Но если это самое плохое, что в нем есть, я бы вряд ли назвала его монстром.

Он не пугает меня.

Он напряжен, конечно. Но Август владеет собой. Это больше, чем многие люди могут сказать.

Дождь усиливается и все сильнее бьет по лобовому стеклу, когда самая сильная гроза проходит через эту часть города. Пишу маме сообщение, чтобы она знала, что я скоро буду дома, а затем настраиваюсь на местную радиостанцию — ту, которая не исчезает каждые три секунды.

Играет песня MUNRO «A Thousand Words for Summer», и я подпеваю вместе с братом Августа. Я никогда не была большим поклонником MUNRO. По какой-то причине их музыка никогда не находила во мне отклик. Она всегда заставляла меня думать о том, что я лежу на кровати, плачу в подушку и скучаю по тому, кого никогда не смогу иметь.

Может быть, это их тема. Безответная любовь. Упущенные шансы. Слишком мало, слишком поздно. Сожаления.

Но эта песня запоминающаяся. Она не такая грустная. Песня о девушке и о том, что в мире не хватает слов, чтобы описать, как много она для него значит. Не имея иного выхода, кроме как ждать окончания дождя, фоткаю свою радио и отправляю снимок Августу, потому что мне нужно отвлечение от того, чему я только что была свидетелем. Не могу придумать большего отвлечения, чем он…

Я: Слушаю новую песню твоего брата. «Саммер» — это реальный человек или маркетинговая уловка?

Я добавила подмигивающий эмодзи на случай, если я не так выразилась.

Проходит несколько минут, но он отвечает.

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Не уверен. Я спрошу у него.

Я: Спасибо.

Я: Чем ты занимаешься сегодня вечером?

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Буквально сижу и жду, когда ты мне напишешь.

Я: Ну да, конечно… Что ты на самом деле делаешь?

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Сверхсекретный проект.

Я смеюсь себе под нос. Такой умник. Но насколько знаю, он может и не шутить. Я как-то слышала слух, что у Монро есть «черный список», и, если твое имя хоть немного коснется этого списка, они уничтожат тебя изнутри. Медленная и болезненная расплата. Возможно, поэтому у моего отца было так много работ за последние двадцать лет. Каждые пару лет он получает увольнение, и всегда по какой-то дурацкой причине.

Несколько лет назад они преследовали местного парня — Марка Грили, который устроил какой-то инцидент на дороге с Винсентом. Через тридцать дней парень потерял свою работу в энергетической компании из-за «грубого нарушения дисциплины» в которой проработал пятнадцать лет. Они сказали, что он сексуально домогался одной из секретарш. Неважно, что они не работали в одном подразделении. Вскоре после этого парень провел шесть месяцев на пособии по безработице. И когда его счета не прекращали накапливаться, его брак начал рушиться. Он набрал вес. Потерял свою искру. И почти сдался. К концу того года его жена забрала детей и подала на развод.

Я видела его в городе несколько раз за эти годы. Он прибавил по меньшей мере пятьдесят фунтов, поседел и отрастил бороду, скрывающую половину его лица.

Удивительно, как один случай может вызвать эффект, который охватывает всю оставшуюся жизнь.

Я должна считать свои счастливые звезды, что наша семья не распалась подобным образом. Мой отец провел некоторое время, живя на пособии по безработице, но мы никогда не голодали, нам никогда не отключали воду, и они с мамой ни разу не думали о разводе.

И все же… посмотрите, где мы сейчас.

Я выдыхаю, прижимаясь щекой к прохладному стеклу, когда капли дождя уменьшаются почти до нуля, но остаются лишь несколько струек в форме слез.

Я могла бы поехать домой.

Но я хочу попросить Августа об одолжении.

Я: Могу я тебе позвонить?

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ:???

Я: Это «да» или «нет»?

Я покусываю ноготь большого пальца. Может, он из тех парней, которые ненавидят телефонные звонки. Которые пишут только смс. Или, может быть, он с кем-то?

ДРАГОЦЕННЫЙ ВРАГ: Да. Дай мне 2 секунды. Я тебе позвоню.

Положив телефон на колени, убеждаюсь, что звонок включен, и жду. Только мелодия звонка другая, и мне