Теперь я открывала все окна настежь, несмотря на то, что на одном из них не было сетки.
Однажды, вернувшись из душа, я обнаружила посреди гостиной огромного фиолетового голубя. К моему огромному удивлению, котята не обращали на него никакого внимания. Ке сидела на диване и вылизывалась, а Мика смотрела в окно. И что мне теперь делать?
Прошло, казалось, несколько часов, прежде чем Мика спрыгнула, наконец, с подоконника и подбежала к птице. Она подтолкнула голубя носом, но того это ничуть не смутило, и он продолжал бродить по комнате. Возможно, он искал что‐нибудь съестное. И именно тогда на глаза ему попался Аншин.
Голубь вспорхнул на стол и ленивой походкой двинулся к аквариуму. Мика внимательно наблюдала за ним. Голубь захлопал крыльями: стало ясно, что сейчас он попытается достать Аншина. И тут раздалось шипение Мики.
Голубь искоса посмотрел на Мику, переждал пару минут и продолжил наступление. На этот раз Мика начала рычать. Голубь сунул клюв в аквариум – Мика резко царапнула его когтями. Они сцепились.
Я уже собиралась вмешаться, но Ке опередила меня.
Котята были совсем маленькими, но действовали сообща. Голубь забыл про аквариум и стал бешено летать по гостиной. Я упала на пол и закрывала голову руками, пока шум не утих.
Когда я наконец открыла глаза, то увидела, как голубь спасается бегством, а обе кошки с мурлыканьем трутся о стенку аквариума.
– О, ради всего рыбьего! – Только и смогла сказать я.
Джасмин Роуз
Глава 6
Я всего лишь служащий
Совершенно бесполезная вещь
Находясь на улице, кошка просится в дом. Оказавшись в доме, рвется на улицу. Оба эти желания присутствуют в ней одновременно.
ЛУИ ДЖ. КАМУТИ
Бандит и Дымок переехали жить ко мне и были совершенно довольны своим новым домом, за исключением одного досадного факта: они никак не могли решить, оставаться ли им внутри или стоит выйти на улицу.
Я проводила долгие часы на работе, и получалось, что они застревают не там, где им хочется быть. Однако даже когда я возвращалась домой, проблема никак не решалась.
Обычно я сидела на кухне и проверяла домашние задания. Но стоило мне только устроиться поудобнее, как появлялся один из котов и либо прижимался носом к стеклу снаружи, желая войти, либо кружил у моих ног и мяукал, желая выйти.
Друзья предложили установить специальную кошачью дверцу. Я выбрала двухстворчатую модель, которую предстояло врезать прямо в стену. По замыслу дизайнера, коты должны были сначала пройти через первую створку, затем миновать небольшой туннель длиной около двенадцати сантиметров и только потом выйти через вторую створку. Эта хитроумная конструкция служила для защиты от холодного воздуха в зимние дни, когда коты, как известно, становятся особенно настойчивыми в своем желании входить в дом и выходить из него.
На следующей неделе мастер по имени Джек пришел устанавливать дверь. Коты проявили к его предприятию большой интерес, наблюдая за каждым движением. Я осталась довольна своей замечательной покупкой: нет сомнений в том, что наличие кошачьей двери упростит мою жизнь!
Джек предупредил, что котам может потребоваться некоторое время, чтобы привыкнуть к двери.
– Не волнуйтесь, большинство домашних животных адаптируются в течение пары недель, – успокоил меня он.
Как только Джек ушел, я подтолкнула Бандита к дверце.
Ничего не произошло. Бандит посмотрел на меня. Я прижала его к створке.
– Давай, Бандит! Как только ты разберешься, что к чему, то сможешь входить и выходить в любое удобное для тебя время! Тебе это понравится!
Я попыталась вытолкать кота за дверь, но он лишь заерзал, а наблюдавший эту картину Дымок так испугался, что спрятался за диваном.
Похоже, что я, несмотря на заверения Джека, потратила триста долларов впустую.
Вернувшись домой на следующий день, я немедленно начала работу с котами, пропихивая их через кошачью дверь. Но и на этот раз мои попытки не произвели никакого впечатления ни на Дымка, ни на Бандита.
Примерно в это же время я познакомилась с Фредом. В один из дней он зашел выпить кофе и похвалил мою шикарную дверь.
– Я потратила деньги впустую, – пожаловалась я. – Мои коты не станут ею пользоваться.
– Еще как станут! Их просто надо научить. Пошли! Я постою на улице и помогу заталкивать их.
Следующие полчаса Фред стоял снаружи, а я – внутри, и мы неловко передавали котов взад и вперед. Они жалобно мяукали, и время от времени нам приходилось гоняться за ними, чтобы попробовать еще раз.
Потом Фред ушел, а я вернулась к проверке домашних заданий. Коты подходили ко мне один за другим, желая выйти и войти, и я изо всех сил старалась сохранять концентрацию, хотя меня прерывали каждые несколько минут.
Всю следующую неделю мы с Фредом работали с котами, но они так ничему не научились. Я смирилась с тем фактом, что купила бесполезную дверь, и перестала беспокоиться.
Так прошел месяц. В один из дней я вернулась домой на пару часов раньше. Я прекрасно знала, что утром заперла Бандита в доме, но теперь нашла его снаружи, во дворе! Он воспользовался кошачьей дверью! Я обняла его и похвалила. Наконец‐то он все понял!
– Ты хороший мальчик, – сказала я, почесывая его за ушами. – А теперь не забудь объяснить все это своему брату. Похоже, он учится гораздо медленнее.
Действительно, Дымок по-прежнему сопротивлялся всем моим попыткам заставить его пользоваться кошачьей дверью. Я объясняла, что дверь нужна для его же блага, но в ответ встречала полное равнодушие.
Поэтому, когда я все‐таки обнаружила Дымка мирно лежащим на крыльце и греющимся на солнышке, восторгу моему не было предела.
– Хороший мальчик! – воскликнула я. – Наконец‐то ты это сделал! Не такой уж ты и глупый!
Я подняла его, обняла и принялась кружить.
В этот момент показался мой сосед Мэтт.
– Танцуешь с котом? – спросил он.
Я была слишком счастлива, чтобы обижаться на его издевки.
– Празднуем! Дымок наконец‐то научился проходить через кошачью дверь! Я работала над этим четыре месяца! Наконец‐то он не будет торчать внутри, когда я иду на работу.
– Ты оставляешь его дома, когда идешь в школу?
– О, да. На случай, если ему понадобится вода или еще что‐нибудь.
Мэтт посмотрел на свои ноги, и я подумала, не слишком ли тесны его теннисные туфли.
– Даже не знаю, как сказать тебе…
– Что? Что‐то случилось?
– Все в порядке. Но когда ты уходишь, твоим котам становится одиноко. Они все время приходят ко
