Такая хрупкая и беззащитная, совсем еще ребенок. Ветер скинул с ее макушки капюшон, спешно раскидывая короткие пряди волос в разные стороны. Странно, но она никак не реагировала, будто не замечала холода.
Арт вздохнул, он искренне не понимал, как так получилось, что судьба раз за разом сталкивает его с этой девушкой. Ладно, можно не понимать, знать-то как с этим жить, пройти мимо, не дать сердце лихорадочно стучать о ребра. Говорят, в жизни нет ничего невозможного, однако Сергей сейчас был не согласен с этим суждением. Оно не сочеталось с Кристиной.
Подойдя ближе, он сел рядом на сырой бордюр, вытащил из пакета бутылку воду. Она пока не успела замерзнуть и зачем-то протянул девушке. Кристина подняла голову и захлопала ресницами, в глазах ее читалось переживание.
– Что? – хрипло произнесла она.
– Подумал, вдруг ты пить хочешь.
– Ну да, – с ее бледных губ слетел короткий, больно тяжелый, смешок. – На улице же плюс тридцать.
– Да, жара стоит знатная, – положив руку на шею, сказал Арт, вдыхая морозный воздух.
– Спасибо, – прошептала девушка и взяла бутылку. Она попыталась открутить крышку, Арт заметил, что у нее тряслись руки. Тогда он выхватил бутылку, открыл сам и вернул Крис.
– Кто тебя обидел? – сразу смекнул Сергей. Как бы ему не хотелось отогнать дурные мысли, они назойливо крутились в голове. Люди, у которых все в порядке не сидят темным вечером на холодном бордюре.
– С чего ты взял, что меня обидели?
– Так я ошибаюсь? – Арт повернулся к Кристине, и такой она ему показалась родной, вот словно они были знакомы уже сотню лет. Вместо росли, встречали рассветы и закаты, загадывали желания на падающие звезды. Интересно, подумал Арт, в следующей жизни он встретит такую девушку, с которой будет ощущать нечто подобное?
– Ты такой… – она будто пыталась подобрать слово. – Забавный.
– Это хорошо или плохо?
– Я никогда таких не встречала. Знаешь, – Кристина свела губы трубочкой, приподняв плечи, видимо потому что ежилась от холода. – Мне вдруг показалось, что я так давно с тобой знакома.
– Вот как? – они смотрели неотрывно друг на друга. Между нами могли бы проносится тысячелетия, пролетать бесконечное количество комет, а они бы так и продолжили сидеть не в состоянии перевести взгляд.
– В детстве я мечтала о друге… О таком, знаешь, который бы за меня готов был убить любого. Чтобы он всегда был рядом и… – она говорила прерывисто, делая частые вдохи. – И чтобы всего его подружки ревновали ко мне. А я бы все равно оставалась для него особенной.
– Так это же не друг, – Арт поставил пакет на землю и засунул руки в карманы. Сидеть на холодном бетоне была однозначно плохая идея. Но было в этом что-то такое, он и сам не понимал что, наверное, Сергей бы не встал отсюда, даже если бы прямо сейчас началась сильная метель.
– А кто? – Кристина пристально смотрела на него. Вблизи она казалась еще красивее, словно сошедшая из книг восьмидесятых. На лице почти не было косметики, фарфоровая кожа и без того казалась шелковистой. И губы… Арт, про себя выругался, желая, чтобы Всевышний перестал создавать девушек со столь прекрасными губами. Он использовал запрещенный прием.
– Парень, возлюбленный, жених, человек, в которого ты безответно влюблена. Называй как хочешь. Но это точно не друг.
– Сережа, – прошептала Кристина. Она явно что-то хотела сказать, вот только мужская фигура, возникшая перед ними не позволила. Это был парень лет тридцати с совершенно противным выражением лица. Его волосы прятала шапка, а шею закрывал теплый шарф. В отличие от Кристины, парень не мерз.
– Какого черта я должен тебя искать? – прошипел он.
– А зачем ты меня ищешь? Я разве просила? – нахмурилась она, словно ежик, который выпустил колючки против врагов.
– Чтобы твоя мать не волновалась.
– Можно не включать режим “лапочки”, – Кристина огрызалась и Арт сразу понял, что сидела она здесь из-за данного товарища.
– Эй! – товарищ перевел на него недовольный взгляд, какой-то даже ревнующий. – Ты кто такой?
– Парень ее, – сорвалось вдруг у Сергея. Он понимал, что ведет себя возможно по-детски, и немного импульсивно, однако ничего не мог с собой поделать. Ему хотелось заступиться за Кристину, показать, что она не одна в этом мире.
– Чего? – товарища перекосило, будто он увидел нечто максимально противное. Видимо, Арт попал в точку, и незнакомец испытывал какие-то собственнические чувства к этой девушке. Тогда, чтобы подтвердить свои слова, Сергей закинул руку на плечо Кристине и притянул к себе. Она тоже не стушевалась, уткнулась носом в его грудь, так если бы они реально были парой.
Сердце Арта едва не превратилось в бомбу, у которой сломался датчик. Как же совладать с собой? Как не вдохнуть ее крышесносный карамельный запах? Никогда Сергею не нравились сладкие духи, а тут накрыло. Секунды волшебной близости, пускай и вызванные неискренностью ситуации, сокращались до безумно коротких отрезков времени. И на паузу их не поставить… Зато, как не печально, Арт впервые почувствовал себя живым.
– Мы погуляем немного и я провожу Крис домой, – уточнил больше для галочки Сергей.
– Она пойдет домой сейчас, – прорычал товарищ.
Арту пришлось отпустить Кристину и подняться на ноги. Вообще он был не тем парнем, про которого говорят: “от любого хулигана защитит”, но Ярик как-то объяснил простую истину. Если представить, что ты крутой и сильный, если очень-при-очень верить в это самому, окружающие тоже поверят. А Арт всегда считал себя крутым и сильным, хотя никогда не дрался из-за здоровья, да и всяких бицепсов у него не имелось. Однако кто об этом знает? Явно не парень в черной шапке, который походил на разъяренного быка.
Сергей расправил плечи и шагнул на товарища, прожигая его недовольным взглядом. Боялся ли он? Ни капельки. Даже если его изобьют, по крайне мере, он будет честен перед собой. Он попытался помочь, попытался стать тем, о ком мечтает любая девушка, в том числе и Кристина.
Схватив обидчика за грудки, Арт резко дернул его на себя. Вполне банальный прием, таким и Яр пару раз пользовался. Товарищ, конечно, опешил. Глаза его расширились, губы разомкнулись, выдавая клубы пара.
– Не смей больше в таком тоне разговаривать с моей девушкой, – довольно строго и максимально грубо процедил сквозь зубы Сергей. Он вложил в эти слова всю ненависть и яд, которые только имелись в его добром, справедливом сердце.
– Слышишь… – парень ухватился за кисти рук Арта, явно желая оттолкнуть. Он был тоже уверен в себе, и не планировал так легко сдаваться. Тогда Сергей еще резче дернул обидчика
