нетронутый вид, Дин, нарушив все мыслимые правила этикета, молча развернулся и поднялся в воздух.
Так мерзко и тошно ему не было очень давно.
Глава 28
Возвращаться в шале было глупо, только находиться в Аду он не мог физически, а о его неравнодушии к утёсу Семи Ветров знали слишком многие. Дину же хотелось тишины и одиночества, и чтобы в ушах наконец перестал звенеть последний вопль Белинды.
Однако всё сложилось совсем не так, как он предполагал.
Что он не один в доме, Дин почувствовал сразу, как вошёл, и, подтверждая это ощущение, в кресле у давно погасшего камина зашевелилась светлая тень.
— Ты ещё здесь?
От растерянности и липкого страха — а если бы в шале решил наведаться кто-то другой? — вопрос прозвучал грубо, но Эйприл не обиделась.
— У меня было предчувствие, что ты вернёшься, — сказала она, гибко вставая на ноги. — А звать через камень я боялась.
— И правильно делала, — буркнул Дин. — А ещё правильнее, если бы ты отправилась в Рай сразу же, как предоставилась возможность.
Эйприл почти неслышно вздохнула и, подойдя близко-близко, снизу вверх заглянула Дину в лицо.
— Что-то плохое случилось?
«Сбросить».
Уголки губ Дина резко опустились.
— Да.
— Расскажи.
«Нет».
Дин отвернулся и ровно ответил:
— Тебе лучше не знать.
— Почему? — Эйприл потянулась, чтобы коснуться его щеки, и недоуменно нахмурилась, когда Дин рефлекторно отпрянул.
«Потому что я боюсь, после этого ты во мне разочаруешься».
Хотя если разобраться, более идиотский страх трудно придумать. Как будто она не знает, чем отличаются методы решения проблем в Раю и Аду. И всё же Дин упрямо промолчал.
— Расскажи, пожалуйста. — Талию обвили тонкие руки. — Вдруг я смогу помочь?
Сила Эйприл едва уловимо пахла ландышем и была похожа на поток чистой речной воды. Охваченный ею Дин казался себе старым замшелым камнем, который неподвластен хрустальным струям и лишь угрюмо позволяет им течь мимо себя.
Однако это безыскусная попытка поддержать тронула его, и Дин ласково отвёл в сторону спадающую девушке на глаза льняную прядь:
— Глупая, я же демон. Со мной ангельское утешение не сработает.
— Пусть так, — отозвался Эйприл. — Только ты всё равно не молчи.
Упрямица. Что же, сама напросилась.
— Хорошо, — Дин взял короткую паузу, собираясь с мыслями. — Одна недалёкая Падшая вообразила, будто предложив Раю свои услуги шпионки в Аду, в награду получит крылья.
— Что? — изумилась Эйприл. — Это же невозмо… Эм, прости, я тебя перебила.
— Невозможно, — подтвердил Дин, пропустив извинение мимо ушей. — Я ведь не зря упомянул недалёкость девицы. Так вот, на её беду, об этих планах узнал мессир Велиал и, получив доказательства, устроил быстрый суд. Приговором которого отправил Падшую в Коцит.
Эйприл в непритворном ужасе расширила глаза.
— То есть как в Коцит? Она же… Разве Рай согласился на её предательство?
— Разумеется, нет, — поморщился Дин, вспомнив слова Гавриила, что Белинду не зря лишили крыльев.
— Тогда просто за попытку… За глупость… — у Эйприл это очевидно не укладывалось в голове.
Дин вновь помрачнел.
— Я старался переубедить мессира Велиала, — глухо сказал он. — Объяснить несоразмерность вины и наказания. Но, видимо, плохо старался.
Потому что нужно было не тратить время, а сразу мчаться к мессиру Люциферу. Вдруг получилось бы добиться аудиенции, вдруг он прислушался бы к Диновым доводам?
— Дин. — От окутывавшей его ангельской силы по коже бежали щекотные мурашки. — Скажи, Падшая ведь не погибла? В Коците?
Дин слегка нахмурился, угадывая, к чему задан вопрос.
— Нет. Она всего лишь навеки заключена подо льдом среди ненавидящих демонов грешников.
И с этой точки зрения лучше бы ей погибнуть.
— Так, — что-то напряжённо обдумывавшая Эйприл свёла брови на переносице. — А из Коцита можно кого-то, ну, вытащить?
Это было что-то новое.
— Технически, пожалуй, да, — медленно проговорил Дин. — Другое дело, что этого никто никогда не делал, но…
Но в Девятом круге правит мессир Люцифер. И если сыграть на их негласном соперничестве с мессиром Велиалом…
— Может, и получится, — Дин смотрел на Эйприл, будто впервые видел. — Знаешь, похоже, мне пора извиниться в третий раз.
— За что? — захлопала та ресницами.
— За то, что недооценивал тебя, — Дин быстро коснулся губами её губ и сразу отстранился, справедливо боясь соблазниться. Здесь и сейчас это было слишком небезопасно, и к тому же следовало как можно скорее довести дело Белинды до конца. — Я отправляюсь в Ад, к мессиру Люциферу, а ты — в Рай и сиди там, не высовываясь.
Эйприл тут же погрустнела.
— Долго?
— Три дня. — Этого времени Дину должно было хватить. — Потом отправляйся на то место у Иордана и жди. Если через сутки я не появлюсь, свяжись с Вергилием. Он сможет разузнать, что со мной. И в любом случае не делай глупостей.
— Поняла, — серьёзно кивнула Эйприл. — Не волнуйся, я тебя вытащу. Даже из Коцита.
Похоже, про глупости она не услышала. Что же, ожидаемо.
— Ну, после такого обещания я буду всеми силами стараться, чтобы со мной ничего не случилось, — по-доброму усмехнулся Дин. Крепко обнял девушку, напоследок зарываясь носом в мягкие волосы, и с сожалением отпустил. — А теперь уходи.
Несколько ударов сердца они не мигая смотрели друг на друга, а затем Эйприл, по-прежнему не отводя взгляд, сделала шаг назад и исчезла. Долгую минуту Дин следил, как тает серебристый ангельский след, после чего тоже открыл портал.
Чтобы спустя не более получаса стоять во дворе величественного готического замка в центре озера предателей.
— Аудиенцию? — дух-дворецкий в чёрном камзоле явно сомневался между немедленным отказом и передачей просьбы, чтобы отказать уже по приказу мессира Люцифера. Внешне невозмутимый, но постепенно закипающий от нетерпения Дин молча ждал, какой из вариантов победит.
Наконец дворецкий решился.
— Хорошо, ваше сиятельство, я доложу мессиру. Прощу вас, подождите.
Вызванный им слуга провёл Дина в одну из гостиных. Полутёмную и весьма скромно обставленную — впрочем, правитель Ада был известен своей аскетичностью.
— Что-нибудь желаете, ваше сиятельство? — прошелестел слуга.
— Нет, благодарю. — Поскольку единственное, чего Дин желал, — это ускорить процесс получения аудиенции.
Дух с поклоном исчез, а оставшийся в одиночестве гость опустился на оббитую шоколадным бархатом оттоманку и обратился в камень.
Время тянулось и тянулось, выматывая нервы на дыбе ожидания, но вот дверь гостиной бесшумно отворилась, и возникший в проёме дворецкий вежливо наклонил голову:
— Мессир примет вас, господин Судья. Прошу, следуйте за мной.
Обрадованный Дин резво поднялся на ноги, и внезапно до него отчётливо донёсся Зов.
Глава 29
Два портала возникли на рассветном утёсе Семи Ветров одновременно, и вопрос «Что
