опустилась к ее груди, и мои губы скользнули по резким бело-розовым линиям.
— Прости, что меня не было рядом, когда ты нуждалась во мне.
Лила провела ногтями по моей голове.
— Не говори глупостей.
— Нет, я должен был найти тебя раньше. — Я целовал всю длину ее шрамов, касаясь каждого дюйма приподнятой и отмеченной плоти. — Если бы я знал, что ты где-то там, я бы пошел тебя искать.
Лила вскрикнула и подняла мою голову. Ее губы нашли мои, и сквозь наш поцелуй я попробовал ее соленые слезы. Не плачь, маленький дракон. Не плачь.
Ее слезы погубили меня.
Ее боль уничтожила меня.
Мое сердце сжалось, когда она тихо заплакала у моих губ. Она целовала меня так, словно я был кислородом, в котором она нуждалась, словно я был самим воздухом, которым она дышала.
Наш поцелуй, наполненный мукой и отчаянием, прожег мою душу и заклеймил меня изнутри.
Несколько часов спустя я не спал, наблюдая, как спит Лила. Мой большой палец ласкал ее обнаженные бедра, чувствуя ее мягкую кожу. Я не мог перестать прикасаться к ней, не мог заставить себя отстраниться и разъединить наши тела.
Мои губы скользнули по ее щеке.
— Я знаю, что тебе не нужен рыцарь, — сказал я, слушая ее медленное, ровное дыхание, пока она спала. — Но я хочу быть твоим рыцарем. Внутри меня есть потребность. Острая потребность защитить тебя. Чтобы держать тебя в безопасности. Сильная потребность, которая, кажется, подталкивает меня к тому, чтобы стать лучше. Это моя движущая сила. Ты не девица в беде, но я все равно хочу быть твоим рыцарем, Лила.
Я хотел защитить ее… но защищая ее…
Моя Лила знала меня слишком хорошо. Она могла сказать, что что-то не так, но я не мог сказать ей.
Не сейчас, еще нет. Может быть, никогда.
Некоторые истины лучше не говорить; некоторую ложь лучше рассказать, чтобы защитить, а некоторые секреты лучше оставить секретами.
Мне нужно было больше времени проводить с ней, любить ее дольше, пока все не развалилось …
Потому что, если она когда-нибудь узнает правду, Лила возненавидит меня.
ГЛАВА 11
Лила
В дверь внезапно постучали. Я оторвалась от учебника, удивленная прерыванием. Мэддокс был в классе, а у Райли был тест. Я встала с дивана и подошла к двери, заглянув в маленькую дырочку.
Саванна. Вот дерьмо! Мама Мэддокса. Что она здесь делала? Мне казалось, что мое сердце вот-вот вырвется из груди, когда я расправила свои непослушные волосы и открыла дверь. Я была совсем не презентабельна, чтобы принимать гостей, но и не могла заставить его маму ждать у двери.
Саванна робко улыбнулась мне и, как обычно, была одета чинно и прилично, в дорогом костюме и на каблуках. Ее волосы были собраны в тугой хвост, а макияж был минимальным. Она выглядела совершенно великолепно и была готова сбежать.
В то время как я выглядела как напряженный студент колледжа, который не принимал душ и носил одну и ту же одежду в течение двух дней. Я вздрогнула, ожидая ее осуждающего взгляда, но она не посмотрела на меня.
— Эм, здравствуйте? — сказала я, прижимая дрожащие руки к бедрам. Когда я поняла, что она все еще стоит у двери, а я еще не пригласила ее, мои глаза расширились, и я покраснела от смущения. Отойдя от двери, я жестом пригласила ее внутрь. — Войдите.
Я закрыла за ней дверь и заметила, что она осматривает квартиру.
— Мэддокса сейчас нет.
Ее голубые глаза мерцали, такие же, как у Мэддокса. Мэддокс был точной копией своего отца, но глаза ему достались от матери.
— Я здесь, чтобы увидеть тебя, — сказала она.
Мое дыхание остановилось, и я почувствовала, как внутри меня поднимается паника.
— Меня? — Что она могла хотеть от меня?
— Могу ли я присесть? — спросила Саванна, слегка улыбнувшись мне.
— Эм, да. Конечно. — Я указала на диван. — Вы хотите чего-нибудь выпить?
— Воды будет достаточно. — Я вернулась со стаканом воды, и она быстро пробормотала спасибо, когда я передала ей. Саванна немного нервничала, теребила свое платье и села.
— Мы слышали, что ты переехала к Мэддоксу, — начала она.
Ах, так его родители следили за ним.
— Да, около трех месяцев назад.
Она оглядела квартиру с робкой улыбкой.
— У вас хорошее место.
— Спасибо. — Я не могла понять, осуждает ли она мой декор или оценивает его. Все казалось таким неловким, мы сидели... пытались вести нормальный разговор, когда за четыре года, что я знала Мэддокса, мы едва ли произнесли друг другу больше одного предложения.
— Это очень… по-домашнему, — сказала она.
— Это плохо? — выпалила я, не подумав. Мэддоксу нравилась наша маленькая совместная квартира. Конечно, у нас были разные вкусы, но он дал мне полную свободу выбора декора. Я оставила немного Мэддокса — шторы были черными; наша спальня была полностью черной… но я добавила туда и немного Лилы. Цветочные горшки, картины и фотографии – раньше у него на стенах не было рам, а теперь появились. Фотографии нас, Колтона и его друзей. Он назвал это… домом. Нашим.
Саванна покачала головой.
— Нет, совсем нет. Я уверена, что Мэддоксу это нравится.
Ее взгляд остановился на огромной рождественской елке, которую мы вместе выбрали. Она взглянула на подарки под елкой, которые медленно накапливались. Была только середина октября, но я была готова к Рождеству. Я была праздничным человеком и не стыдилась этого.
— Мэддоксу не нравились все эти рождественские штучки, — призналась я. — Потому что ему на самом деле наплевать на праздник, ведь вы с Брэдом никогда не были в восторге от Рождества. Но так как это мое любимое время года, я знаю, что немного переборщила, но он позволяет мне делать все, что я хочу. Ему начинают нравиться рождественские штучки. Он говорит, что у него наконец-то есть дом.
Ладно, может быть, я копалась в ней. Я была в бешенстве от того, как его родители относились к нему. Правда, возможно, я пыталась заставить Саванну чувствовать себя дерьмово из-за того, что она дерьмовая мать.
Она сглотнула и нырнула за волосы. Я увидела вспышку стыда в ее глазах, прежде чем она посмотрела на свои колени.
— Я рада. Ты делаешь его счастливым.
Мое сердце забилось в груди.
— Да, — согласилась я.
Она откашлялась, и я увидела, как она вытащила из сумочки конверт. Это было похоже на приглашение.
— День рождения Брэда через два дня. Он подумал, что это идеальное время, чтобы устроить праздничный вечер в начале зимы. Мы также проводим благотворительную акцию.
О. Я взяла у нее конверт.
— Мэддокс мне не сказал.
Он почти не говорил о своих родителях. На самом деле, он больше никогда о них не упоминал.
— Это потому, что он отказался
